小說以改革時期陝北高原的城鄉生活為時空背景，描寫了高中畢業生高加林回到土地又離開土地，再離開土地，再回到土地這樣人生的變化過程構成了其故事構架。

高加林同農村姑娘劉巧珍，城市姑娘黃亞萍之間的感情糾葛構成了故事發展的矛盾，也正是體現那種艱難選擇的悲劇。

主人公是高加林，他高中畢業回到村裡後當上了民辦小學的教師，很滿足這個既能體現他的才能而又對他充滿希望的職業，但是好景不長，他就被有權有勢的大隊書記高明樓的兒子頂替了，他重新回到了土地。

正當他失意無奈，甚至有些絕望的時候，善良美麗的農村姑娘劉巧珍闖進了他的生活，劉巧珍雖然沒有文化，但是卻真心真意地愛上了高加林這個“文化人”，她的愛質樸純真，她以她的那種充滿激情而又實際的作法表白了她的熾烈的愛。

而實際上她所得到的愛從一開始就是不平等，高加林在她的眼中是完美的，而她對於高加林來說只是在他失意時找到了精神上的慰藉。當機遇再次降臨到了高加林身上，他終於抓住了這次機會，重新回到了城市。

寫的是高加林的故事，高中畢業生高加林回到土地又離開土地,再離開土地,再回到土地這樣人生的變化過程構成了其故事構架。高加林同農村姑娘劉巧珍、城市姑娘黃亞萍之間的感情糾葛構成了故事發展.我覺得很適合初中生看的，可以從中獲得對人生的感悟。