明朝都察院，其類似於漢朝設立並一直沿用的御史臺。

明洪武十五年，朱元璋改之前的御史臺為都察院。左都御史與右都御史並列為最高長官，下面設立左、右副都御史，僉都御史，同時根據明朝行省劃分，又設立十三道監察御史。

都察院主要職責:

第一、監察天下百官，糾察官員違法亂紀的事情。

第二、監察刑律審查，及時阻止冤假錯案的發生。案件審理結案後，需報都察院核實，對於特別重大案件，需要都察院與刑部以及大理寺進行“三司會審”。

第三、與吏部一同考察各地官員，對於考核不合格官員，都察院有罷黜的權利。

第四、鄉試、會試以及武舉人考試時，監察考場以及閱卷過程是否存在作弊行為。

第五、可代天巡狩，可與各行省長官分庭抗禮，知府以下官員需要聽從都察院御史命令。

第六、對於重大事情，可以直接上奏，奏請皇帝決斷。對於一般事情，都察院可以自行做主。

第七、監察天子與百官行為，如果有不當之處，可以直言指出並令其改正。

第八、巡視京城駐防兵營以及京城防衛安全的情況。

都察院與禮、吏、戶、兵、刑、工六部平級，合稱七卿，是明朝最高的監察、彈劾以及建議機關，直接聽命於皇帝，不受其他機構節制。

都察院在明朝可謂是超然的存在，做為皇帝的耳目監察天下一切不公不法的事情，雖然與六部平級，但六部也在其監察範圍，可謂權利滔天。