環境科學與工程是基於自然科學、工程科學與社會科學而發展起來的綜合性交叉學科,是一門研究人與環境相互作用及其調控的學科,主要研究人類-環境系統的相互關係,調控二者之間的物質、能量與資訊的交換過程,尋求解決環境問題的途徑和方法,以實現人類環境系統的協調和可持續發展。當前,人類社會面臨著發展與環境之間的複雜矛盾,中國經濟和社會的持續高速發展面臨巨大的環境壓力,解決環境問題的知識需求以及專業人才的需求已經成為環境科學與工程學科進一步發展的動力源泉。21世紀將是環境科學與工程學科蓬勃發展的新時期,隨著環境問題研究的深入和學科方法論的創新,學科內涵將日益豐富和完善,研究領域也將隨之不斷深化與拓展,成為多學科綜合交叉的結合點和協同創新的前沿。

環境科學與工程一級學科涵蓋兩個學科方向,即環境科學和環境工程。當然還有其他自設和交叉的學科。

根據《第四輪學科評估結果》，清華大學，哈爾濱工業大學和同濟大學排名A+；北京大學，北京師範大學，浙江大學和南京大學排名A；北京工業大學，南開大學，天津大學，大連理工大學，上海交通大學，河海大學，中國科學技術大學和華南理工大學排名A-。

環境科學與工程專業考研目前分為幾個檔次。

第一檔：清華大學、哈爾濱工業大學、同濟大學

第二檔：北京大學、北京師範、南京大學、浙江大學

第三檔：南開大學、天津大學、北京工業大學、大連理工大學、上海交通大學、河海大學、華南理工大學、中國科學技術大學

這是環境科學與工程專業前三個檔次的學校，學科實力都是非常優秀。