中途島，面積只有4.7平方公里，其特殊的地理位置決定了它戰略地位的重要性。該島距美國舊金山和日本橫濱均相距2800海里，處於亞洲和北美之間的太平洋航線的中途，故名中途島。

另外它距珍珠港1135海里，是美國在中太平洋地區的重要軍事基地和交通樞紐，也是美軍在夏威夷的門戶和前哨陣地。中途島一但失守，美太平洋艦隊的大本營珍珠港也將唇亡齒寒。日本早就已經把中途島擬定為下一個攻擊目標。他們認為這不僅能報美國空軍空襲東京的一箭之仇，還能借此撞開夏威夷群島的大門。防止美軍從夏威夷方面出動並攻擊日本。日本海軍同時想借此機會將美國太平洋艦隊殘餘的軍艦引到中途島一舉殲滅。為達到該目的，日本海軍幾乎傾巢而出，投入大半兵力，是日本海軍在二戰中最大的戰略進攻。若日本海軍達到所定下的目標，那美國西岸就會直接遭到日本海軍的威脅。由於美國其餘的海軍軍艦已部署到北大西洋，美國在短期內就沒有能力有效地在太平洋對日本海軍做出反擊。

美方兵力構成：（不包含中途島守軍）總指揮：美國太平洋艦隊及太平洋戰區總司令：切斯特．尼米茲海軍上將

下轄兩個特混編隊，分別為弗蘭克．傑克．弗萊徹海軍少將指揮的第17特混艦隊和雷蒙德．斯普魯恩斯海軍少將指揮的第16特混艦隊。第17特混艦隊下轄第17.5航母大隊，隊內兵力為埃利奧特．巴克馬斯特海軍上校指揮的約克城號航母，航母搭載一個戰鬥機中隊-25架F4F野貓戰鬥機，兩個俯衝轟炸機中隊—共37架SBD無畏式俯衝轟炸機，一個魚雷轟炸機中隊-13架TBD蹂躪者魚雷轟炸機此外17特混編隊還下轄一個重巡洋艦大隊-兩艘重巡洋艦，一個驅逐艦分隊-共6艘驅逐艦。第16特混艦隊下轄第16.5航母大隊，分別是默裡上校指揮的企業號航母和馬克．米切爾海軍上校指揮的大黃蜂號航母，兩航母搭載的航空聯隊與約克城號航母搭載航空聯隊數量和飛機種類差別很小，不再過多敘述另下轄第16.2巡洋艦大隊-共5艘重巡洋艦和1艘輕巡洋艦，第16.4驅逐艦分隊-共9艘驅逐艦，一個油船編隊-2艘油船和2艘護衛驅逐艦，三個潛艇編隊-共19艘潛艇。日方兵力構成：總指揮：聯合艦隊總司令山本五十六海軍大將

下轄總指揮指揮的主力編隊：航空母艦1艘，水上飛機母艦2艘，艦載機19架，水上飛機50架，戰列艦7艘，輕巡洋艦3艘，驅逐艦21艘，補給艦4艘機動編隊：（第一航空艦隊），南雲忠一海軍中將指揮下轄航空母艦4艘，艦載機266架，戰列艦2艘，重巡洋艦2艘，輕巡洋艦1艘，驅逐艦12艘，補給艦5艘，中途島登陸編隊：（第二艦隊）近藤信竹海軍中將指揮，下轄輕型航空母艦1艘，水上飛機母艦2艘，艦載機23架，水上飛機40架，戰列艦2艘，重巡洋艦8艘，輕巡洋艦2艘，驅逐艦21艘，運輸艦14艘，補給艦8艘，北方編隊：（第五艦隊），由細萱戍子郎海軍中將指揮下轄航空母艦2艘，搭載艦載機82架，水上飛機母艦1艘，水上飛機10架，重巡洋艦3艘，輕巡洋艦3艘，驅逐艦12艘，潛艇6艘，掃雷艦5艘，運輸艦3艘，補給艦3艘，潛艇部隊：（第一潛艇戰隊）由山崎重輝海軍少將指揮下轄23艘潛艇和一艘輕巡洋艦和一艘潛艇補給艦。

