先天下之憂而憂之謂“先”，為生民立命之謂“生”。

見微知著、見端知末、先見之明、未雨綢繆之謂“先”；為人民服務，參天地之化育，之謂“生“。

先生這個稱謂，字面的意思表示出生比自己早年長，年齡比自己大的。以此外延為對有一定地位、學識、資格的人可以稱為先生。古漢語“先生”一詞是對有學問者的尊稱，並非所有人都可稱為先生。

【基本釋義】

1.老師、教師、教育工作者，對男女有學問的都可以這樣稱呼，如：楊絳女士，可稱楊先生。

2.對知識分子和有一定身份的成年男子的尊稱。

3.稱別人的丈夫或對人稱自己的丈夫（特定用途：前面都帶人稱代詞或定語；比如你先生、我先生）。

4.舊時稱管帳的人。如：他在當鋪當先生。

5.舊時稱說書、相面、算卦、看風水等為業的人。如：風水先生。

6. 後來意義有所外延，但凡德高望重的人，都可以被尊稱為“先生”，有表示尊敬的意思，不一定完全指男士。如宋慶齡、楊絳、冰心、丁玲、葉曼、葉嘉瑩、許廣平等均可稱為先生。

7.80年代後對所有男性都可以稱為先生如：王先生、李先生

8.對醫生的另一種稱呼：如"生病了去看先生"

“先生”一詞，慣常稱呼上都要加個姓，稱某先生，但在民族文化中，它另有深意，那就是對三尺講壇上的教書匠的稱謂。民國“十大先生”，便是這其中的精粹翹楚，魯迅、蔡元培、胡適、梅貽琦、梁漱溟……他們原本有著許多身份，革命家、學者、作家、名士，但唯有“先生”二字稱呼，既溫潤儒雅又端莊肅敬，這些先生都有一個共同的理想，那就是用教育救中國。

【歷史由來】

“先生”這稱呼由來已久。不過歷史上各個時期，對“先生”這個稱呼是針對不同物件的。《論語·為政》：“有酒食，先生饌。”註解說：“先生，父兄也。”意思是有酒餚，就孝敬了父兄。《孟子》：“先生何為出此言也。”這一“先生”是指長輩而有學問的人。

到了戰國時代，《國策》：“先生坐，何至於此。”均是稱呼有德行的長輩。

漢代，“先生”前加上一個“老”字。[3]

其實在古代，這個詞主要是稱呼老師的，網上查的資料，第一個用“先生”稱呼老師的，始見於《曲禮》：“從於先生，不越禮而與人言。”注：“先生，老人教學者。”今稱教師為“先生”。

當然，以前的老師也就是“先生”大部分為男性，漸漸的就變成了對知識分子和有一定身份的成年男子的尊稱。明 黃道周《節寰袁公傳》：“董先生（董其昌）曰：‘ 公（袁可立）才兼數器，心運四慮。’”按明代的董其昌和本文的作者黃道周的先師主考官袁可立是同年，這裡的“先生”仍有傳統稱呼的意義。又明 董其昌《節寰袁公行狀》：“嗚呼哀哉！念其昌與公（袁可立）同舉於蘭陽陸宗伯先生之門。”這裡的“先生”也是指董其昌和袁可立的恩師禮部尚書陸樹聲。

