大牌球員無緣世界盃，一般有兩種情況：意識國家隊水平有限，整體實力不足以晉級世界盃決賽圈；二是自己的個性或者行為有問題，因個人原因未能隨國家隊參加世界盃。

第一種情況，最典型的例子當屬威爾士的吉格斯，整個職業生涯沒能打過一次世界盃或歐洲盃，結果剛退役威爾士就神勇地打進了16歐洲盃……

其他例子能想起來的還有前AC米蘭的前鋒喬治維阿（賴比瑞亞）、後衛卡拉澤（喬治亞），利物浦的著名中衛海皮亞（芬蘭）、赫萊布（白俄羅斯）、貝納永（以色列）、古德約翰森（冰島）……

再久遠一點的，比較著名的有北愛爾蘭的喬治·貝斯特和威爾士射手伊恩·拉什，這也看出英倫四國中的另幾個是有多苦逼。北愛爾蘭倒是打進了1982年世界盃（還力壓東道主西班牙小組第一齣線），但當時36歲的貝斯特未能被徵召。對了威爾士的“大聖”貝爾也仍未參加過世界盃。

第二種情況，最典型的就是法國的“國王”坎通納。坎通納所在的法國國家隊在94年世界盃預選賽被保加利亞淘汰，而後因為飛踹事件停賽。禁賽後坎通納便一直與當時法國隊主帥雅凱失和，96年未獲國家隊徵召參加歐洲盃，最終在97年31歲時提前退役，終身無緣世界盃，甚至連歐洲盃都只打了92年一屆。

坎通納可謂趕上了法國隊最低谷的90-94時期，同期的還有與坎通納一起征戰英超的帥哥吉諾拉，他在94年世界盃預選賽上跟坎通納聯手將法國隊送出局，之後身負“罪人”之名，再也無緣國家隊。而那一代法國隊前場另一箭頭帕潘倒比較走運，他好歹在86年世界盃上打過醬油。

另外還有90年代末00年代早期的德甲巴西雙煞，拜仁的王牌射手埃爾伯和不萊梅的艾爾頓，在當時的德甲都取得了相當了得的成果，尤其埃爾伯是98~01拜仁奪得德甲與歐冠的重要功臣，但不受前場豪華的巴西國家隊待見，一直未能入選世界盃陣容。

說到德甲，德國國家隊在那時也有比較令人唏噓的例子，比如拜仁的紹爾，98、02兩次臨陣退賽；比如夭折的一代英才代斯勒，這位可是80後，02年就高價加盟了拜仁，可因為傷病接連錯過了02、04、06年三屆大賽，最後在07年就退了役。

再往前看，上古傳奇迪·斯蒂法諾就是個比較悲劇的，因為阿根廷抵制50、54世界盃而一直無緣，加入西班牙國籍後入選過62年世界盃國家隊陣容，但最後因傷缺席，未能獲得一場球的出場機會。再往後比較著名的是活躍於80年代的德國“足球浪子”，曾在巴薩與皇馬雙雙擔任隊長的舒斯特爾，他是由於主教練鬧矛盾而年僅23歲便退出了國家隊並終身再未參加國際大賽。

享譽世界的足壇球星，沒有參加世界盃決賽圈比賽，首推利比亞球星維阿，曾在巴黎和米蘭效力的非洲球王，雖然奪得過歐洲金球獎和世界足球先生，但因為利比亞實力過於孱弱，不僅無緣世界盃，甚至連參加非洲杯都是一種奢侈。沒能參加世界盃，成為維阿職業生涯最大的遺憾。

與維阿有類似遺憾的是，還有吉格斯，曼聯名宿的威爾士，在歐洲足壇一直是魚腩部隊，他與斯皮德和貝拉米，一次次無緣國際比賽。直到2016年歐洲盃擴軍，威爾士才得以在世界大舞臺上亮相，貝爾出色的表現，幫助歐洲紅龍殺進半決賽，創造了歷史。需要指出的是，2018年世預賽上，威爾士的成績不佳，很有可能無緣小組前兩名，如果真是這樣，貝爾參加世界盃的夢想恐繼續推遲。

除此之外，愛爾蘭的羅伊-基恩也沒有參加過世界盃，2002年他本有機會參加，但當時與主教練發生矛盾，被開除。舒斯特爾與羅伊-基恩類似，因為性格原因，雖然他是世界足壇罕見的天才，參加完1980年歐洲盃後，就再也與德國隊無緣。曼聯另一個名宿坎通納，也從未參加過世界盃，由於與雅凱有矛盾，得知無緣參加1998年世界盃時，憤然掛靴。

芬蘭冰刀利特馬寧和海皮亞，也都沒有參加過世界盃，尤其是前者，他在阿賈克斯效力期間大放異彩，甚至入選金球獎三甲。當然，最令人遺憾的是當屬迪斯蒂法諾，皇馬金箭頭曾代表過阿根廷和西班牙等隊出戰，但未能參加世界盃。

中國武磊武球王吧，和梅西齊名的王字輩巨星，不說沒參加世界盃決賽了，到現在都沒參加過世界盃小組賽，不禁讓人扼腕嘆息。