美軍在戰役前即透過密碼情報站確定了日本此次戰役主要目標為中途島，因此在6月3日當日軍的北方編隊也稱阿留申攻略部隊在阿留申群島展開佯攻，試圖將美華人的注意力吸引到北方從而對主戰部隊南雲忠一的第一編隊的部署視而不見，美國軍方卻並未上當，反而加強了在中途島方向的巡邏力量，力圖儘早發現日軍。終於在6月4日拂曉由中途島派出的“卡塔林娜”式偵察機發回發現日軍航空母艦的情報，在此之前，南雲已經派出了108架艦載機在友永文市海軍大尉的率領下出發攻擊中途島，並派出偵察機偵察機尋找美國艦隊，但有兩架偵察機因機械原因推遲半小時出發，另一架偵察機因引擎故障提前返航，這為日本艦隊埋下禍根。友永文市率領部隊進攻中途島，遭遇中途島戰機攔截，突破攔截後對中途島進行了轟炸。併發出第二波攻擊中途島的要求。7時06分117架戰機從斯普魯恩斯少將所率領的第16特混編隊大黃蜂號及企業號升空，奔向200海里外的南雲艦隊。8時40分，15海里以外的弗萊徹少將率領的第17特混編隊約克城號起飛了35架戰機。7時10分首批從中途島起飛的10架美軍魚雷轟炸機攻擊了南雲編隊，友永的報告和美機的攻擊，使南雲中將相信中途島的防禦力量還很強，於是決定把原來準備用於對付美艦的飛機改為對中途島進行第二次轟炸。此時，他仍然沒有發現美軍艦隊。7時15分南雲下令赤城號和加賀號將在甲板上已經裝好魚雷的準備用來攻擊美國航母的第二波飛機送下機庫，卸下魚雷換裝對地攻擊的高爆炸彈。7時30分南雲接到推遲半小時起飛的一架偵察機發來的電報，稱距中途島約240海里的海面發現10艘美國軍艦。南雲命該偵察機繼續查明敵人艦隊是否擁有航空母艦，同時命令暫停對魚雷機的換彈。就在南雲等待偵察機的偵察結果時，空中再次響起了警報。40餘架從中途島起飛的美軍B-17轟炸機和俯衝轟炸機撲向南雲的艦隊。結果被擊敗。8時15分南雲終於接到了偵察機傳來的補充報告：美軍艦隊裡確實有航母的存在。南雲下令各艦停止裝炸彈，飛機再次送回機庫重新改裝魚雷，日本航空母艦的甲板上一片混亂，為了爭取時間，卸下的炸彈，都堆放在甲板上。8時30分空襲中途島的第一攻擊波機群返航飛抵日本艦隊的上空。還有那些保護航空母艦的戰鬥機也需要降落加油。南雲決定把攻擊時間推遲，首先收回空襲中途島和攔截美軍轟炸機的飛機，然後重新組織部隊以進攻美軍特混艦隊。9時18分全部飛機的作業完畢。南雲命令艦隊以30節的航速向北航行，以避開再來攻擊的美機，準備全力進攻美軍特混艦隊。9時25分一隊由大黃蜂號起飛的15架“復仇者”式魚雷轟炸機組成的編隊發現了南雲艦隊。不幸的是，他們的燃油即將耗盡，而且沒有戰鬥機護航。在自殺式攻擊中，被零式戰鬥機和高射炮火全部擊落。9時30分從企業號、約克城號起飛的28架美軍戰機陸續尾隨而來，向蒼龍號和飛龍號展開攻擊。然而在攻擊南雲艦隊的時候遭到重創，損失了20架魚雷轟炸機，美機所投魚雷竟無一命中。10時20分，由美軍的攻擊飛機甲板開始執行給護航的零式戰鬥機加油加彈作業，無法準備反擊波。正當日軍戰鬥機在低空忙著驅趕美軍魚雷機時，南雲艦隊的上空出現了33架由克拉倫斯·麥克拉斯基少校率領從企業號起飛的無畏式俯衝轟炸機。4分鐘後企業號的33架“無畏”式俯衝轟炸機，分成2箇中隊分別攻擊赤城號航空母艦和加賀號航空母艦（，接踵而來的是17架從約克城號航空母艦上起飛的“無畏”式俯衝轟炸機則專門攻擊蒼龍號航空母艦。日軍的3艘航空母艦剎那間變成了三團火球，堆放在機庫裡的的飛機以及燃料和彈藥引起大爆炸，火光直衝雲霄，短短的5分鐘，日本三艘航空母艦被徹底炸燬了10時40分，接替指揮空中作戰的日第2航空戰隊司令官山口多聞少將發動反擊，18架由“九九”式俯衝轟炸機和6架零式戰鬥機組成的攻擊編隊從飛龍號航空母艦起飛。飛日機成功的找到了約克城號，並立即發動攻擊。3顆炸彈命中約克城號。16時45分，美軍企業號航空母艦的俯衝轟炸機成功地攻擊了日軍剩下的飛龍號。飛龍號當即命中4彈，船上一片火海。山口司令官和艦長加來止男隨艦葬身大海。6月5日2時55分，日本聯合艦隊司令山本五十六大將否決了其首席參謀黑島大佐提出的集中全部艦隻在白天轟炸並登陸中途島的挽回敗局的方案，下令：“取消中途島的佔領行動。”並表示“所有責任由我一個人來擔當，我回去向天皇陛下請罪。”6月5日天亮，美軍飛機一波又一波的轟炸負傷的日軍巡洋艦三隈號、最上號。三偎號葬身海底，而重傷的最上號反而逃過大難，掙扎著回到特魯克的基地。攻擊結束以後，美軍特混艦隊隨即撤離戰場。最後隨著被牽引的約克城號被日本潛艇擊沉，中途島海戰落下帷幕。

