先是舊紅學派，王國維１９０４年發表的《紅樓夢評論》，以“解脫說”立論，成為“紅學”史上第一篇評論思想意義和美學價值的文章。“五四”運動以前，以“索隱派”為主導的“舊紅學”一直占主導地位。他們的功勞是搞清楚曹雪芹的家世、朋友交往、本人生活等。其中最重要的是，書未盡雪芹淚盡而亡。死的時候大致40多歲。

然後是新紅學，“五四”運動時期，學術界興起了研究紅樓夢的熱潮，以胡適教授為代表的一批“紅學”專家取得了豐碩的研究成果。１９２１年胡適發表《紅樓夢考證》，確立了《紅樓夢》作者為曹雪芹，並且認為該書是作者自傳，後四十回系高鄂所續，從此開始了“新紅學”時代。魯迅先生、俞平伯、蔡元培、周汝昌等等，都有相應的紅學作品和論述。正是他們奠定了《紅樓夢》在文學上的地位。

其中魯迅先生雖然只是些論述的片段，但是讀起來很是啟迪人。他還說過迫於當時的形勢，只操匕首投槍。後世文化人一定要寫大作品！潛制鴻篇鉅著，哪些怕粗糙一些也沒關係。

文革期間，以後、近年來，“紅學”再掀熱潮，圖書市場上各種紅樓論著，層出不窮，且大受讀者追捧。這部分作品暫且以革命紅學命名。否定高鄂續書《紅樓夢》，也是他們功績之一。

蔣勳老師在長達半個世紀的時間中反覆閱讀《紅樓夢》三十多遍後的系列講座錄音集，蔣勳從美的角度，從情感出發梳理《紅樓夢》文字中滲透出的細微感覺。蔣老師完全超越了考據，滿足的不是人們的好奇心，而是與你生命的對接。走進蔣勳老師的《紅樓夢》私家講堂，細細品味，會感覺正在閱讀自己的一生。

蔣勳老師曾獲臺灣廣播界主持人最高獎——“金鐘獎”，他的聲音具有宗教般的感染力量，難怪曾有陌生人對他說：“你前世在廟裡捐過一口鐘，所以這一世會有很好的聲音。”一度吸引林青霞每週一次飛到臺北，只為了聽蔣勳老師講《紅樓夢》。