在華夏民族5000年曆史長河中，美食文化得到了歷史的沉澱和時代的變遷，也讓中國美食更加具有歷史氣息。在中國美食文化中，不管是天上飛的海上地上爬的，只要是能夠食用的東西，都能夠變成美味，華人對美食也越來越講究。不僅追求營養、養生，同時味道也文化也同樣不能少，而且對於一種食材的烹飪方式也有很對，各有風味。我們今天要說到的這個美食大家肯定不陌生，它號稱是補品中的極品，它就是甲魚。

華人吃甲魚的歷史可以追溯到很久遠的古代，並且在古代甲魚也不是所有人都能吃到的，而是最為一種貢品獻給皇室的，因此只有皇室成員或得到賞賜的大臣才能享用到。甲魚含有多種維生素和蛋白質，是富含營養的一種高階補品，就算到了如今甲魚的價格也是不低，隨便一隻甲魚都要幾百上千。甲魚的外邊和烏龜很是相似，但為什麼沒有人吃烏龜只吃甲魚呢？難道是烏龜不好吃嗎？

第一是因為烏龜的肉質確實不如甲魚，烏龜的肉質比較粗糙，口感要比甲魚的肉差上不少，同時甲魚的殼是軟的，處理起來十分方便，而烏龜的殼很硬，處理起來相對麻煩。

第二是因為烏龜的生長週期相對甲魚來說要長很多，經濟效益來講甲魚更加有優勢，因此養殖戶們一般只會選擇養甲魚不會養烏龜，人們吃甲魚也就成為了一種習慣。烏龜的壽命一般都很長，而華人又十分信佛，認為吃長壽的東西有折壽的可能，因此人們一般是不會吃烏龜，甚至把烏龜當作寵物飼養在家中。

這個問題如果單純的回答，古人當然是吃烏龜的，古代戰爭年代人相食的事情記載了不知道有多少次，更何況是吃烏龜呢！ 在中國各地幾乎均有烏龜分佈，但以長江中下游和廣西等地的數量較多。戰國時代的《山海經》中就有吃龜的記載，烏龜肉、湯和蛋有些地方都是傳統的美食，人們當作美味佳餚吃。

同時，在古代，烏龜又被古人作為神靈的動物，神獸玄武的形象也由此而來。它不僅象徵著長壽，而且龜殼被叫做甲。古人占卜的工具，龜殼就是其中之一。古人對龜類是崇拜有加的，而且龜文化源遠流長。龜堪稱位尊身高，被人們看做是吉祥如意、剛顏不屈、先知先行的動物，龜與龍、鳳、麟合稱為四靈，在這所謂的四靈之中，龍、鳳、麟都非現實存在的動物，而龜卻是其中唯一現實存在的爬行動物。所以古人在一些地區尤其是中原地帶是不吃烏龜的，尤其是在一些正式場合中。

窮人到餓死的邊緣，當然什麼都吃，連老鼠都吃。

不過，中國古人是不吃烏龜的。

原因如下：

第一，烏龜分佈較少。

烏龜和鱉不一樣。

中國大部分省市都有鱉，但華北、西北、西藏沒有烏龜，華北地區也不多。

中國的烏龜主要分佈在長江流域。

因為分佈較少，所以很多華人想吃也吃不到。

第二，烏龜的肉很少。

中國的烏龜基本都小型龜，又有個很大的殼，真正吃的話肉是很少的。

而鱉的肉就要多很多，而且可以長得很大。

野生老鱉長到幾斤根本是小意思，也能發現臉盤大小的大鱉。

第三，吃起來口感不佳。

烏龜是很難吃的，其實鱉肉也不算好吃。

人們吃鱉，主要喜歡鱉的糯滑的結締組織（裙邊）。

但烏龜沒有這種東西，所以非到萬不得以沒有人會吃。

第四，龜的地位不同。

在古代，龜的地位很高，很多人認為龜就是龍，是龍的一種。

漢後道教將其吸納為護法神，稱執冥神君，後為真武大帝。

同時，龜又是長壽的象徵，被人認為不能隨便宰殺，不然會引起天怒。

第五，龜主要作為藥用。

古代烏龜很多作為藥用。

這些龜殼都是拿去做中藥的。

而烏龜的肉也是可以做藥的，比如龜苓膏。

從價效比角度考慮，抓到烏龜還是賣做藥材比較合算。

以上原因就差不多了。

最後說個笑話，之所以中國古人願意吃鱉而不吃烏龜，原因是：砍不到烏龜的腦袋，殺不掉它。

一般情況下，窮人如果餓到非常極端的地步，那什麼東西都能吃，只要能夠填飽肚子，什麼都可以拿來吃，即使有烏龜，窮人也肯定會去吃它的。下過在中國古代，吃烏龜的人還是非常少見的。

因為在中國烏龜一般都非常的小，比較大的烏龜是很少見的。且烏龜分佈的地域並不均衡，一般的人並不容易找到烏龜，即使找著了也沒有多少肉可吃，那麼小的烏龜能有多少東西可吃呢？而大家更喜歡吃鱉，也就是甲魚，因為吃甲魚有大補一說，記得了記得很多年前還有憋精一說。

有一點烏龜屬於是吉祥物，烏龜和龍鳳麒麟一起，被古代的人稱作是四靈之一。而龍鳳麒麟誰也沒見過，都是傳說中的神獸。所以人們對烏龜有一定的崇敬之情，一般情況下是不會輕易吃這種靈物的。還有烏龜，在道教中的地位非常的高，據說和真武大帝能夠牽扯上一定的關係，所以民間是不會輕易吃這種東西的。

此外烏龜還是長壽的象徵，人們也不敢輕易宰殺烏龜，怕會惹起天譴。當然人們也不是不說不吃烏龜，烏龜有時候有藥用價值，著名的龜苓膏據說就跟烏龜有一定的關係。

烏龜肉其實根本不好吃，口感遠遠不如甲魚。無論古今，人們更鐘情於吃甲魚。

從分佈的角度來看，自然是甲魚的分佈更廣泛。你在任何農村的池塘裡，都能發現王八的存在，能夠撈王八，但很少有人見到撈烏龜的。

中國土產的烏龜——中華草龜，其分佈地域的範圍，不如烏龜大。所以我們能夠經常見到燉鱉湯，但很少見到烏龜肉。

此外，烏龜在古代是比較珍貴的動物，意義和甲魚不一樣。從先秦到唐朝，作為長壽象徵的龜是很尊貴的，秦漢以前甚至是占卜與神靈溝通的媒介。

至於甲魚或王八，地位就慘多了。早在周代就有“鱉人”的說法，這是一個官職，負責進獻魚鱉供人食用的。

當然，我們也不能說古人就一定不吃烏龜。

隨著烏龜的去神秘化，以及養殖的普遍性，吃烏龜的人肯定要越來越多。

此外，在海邊的人可能更喜歡吃海龜。例如，特別是在清代的廣東，18-19世紀英國水手將綠蠵龜製作的湯菜傳到廣東，很快成為廣東人喜歡的一種美食。

當然，這種綠蠵龜遭到大量捕殺，最終成為了瀕危動物。這都是後來發生的事情。

總的來講，吃王八的人還是更多一些。