1、日本海軍驕傲自大，狂妄輕敵。戰爭初始階段，日本海軍表現很好，尤其是偷襲珍珠港，做到了計劃周密，準備充足，作戰精確無誤，取得了意想不到的輝煌戰果。但是由於這個階段過於順利，使日本海軍上下被勝利衝昏了頭腦。在這次海戰上，沒有了開戰初期那種兢兢業業的態度。作戰計劃制定倉促，漏洞百出，對反對意見置若罔聞。而對作戰計劃進行檢驗的圖上演習也是敷衍了事。例如，演習中南雲部隊在空襲中途島時遭到美陸基飛機的攻擊，裁判判定日本艦隊被命中9次，兩艘航空母艦被擊沉。可主持演習的宇垣少將命令將命中次數改為3次，改判為一艘航空母艦被擊沉，另一艘輕傷，可不久這艘被擊沉的航空母艦又從海底浮了上來，參加了下一階段的戰役。而日本南雲忠一中將的第一機動部隊的官兵也對戰役抱著“無論是什麼任務我們都可以完成”的態度，沒有認真準備。日本海軍全軍上下狂妄自大，這也是導致後來一連串錯誤，致使日本海軍失敗的根源。2.情報戰的失敗。戰爭在當時已經向多維空間發展，情報戰和資訊戰已經成為制約戰爭勝利的主要因素之一。在這次海戰中美軍取勝的王牌就是事先破譯了日本海軍的密碼，在戰役爆發前就瞭解了日本海軍的作戰計劃和作戰部署。這樣就能集中力量伏擊日軍。當時負責密碼破譯的萊頓中校向司令部預報：“日本機動艦隊將從西北方來，方位325度，將在離中途島175海里的地方被我們發現，時間是中途島時間6時。”當在準確的時間發現日本艦隊後，尼米茲向萊頓中校說：“祝賀你，與你預報的只差了5海里。”反觀日本，他們在戰前沒有蒐集到任何有價值的情報，預定的偵察行動也由於種種原因取消了。因此對敵情作出了完全錯誤的判斷。雙方一明一暗，使美國享盡了先機之利。3.日本作戰計劃的錯誤。首先，日本犯了分散兵力的錯誤。日本的艦隻雖多，卻被分為相互不能直接支援的六支，將2艘航空母艦用於遙遠的北方，使得在中途島方向主要靠南雲艦隊的4艘航空母艦，這4艘航空母艦上共有艦載機261架。而美國海軍最大限度的集中部署自己的力量，全部可用於中途島方向的飛機達到354架，在數量上反而佔了優勢。其次。在給南雲艦隊的任務是兩個根本矛盾的任務。一個任務是空襲中途島，為登臨作戰作火力準備。這就嚴格限制南雲艦隊的行動自由。可另一個任務確是與敵人艦隊接觸並殲滅之，這又要求南雲艦隊根據情況完全機動行事。由於沒有指明哪個優先，使南雲艦隊無所適從。被迫在兩個波次的飛機上裝載了完成不同任務的彈藥，後來因為更換彈藥延誤了時間，延誤了戰機，遭受滅頂之災。第三，沒有重視情報工作，對蒐集情報的手段不重視，使得沒有正確判明敵情。4.日本作戰觀念的落後。美國在珍珠港被擊沉了所有的戰列艦，反而使他們放開了束縛的手腳，建立了以航空母艦為核心的特混艦隊，其他艦隻都圍繞保護航空母艦。而日本雖然運用艦載機取得了偷襲珍珠港的勝利，可海軍中堅持以戰艦作為海戰決戰的決定性力量的擁護者還大有人在，包括當時世界上最大的戰列艦“大和”號在內的戰列艦隊被儲存在柱島錨地，用來將來決戰之用。