半白話文，即半文半白，意思是文言和白話夾雜。亦作“半文不白”。

白話文（又稱語體文），指的是以現代漢語口語為基礎，經過加工的書面語。白話文在古代也有一段很漫長的歷史，在宋代己有話本，明清兩代也有部分白話小說，如金瓶梅、水滸傳、西遊記、紅樓夢等，不過為古白話，而且白話文作品在古代文壇上只佔少數，文言文在當時仍然是主流。

1919年五四新文化運動以後，白話文才取代了文言文，成為寫作的主流，使文言文慢慢地退出了歷史的舞臺。白話文是相對於文言文而說的。清末開始的文體改革可以分為“新文體”、“白話文”和“大眾語”三個階段。

《狂人日記》是中國的第一部白話文小說；和合本《聖經》則是第一部白話文翻譯著作。

古代的正統文體是文言文。文言文是以先秦口語為基礎，視秦漢經典著作為正規化，並隨封建主流意識形態的不斷強化而形成的一種書面文體。古代在東漢以前，使用竹簡、絲帛等作為文書載體，必然要求文字簡潔。 東漢改進了造紙術，使用紙得到了普及，加上宋代活字印刷術發明後，這些都為白話文體的出現奠定了物質基礎。

白話文是指“漢語書面語”的一種。它是唐宋以來在口語的基礎上形成的，起初只用於通俗文學作品，如唐代的變文，宋、元、明、清的話本、小說等，及宋元以後的部分學術著作和官方文書。到‘五四’新文化運動以後，才在全社會上普遍應用的。

半文言半白話的特點是什麼呢？相對於文言文比較而言，半文言半白話的最大特點，是比較通俗易懂。它不象純文言文那樣艱澀和深奧，極不容易普及，對於那些沒有相當古文字知識的普通人來說，如果不查工具書，根夲是不懂得其中含意地，一點也讀不下去。其次，半文言半白話的另一個顯著特點是語言比較精煉，它也不象純白話文那樣過於直白，給人一種囉嗦的感覺。用半文言半白話文寫文章，著書，省筆墨，易懂，更易於流行。

據資料記載，半文言半白話文從宋代就開始逐漸流行開來。由於宋朝不重農抑商，城市中開始出現各種娛樂活動，說書人為了讓廣大老百姓能夠聽懂，開始用白話講故事。例如半文言半白話的《三國演義》，馮夢龍的《三言二拍》中的很多篇章，都是由說書人在民間蒐集，先以講故事的方式在老百姓中流行，然後才由文人整理，編輯成書。到了明清時期，半文言半白話小說，更是達到了頂點。例如，吳敬梓的《儒林外史》，李寶嘉的《官場現形記》，蒲松齡的《聊齋志異》，及四大名著《紅樓夢》，《水滸傳》，《三國演義》，《西遊記》等，都是半文言半白話小說。