莊園是中世紀西歐社會經濟的一個顯著特色，是構成中世紀西歐社會的一個最基本單元。莊園的起源可能能夠追溯到羅馬帝國時期，當時，許多羅馬貴族擁有大片土地，他們使用奴隸或類似奴隸的勞動者來耕種土地，起初，這些沒有人身自由，也被限制離開土地，後來，隨著馬羅的衰落，奴隸數量減少，奴隸的價Grand SantaFe來越貴，貴族們為了保護勞動力，開始改變對奴隸的態度，奴隸的地位有些提高，他們可以結婚，建立自己的家庭，還可以有一小塊土地，逐漸演變成農奴。

同時，由於當時戰亂頻繁，許多自由人為　安全起見也投靠那些能保護自己的人，成為農奴。西羅馬帝國滅亡之後，日耳曼人接納了羅馬的莊園，並加以發展起來。於是，莊園制在中世紀的西歐逐漸形成起來。在莊園裡，毫無疑問莊園主是最高首領，莊園主的身份有大有小，他可能是國王、主教、貴族，也可能只是一名騎士，有的莊園主只有一處莊園，也有的可能有多處莊園。

莊園裡，很多事情需要集體勞動，比如犁地就是由犁地隊來依次為每戶村民犁，其他如疏浚河道、打草等都是需要集體協作的事。當時的生產力非常低下，儘管土地比較多，人們的勞動非常辛苦，但大多數人仍然解決不了溫飽。

當然，莊園裡的人們即使在生活條件極差的情況下，只要有可能，他們也有一些娛樂。如農閒時上集市上與熟人聚聚，或者在教堂參加新的婚禮或洗禮，那時的教堂可能是最出色的大眾文化場所，那裡的唱詩班在風琴、管琴等樂器的伴奏下合唱或詩朗頌。在田間休息時，人們還用木頭、皮革製成的各種各樣的球玩。