它們發揮的作用並不比珍珠港被擊沉的美國戰列艦大。日本海軍不願將戰列艦和航空母艦混合編組為以航空母艦為核心的艦隊，讓戰列艦為航空母艦提供對空掩護，致使南雲艦隊只得靠自己的巡邏機來保護自己。當遭到中途島飛機攻擊時，日本艦隊只得將第二波飛機中的掩護戰鬥機起飛迎戰，造成得到美軍艦隊的情報後已經準備好的俯衝轟炸機沒有戰鬥機掩護，南雲目睹了沒有戰鬥機掩護的美國戰機失敗的下場，不願自己重蹈覆轍，決定重組部隊後再進攻美國艦隊，使得戰機延誤。而且為登陸作戰作火力準備的任務完全可以由戰列艦隊擔任，這樣就能放開南雲艦隊的手腳。5.作戰指揮的錯誤。首先是忽視了偵察任務。南雲艦隊沒有專門的偵察機飛行隊，由於不願分散進攻力量，南雲艦隊的偵察任務主要由編隊中戰列艦和巡洋艦上的老式水上飛機擔任。那天日本艦隊沒有進行雙相搜尋，進行單相搜尋的飛機中有2架出現故障，延誤了起飛時間，造成發現美國艦隊遲誤，直接影響戰局。第二，當南雲得到美國艦隊的情報後，沒有采納山口多聞的建議，立即出動沒有戰鬥機掩護的俯衝轟炸機進攻，導致艦機同沉。第三，山本五十六大將親自率戰列艦隊出戰，為保持無線電靜默，自動放棄了戰役的指導。6.兩國科學技術和工業經濟實力的差異。日本在科學技術上落後於美國，一個明顯的證明就是雷達技術的應用。當時美國艦隊已經裝備了雷達，在日本機群沒有到來就發現並預先做好準備，而日本艦隊沒有裝備雷達，所有警戒全靠目測，當美國俯衝轟炸機借雲層的掩護攻擊時，無法及時作出反應。而雙方的工業經濟實力也起了很大作用。在中途島海戰前發生了珊瑚海海戰，日本的航空母艦“翔鶴號”受傷，需要一個月的修理時間，“瑞鶴號”由於人員損失太大也無法執行戰鬥任務。美國的航空母艦“列剋星敦號”沉沒，“約克城”號受傷。美國為了讓“約克城”號參加中途島海戰，集中全力對“約克城”號進行了三天三夜的搶修，終於使它重上戰場，為勝利的取得立下了汗馬功勞。雙方在這裡就能比較出水平高下，日本減少了2艘航空母艦，美國卻增加了1艘，雙方航空母艦的對比變為4:3，大大減少了雙方的差距，為美國獲勝打下堅實的基礎。中途島戰役美軍只損失一艘航空母艦、1艘驅逐艦和147架飛機，陣亡307人；而日本卻損失了4艘大型航空母艦、1艘巡洋艦、332架飛機，還有幾百名經驗豐富的飛行員和3700名艦員。日本海軍從此走向了失敗。為了掩飾自己的慘敗，避免挫傷部隊計程車氣，6月10日日本電臺播放了響亮的海軍曲，並宣稱日本已“成為太平洋上的最強國。”當慘敗的艦隊疲憊不堪地回到駐地時，東京竟舉行燈籠遊行以慶祝勝利。美國海軍首腦事後評價道：“中途島戰鬥是日本海軍350年以來的第一次決定性的敗仗。它結束了日本的長期攻勢，恢復了太平洋海軍力量的均勢”。同時，此戰還給日軍高層造成了難以癒合的創傷，這一痛苦的回憶直到二戰結束一直揮之不去，使他們再也無法對戰局做出清晰的判斷。

