20世八十年代初，隨著改革開放的不斷深入，人的思想逐漸感受到時代變遷的強烈影響，開始學會站在個人的角度去慢慢詮釋社會現象，闡釋複雜人性。

中國詩壇相繼出現一批充滿了個性的詩人，以食指、北島、舒婷、顧城、梁小斌、江河、楊煉、芒克、海子、牧野等人為代表，給現代詩歌帶來了強勁的衝擊力，引起社會上的普遍注意。

這批充滿著鮮明個性的詩人們，都曾經歷過“十年浩劫”的洗禮，有過美好理想幻滅，豪情壯志破落，純真信仰坍塌的殘忍過程。

最初，他們懷疑一切：“告訴你吧，世界，/我—不—相—信！”（北島《回答》）

但仍保持著足夠的勇氣和信念，沒有沉淪下去：“黑夜給了我黑色的眼睛/我卻用它來尋求光明”（顧城《一代人》）。

他們的情緒波動激烈，時而苦悶，時而激憤；有時迷茫，有時警醒……在反思過程中，開始樹立新的理想，尋找新的答案。

當這些矛盾的思想體驗與不同的西方現代藝術不期而遇，碰撞和隔閡，默契與交匯，讓他們慢慢地拋棄了直白淺露的傳統抒情方式。

他們大膽學習和採用象徵、隱喻、反諷、變形、通感、暗示等手法，讓自己的詩歌呈現一種隱約朦朧，含混甚至歧義的詩境。

因為這類詩歌在情感紓解以及技術處理上的繁雜性，看上去似乎模糊不清，故而人們就將它稱作“朦朧詩”。