孩子吃手指這個習慣是很常見的，有撫慰和鎮靜的作用。大約有一半或者更多的小孩在小時候會吃手指，很大程度上是在嬰兒出生時正常的覓食反射和吸引反射的一種表現。有證據表明，有嬰兒在出生前已經就吃手指了。吃手指這個動作，往往能在孩子感到壓力和勞累的時候，使他冷靜下來。只有在孩子吃手指的時間過長，或者影響了孩子的嘴型或牙齒整齊的時候，才應該糾正。

超過一半吃手指的孩子在過了六七個月之後就不吃了。部分孩子會吃到8個月。一般而言超過5歲還吃手指的話，會對口腔上壁牙齒的排列產生影響，而且這個時候的孩子比較大了，也會受到了小夥伴兄弟姐妹和家人消極評價的影響。往往在這些人的影響之下，孩子他就自然改過這個習慣了。

吃手指是一種常見的兒童口腔不良習慣，其發生率與年齡有很大關係，在1歲以內，幾乎所有的嬰兒都會有吃手指現象。通常，我們把2歲內出現的吮指情況視為正常，這是嬰兒情感發育所必須的。

吃手指會帶來一定的危害，但家長不必過於擔心，隨著年齡的增長，吮指的發生率逐漸下降，到4歲時，80%以上的孩子會停止吮指。

對於2~4歲之間存在吮指情況的孩子，家長需定期觀察吮指的性質和強度，如果兒童吮指習慣逐漸減弱，則對此無需干預。 如果4歲以上的兒童仍有吮指行為，且吮指強度沒有減弱甚至有所增強，家長應及時採取適當的干預措施，必要時可求助於心理醫師。