美國著名海軍歷史學家塞繆爾·E·莫里森把美國海軍在中途島海戰中的勝利稱之為“情報的勝利”。美國海軍提前發覺日本海軍的計劃，是日本海軍失利的唯一最主要的原因。莫里森還認為單是從中途島海戰日軍高炮沒有阻止一架轟炸機投彈，以及馬里亞納海戰中高炮僅造成了數架美機的損失來看，不宜對戰列艦編入航母編隊在防空中發揮的作用過高期待，公平地說，美華人的艦載高炮在換裝威力巨大的博福斯40毫米及配備近炸引信前也十分差強人意。而且日本和美國戰前都在進行戰列艦建造競賽。日本海軍計劃最明顯的失誤是分散部署兵力，聯合艦隊各部隊在相隔很遠的距離上單獨作戰，而美國海軍最大限度的集中部署兵力。聯合艦隊的優勢被削弱了。日軍計劃另一個失誤是，進攻中途島本來是誘使敵艦隊決戰，可卻給航空母艦套上支援佔領中途島的任務，並一相情願的認為在中途島受到攻擊以前，敵艦隊不會離開其基地。日軍偵察搜尋計劃同樣不利。最後導致南雲遇到進退維谷的難題和來回換裝魚雷、炸彈的尷尬局面。中途島海戰改變了太平洋地區日美航空母艦實力對比。日軍僅剩大型航空母艦2艘、輕型航空母艦4艘。從此，日本在太平洋戰場開始喪失戰略主動權，戰局出現有利於盟軍的轉折。此次海戰的特點是雙方海上戰鬥編隊在艦炮射程之外，以艦載航空兵實施突擊。日軍失敗的原因是過高估計己方航空母艦的戰鬥力，同時在兩個戰役方向作戰，兵力分散；情況判斷錯誤，認為美國航空母艦來不及向戰區集結；通訊技術落後，缺乏周密的海上偵察，直至關鍵時刻也未查明美航空母艦的位置；戰場指揮不當，決心多變。美軍獲勝的原因是掌握日軍進攻企圖，及時集結兵力待機；在魚雷機大部損失的情況下，轟炸機連續俯衝轟炸，導致日軍魚雷機連機帶雷爆炸，航空母艦被徹底摧毀。

