首先年羹堯是一位出色的將領，這無需多說。雖然他是在雍正朝登上人生巔峰，但實際上在康熙朝的時候，他就已經受到重用，被康熙任命為川陝總督，此後多年鎮守邊關，立下許多軍功。在平定西藏之時，又被授命為定西將軍，征戰西藏，一直到平定西藏。康熙去世，雍正上位，年羹堯繼續征戰，最終平定青海叛亂。

年羹堯的川陝總督之位，是他鐵打的軍功打下來的。他是真正在戰場山廝殺的漢子，所以他是一位出色的將領，這一點絕對不同否決。

除了在作戰方面的出色之外，年羹堯在統兵領將方面極為嚴謹。其軍令之言，讓人驚駭。葛虛存《清代名人軼事》：“大將軍羹堯軍法極嚴，一言甫出，部下必奉令唯謹。嘗輿從出府，值大雪，從官之扶輿而行者，雪片鋪滿手上，幾欲墮指。將軍憐之，下令曰：‘去手！’蓋欲免其僵凍也。從官未會其意，竟各出佩刀，自斷其手，血涔涔遍雪地。將軍雖悔出言之誤，顧已無可補救。其軍令之嚴峻，有如此者。”只因為他的一句話，從官一句話也不多說，就將無辜人的手指給斬掉，足見其平時軍令的嚴謹。

在軍事方面的出色，並不代表他能在政治上獲得成就。年羹堯到底只是一個直來直往的武將，同時還稍微沒有眼色。

個人而言，年羹堯之所以會失去雍正帝的寵愛，最大的原因還是在於他個人。

年羹堯之所以會失寵，正是因為他居功自傲，拉幫結派，結黨營私。