清初，稱相國為“老先生”，到了乾隆以後，官場中已少用“老先生”這個稱呼了。

辛亥革命後，“老先生”這個稱呼又盛行起來。交際場中，彼此見面，對老成的人，都一律稱呼為“老先生”。

80年代後“先生”的用法更為廣泛。婦女也將自己以及別人的丈夫稱為“先生”。

凡德高望重的人，都可以被尊稱為"先生"，有表示尊敬的意思，但不一定全是男士，如:宋慶齡、何香凝、楊絳、冰心、張愛玲、丁玲等著名女士都被稱以"先生"。

舊時對管帳、說書、相面、算卦、看風水等為業的人亦稱"先生"。

以前對老師，對知識分子和有一定身份的成年男子的尊稱。

如今對所有男性都以稱"先生"為主，婦女對自家丈夫和對別人老公都可稱"我先生"、"你先生"。

我以為有的人被稱之"先生"，是禮貌用語，隨世俗的一種稱謂而以，而有的人被稱為"先生"，那是人們從內心發出的敬仰之情，由衷而發，含義是完全不同的。

“先生”是個經常使用的詞語，廣泛應用於日常生活、社交場合和文章、書籍中。那麼，先生一詞究竟有多少含義呢？

據商務印書館出版的《現代漢語辭典》解釋，“先生”一共有以下含義：

1、老師。中國古代直至民國時期，學生對老師的稱呼就是“先生”。魯迅在致弟子蕭軍蕭紅的信中這樣說：“我的確當過多年先生和教授，但我並沒有忘記我是學生出身。”這裡的“先生”就是老師的意思。

2、女性稱呼別人或者自己的丈夫。漢劉向 《列女傳》中有妾這樣一句話：“恐先生之不保命也。”這裡的“先生”就是丈夫的意思。我們現在也經常說：“您先生在家嗎？”這裡的“先生”指的就是別人的丈夫。

3、對知識分子的稱呼。這種現象就比較常見了，比如魯迅先生、聞一多先生、梁實秋先生、胡適先生等等。

4、醫生。舊時比較多見，現在一般不這樣叫了。

5、舊時稱呼管賬的人。比如賬房先生等。

6、舊時稱呼以說書、相面、算卦、看風水為生的江湖人物。比如算命先生等。

除了這些含義外，“先生”還有其他一些意思，在《現代漢語詞典》中沒有收錄，主要有：

1、對傑出女性的尊稱。比如宋慶齡先生、冰心先生、楊絳先生等。

2、對男士的統稱。這是一種比較流行的稱呼了，比如王先生、劉先生、李先生等，既得體又尊重別人，在全世界都通用。

3、舊時上海一帶對高階妓女的稱呼。《文明小史》中這樣記載：“上海妓女，都是稱先生的。”

4、對道士的稱呼。《水滸傳》中有這樣一句話：“只見一個莊客報說:‘門前有個先生要見 保正化齋糧。’”

5、對行業或者地區傑出人物的稱呼。如足球先生、籃球先生等。

“先生”的含義大體上有以上這些，不足之處還望有識者補充。

先生一詞，古已有之，本身含有幾種意思。《詩.大雅.生民》：“誕彌厥月，先生如達”。朱熹集傳：“先生，首生也”。《儀禮.有司》：“其先生之脀，折脅一。”鄭玄注：“先生，長兄弟”。《孟子.告子下》：“宋牼將之楚，孟子遇於石丘，曰：先生將何之？”趙岐注：“學士年長者，故謂之先生。《莊子.應帝王》：“列子曰：嘻，子之先生死矣，弗活矣。”

先生一詞，源用已久。各個時期對先生的含義略有不同的。這裡說一說先生在現代的含義吧。

1.稱老師，教師，教育工作者。

2.對知識分子和有一定身份的成年男子丿尊稱如魯迅先生等。

3.稱別人丈夫或對人稱自己的丈夫（前加限定語：你先生或我先生）

4.舊時稱管帳的人，如帳房先生等。

5.舊時稱說書，相面，算卦，看風水等為業的人，如風水先生等。

6.近代先生意義有所外延，但凡德高望重的人，都可以被尊稱為“先生”，也包括女性，如楊絳先生等。

7.對男性的一種尊稱。如王先生，李先生等。

8.對一些特定行業的人的尊稱，如稱醫生為先生等。

總而言之，先生一詞，主要含有尊敬的意思，是日常生活中的禮貌用語，是搞好人際關係的重要一環。