情報的勝利——為什麼日本中途島海戰打不過美國

中途島海戰是二戰太平洋戰場的轉折之戰。美國海軍以少勝多取得戰役的勝利，從此掌握太平洋戰場的主動權，下面我們來看一下當時美日雙方投入海戰的軍力對比：日本海軍為確保此次會戰的勝利。為此,幾乎動用海軍聯合艦隊全部力量，投入８艘航空母艦、11艘戰列艦、23艘巡洋艦、65艘驅逐艦和24艘潛艇,外加400餘架飛機助戰。其聲勢浩大、甚為壯觀。這種龐大的戰役編成,是近代海戰史上絕無僅有的,其全部艦船用於作戰的燃油消耗和航行全程,將超過戰前日本海軍全年消耗量和航行里程的總和。

日本海軍大將山本五十六躊躇滿志,為了便於統一指揮和協同作戰,他將這支龐大艦隊依據作戰任務編為6支編隊。

第一支是由山本五十六大將親自率領的主力部隊,其中包括航空母艦第二機動編隊和高須四郎海軍中將指揮的阿留申警戒部隊。其中,航空母艦第二機動編隊位於南雲編隊後方,由山本大將親自指揮,有3艘戰列艦、1艘輕航空母艦、2艘水上飛機母艦、1艘巡洋艦和9艘驅逐艦。阿留申警戒編隊位於山本以北500海里處,由高須中將指揮,有4艘戰列艦、2艘巡洋艦和12艘驅逐艦為細萱中將的阿留申群島編隊擔任警戒和支援任務。查明美軍艦隊的位置後這兩支編隊將立即會師,合為一股,尋殲美軍艦隊。

第二支是由南雲忠一中將指揮的“第一機動部隊”,其主力為4艘航空母艦2艘戰列艦、2艘巡洋艦和12艘驅逐艦。南雲部隊集中了日本海軍航空兵的精華具有壓倒優勢的空中攻擊能力。該編隊將部署在中途島北西250海里,擔負對中途島的空襲任務,並隨時準備尋殲出現的美軍艦隊。

第三支是由近藤信竹海軍中將指揮的“中途島攻略部隊”。這支編隊有1艘航空母艦、艘水上飛機母艦、2艘戰列艦、6艘巡洋艦、11艘驅逐艦、4艘掃雷艇,以及12艘運輸船,運載5000名士兵。其任務是登陸中途島。

第四支是由細萱戍子郎海軍中將指揮的“阿留申攻略部隊”,其編隊有2艘輕型空母艦、1艘水上飛機母艦、7艘巡洋艦和12艘驅逐艦。其任務是在主力進攻中途島之前,攻佔阿留申群島的阿圖島和基斯卡島,以吸引美軍艦隊北上，起到牽制對方的作用。

第五支是由小松輝久海軍中將指揮的潛艇部隊。這支前進掩護編隊有16艘潛艇。計劃在中途島和夏威夷之間設立甲、乙、丙三道潛艇警戒線,密切觀察美艦行蹤。

第六支是由冢原二四三海軍中將指揮的“岸基航空部隊”。這支部隊由分佈在威克島、誇賈林群島、奧爾島及賈盧伊島等地的200餘架飛機組成,任務是對中途島戰役進行空中支援。同時,冢原還要在5月30日派出2架水上飛機對珍珠港進行空中偵察,由於偵察機續航能力不足,途中需在弗倫奇一弗裡格特環礁由潛艇加油。因此,這一行動稱為“K”號作戰計劃。

與日本海軍龐大的聯合艦隊相比,美軍太平洋艦隊司令尼米茲當時只能集結包括“企業”號、“大黃蜂”號、“約克城”號３艘航空母艦、8艘巡洋艦和6艘戰列艦在內的76艘軍艦,在數量和進攻能力上都處於絕對的劣勢。

值得慶幸的是,美國海軍在1942年1月成功地從被擊沉的日軍潛艇中打撈到日軍的密碼本並破譯了日本海軍的“JN25”密碼,使尼米茲獲悉了日軍的行動計劃。

1942年4月—5月,在美軍截獲的日軍通訊中,有個“AF”名稱出現的頻率和次數明顯增多。羅徹福特少校領導的情報小組絞盡腦汁,終於在堆積如山的偵抄電文中找到了一份日軍偷襲珍珠港時的電報,電文曾提到“AF”,說一架日軍水上飛機需要在“AF”附近的一個小珊瑚島上加油。因此羅徹福特推斷,“AF”只能是指中途島。為進一步證實這一推斷的準確性,中途島上的美軍奉命用明碼電報發了一份作為誘餌的無線電報,謊稱中途島上的淡水裝置發生了故障。果然不久,美軍截獲一份日軍密電,電文中說:AF可能缺少淡水,因此需 子破譯了反映日軍艦隊作戰計要多帶淡水。羅徹福特小組以此為突破口一下子破譯了反映日軍艦隊作戰計劃的所有通訊。這樣,尼米茲不僅清楚掌握了日軍奪取中途島的戰略企圖,而且還查明瞭其參戰兵力、數量、進攻路線和作戰時間,甚至連對方各艦長的名字都瞭如指掌。

