刺配和文身的歷史誰長誰短，難以考證。據司馬遷《史記》載：漢初猛將英布，又名黥布。黥布就是古代在犯人臉上刺刻、塗墨的一種刑罰，英布在秦時因犯罪而被在臉上刺過字，故得此名。可見，刺配遠在秦朝時就存在。而外華人類學者認為：文身是由原始人在面部和身體其他部位描繪圖案的習慣演變而來的。考古學家曾經在四千年前的埃及木乃伊上找到文身圖案。刺配在中國早已禁止，而文身至今尚存。

文身是件很痛苦的事情，全身性文身往往要斷斷續續刺上幾年，區域性性的也要幾個月，要在面板上刺幾百針、幾千針。在刺的同時，還要將一些顏色（如藍靛或硃砂）挑入皮內，這些不易溶解的顏色微粒，在面板內引起異物反應，使組織細胞無法吞噬，也不能清除，於是就使面板上呈現出終身不易消失的帶色圖案。文身時，常因文身器械消毒不嚴或顏色裡混有細菌，發生感染化膿，形成難以治療的斑痕疙瘩，影響肢體伸屈及其他健康發展。文身器具因交叉使用而易成為傳染乙型肝炎的媒介。因此，文身之風也就隨之減弱。

刺配與文身都是用工具在人的面板上刺上永久性的記號或圖案。兩者之間的不同之處是：刺配是被逼迫的，而文身則是完全自願。刺配是中國古代的一種刑罰。凡是判有流配（也就是俗話說的充軍）的犯人，發配前都要在臉上刺上字，美其名曰：“打金印”。所刺的內容，除寫上發配的具體州府地名外，有些還刺上所犯案件的性質、服役種類、服刑年限等等。這些犯人又多發配到邊遠部隊中服勞役，故又叫“配軍”。刺配的部位，《水滸》裡多次提到：在面上的兩頰，一邊一個。這個“金印”是用針刺的，又加上了染料，不易褪去。宋江發配到江州時打上的“金印”，在等到安道全上山後，用藥物治療，慢慢磨去，前前後後花了三年時間。

　《水滸》裡刺配的有十四人。他們是：高俅、林沖、楊志、何濤、唐牛兒、武松、宋江、裴宣、雷橫、朱仝、盧俊義、董超、薛霸、王慶等。高俅是在未發跡前在京城當混混時，由其親生父親告發，被開封府刺配出界發放的；林沖是被高俅陷害刺配到滄州的；楊志是因為殺潑皮牛二被刺配到河北大名府的；何濤是因生辰綱被劫，查辦不力，被刺上兩行金印，但金印上沒有刺上發配的具體地點，屬於刺而未配的，留著他繼續辦案，“戴罪立功”；唐牛兒因私放宋江，當了替罪羊；武松因殺潘金蓮、西門慶；宋江因殺閻婆惜；朱仝因私放雷橫；盧俊義因私通梁山而發配的。最有趣的是董超、薛霸，本來在京城當差，因未按高俅旨意殺掉林沖，被高俅刺配到北京大名府來。王慶刺配也因殺人，這裡就不多說了。

　文身是自願的，多是兵士和遊俠少年所為，藉此表示自己的剽悍勇健。《水滸》裡文身的英雄有史進、魯智深、阮小五、楊雄、燕青、龔旺六人。史進刺一身花紋，從肩臂到胸膛，總共有九條龍，故號“九紋龍”；魯智深叫“花和尚”，不是因風流放蕩，而是因身上刺有花紋、後來又削髮為僧之故；阮小五胸前刺著一隻豹虎；楊雄刺有一身藍靛色的花紋；燕青一身雪練似白肉，盧俊義叫來個匠人在他身上刺了一身遍體花紋；龔旺渾身刺著虎斑，頸項上刺著個虎頭，故號“花項虎”。

梁山泊英雄好漢，很多人身上都有刺青，我認為有兩種方式：其一，有些英雄好漢，像宋江，像武松，像林沖等犯人，頭上都有刺青，這就是當時朝庭律法上的規定。犯了法，就得刺青，讓人們知道，這就是罪犯，以警示他人。其二，有很多好漢，敢作敢當，就是要在身體某一部位上刺青，像魯智深，像九文龍史進等豪傑，顯得很特別，有豪氣，顯現英雄之本色，興許當時也流行刺青，英雄豪傑們又喜歡這樣。個人之見，不足為怪，望各位發表看法。

明確描述有紋身的只有七位，並不是梁山好漢都喜歡紋身，而是施耐庵以各種紋身來區分人物，並塑造人物

有記載的有七位：九紋龍史進（龍）。花和尚魯智深（花繡）。短命二郎阮小五（豹子）。病關索楊雄（藍靛花繡）。雙尾蠍解寶（飛天夜叉）。浪子燕青（花繡）。花項虎龔旺（虎）其中紋身最好的數史進與燕青。龔旺次之。其餘沒有過多說明紋身的來歷。紋身中有龍虎豹，夜叉註明是飛天夜叉，三人紋的是花繡，不知道有什麼暗意

我說的可能都不對，他們為什麼喜歡刺青我們只能從各種歷史記載上看 真正的原因只有他們本人知道

去了解一下當今社會里，很多人喜歡紋身。她們今天為什麼要紋身的想法，就是梁山好漢時期紋身人那時想法，我想不會有兩樣想法。