針對日軍的作戰計劃,尼米茲決定在中途島東北海面設埋伏,尋機從側翼對毫無警覺的日軍艦隊實施突擊。參謀人員根據情報中獲取的日軍航線,在海圖上推算出美軍艦隊的最佳待機點——中途島東北200海里海域。尼米茲確信這一點的選擇將會給美軍帶來扭轉戰局的好運,於是將此處命名為“幸運點”。同時,尼米茲要求中途島上的官兵採取一切措施,加強島上的防務。

５月28日晨,斯普魯恩斯海軍少將率領由“企業”號和“大黃蜂”號航空母艦、６艘巡洋艦和９艘驅逐艦組成的１６特混艦隊從珍珠港啟航，先行開赴待機海域。兩天後,弗菜徹海軍中將率領“約克城”號航空母艦、2艘巡洋艦和5艘驅逐艦組成的第17特混艦隊也出航了,並於6月2日在“幸運點”與第16特混艦隊會合,靜靜地等候獵物的來臨。

日本聯合艦隊在海日本聯合艦隊在海上航行數天,漸漸接近目標。6月3日晨,駛抵阿留申群島附近的日軍艦隊開始空襲荷蘭港,企圖誘使美軍分兵支援阿留申。但尼米茲已知其伎倆,根本未予理睬。次日,日軍再次空襲荷蘭港,美軍仍未上當。山本的聲東擊西的詭計遂告失敗。於是,山本五十六立即下令細萱戍子郎停止進攻阿留申並迅速南下,協同主力準備與美軍艦隊決戰。

就在日本聯合艦隊主力抵達中途島海域，發起空襲中途島和尋找美海軍主力進行決戰時，在中途島東北海面,由斯普魯恩斯少將和弗萊徹中將率領的第16、第17特混艦隊就像一個耐心等待的獵人,一連幾天一直全神貫注地靜候獵物的到來。

6月4日拂曉,當中途島派出的“卡塔琳娜”式水上偵察機發回發現日軍航空母艦的報告時,弗萊徹和斯普魯恩斯都接收到了。於是,弗萊徹命令斯普魯恩斯趕緊向南航行,當確實發現日軍航空母艦位置時,即斷然發起攻擊。他又告訴斯普魯恩斯說,等“約克城”號航空母艦收回了它正在搜尋的10架偵察機後,也會立即趕來。斯普魯恩斯推算南雲忠一的艦隊在他的艦隊偏西大約200海里處。根據中途島的戰況情報估算,轟炸中途島的日軍飛機大約在9時左右就能完成任務,回到航空母艦加油。機不可失,斯普魯恩斯果斷地下達了進攻的命令。

在這場驚心動魄的海戰中，美國太平洋艦隊以損失“約克城”號航母為代價，一舉擊沉聯合艦隊主力“加賀”、“赤城”、“蒼龍”、“飛龍”號航空母艦，隨著“飛龍”號航空母艦的沉沒,標誌著聯合艦隊機動艦隊南雲忠一主力艦隊的徹底覆沒。

就在南雲忠一的艦隊遭到滅頂之災時,山本五十六親率的主力艦隊正在南雲忠一後面450海里處迎風行駛。最初,當“利根”號巡洋艦派出的偵察機發回發現美軍航空母艦的報告時,在“大和”號戰列艦上的山本五十六也接收到了他和手下的參謀不但沒有擔心,反而認為這是消滅美軍太平洋艦隊主力的好機會。然而,山本五十六並不知道南雲忠一的艦隊由於反覆換裝炸彈和魚雷,造成一片混亂狀況。他認為,只要南雲忠一停止對中途島的攻擊,馬上下撥次機群起飛去對付美軍航空母艦,那麼他們的勝利是絕對有把握的雲忠一的猶豫遲疑,加上頻繁換裝彈藥,最終使美軍搶先了一步。

6月4日10時50分,山本五十六收到了南雲忠一從“長良”號巡洋艦發來的電報:“我‘加賀”、‘蒼龍’和‘赤城’號遭敵機群攻擊,已中彈起火。餘下艦隻正暫時北撤,重整旗鼓。”不幸的訊息傳來,山本五十六及其幕僚們大驚失色。為了挽回敗局,山本五十六下令集中中途島和阿留申方向的全部兵力,與美軍艦隊進行決戰,同時命令艦隊高速前進,趁黑夜佔領中途島。

然而,當山本五十六得知“飛龍”號航空母艦中彈沉沒的訊息後,才意識到大勢已去。他否定了黑島龜人大佐提出的保全面子、掩飾敗局的方案。該方案試圖集中包括“大和”號戰列艦在內的全部艦艇,在白天轟炸並佔領中途島。

這無異於自取滅亡,因為斯普魯恩斯為避免與日軍夜戰,已率美軍艦隊向東撤退到靠近中途島的海面,而此時日軍聯合艦隊的航空兵力已不佔優勢。6月5日凌晨2時55分,山本痛苦地向全艦隊發出了撤銷中途島作戰計劃的命令。至此規模空前的中途島海戰宣告結束。

中途島海戰是美國海軍以少勝多的著名戰例。在這場海戰中,美軍損失1母艦,1艘驅逐艦,147架飛機和307人。日軍損失4艘航空母艦,1艘重巡洋艦,322架飛機和3500人,另有1艘重巡洋艦和2艘驅逐艦受重創。更重要的是,日本海軍損失了大量經驗豐富的艦載機飛行員。結果,日軍喪失了在太平洋戰爭初期所據有的海空控制權。

此戰之後,東京當局被迫停止了戰略上的全面進攻,放棄對斐濟、薩摩亞新喀里多尼亞等島的主攻作戰,改為以守勢為主的試探性進攻。中途島海戰對日本來說,是難以置信的敗北,對美國來說,是軍事情報戰的勝利,是太平洋戰場的轉折點。

中途島海戰以美國勝利告終，此時距日本襲擊珍珠港才六個月。

許多人認為，是海軍中將南雲的優柔寡斷，造成日本四艘航母沉沒，導致日本失敗。可實際上，日本為了進攻中途島，派出了六支部隊，南雲的部隊只是其中之一，雖然序列中把山本的部隊稱為主力，實際上，南雲部隊才是真正的主力。

這六支部隊是：

一，主力（山本五十六海軍大將），警戒部隊（高須四郎海軍中將）。

二，第一機動部隊（南雲忠一海軍中將），支援部隊（阿部弘毅海軍少將），警戒部隊（木村進海軍少將）。

三，中途島攻略部隊（近藤信竹海軍中將），支援部隊（慄田健男海軍中將），輸送船隊（田中賴三海軍少將），水上飛機母艦艦隊（藤田類太郎海軍少將），掃雷部隊（宮本定知海軍大佐）。

四，北方部隊主力（細萱戍子朗海軍中將），第二機動部隊（角田覺治海軍少將），阿圖島攻略部隊（大森仙太朗海軍少將），基斯卡島攻略部隊（大野竹二海軍大佐），潛艇部隊（山崎重暉海軍少將）。

五，先遣部隊。

六，岸基航空部隊。

戰敗後，日本方面總結道，原因之一是兵力分散。山本的艦隊位於南雲部隊後面三百海里處，對作戰沒起到任何作用。前面傳來訊息說南雲的四艘航母都完蛋了，山本隨即下令中止作戰，掉頭回家。可實際上，當時日本人手裡還有四艘航母，儘管都是輕型航母，可加在一起，也有33架魚雷機，29架轟炸機，52架戰鬥機。而當時美國在這一海域也只有兩艘航母（日本當時的情報是一艘）。所以，如果山本敢於決戰，有獲勝的可能。畢竟當時日本飛行員戰鬥素質高於美軍。比如，飛龍號沉沒前，山口派出僅有的10架魚雷機和6架戰鬥機，照樣擊沉了美軍的約克城號。

日本失敗的原因之二是南雲太保守。作戰開始前，他並沒有派出偵察機進行雙相搜尋。偵察機是隨進攻中途島的第一波部隊一起起飛的，沒有起到預警作用。

南雲犯的最嚴重的錯誤是獲知美軍航母在附近時，沒能立即派出轟炸機，而是採用了極為保守（他自認為是最安全）的做法，結果喪失寶貴時機，而美軍恰好得到了這個時機，佔了便宜。對此，時任航母特混艦隊司令的美國海軍上將斯普魯恩斯說，他能獲勝只是運氣好，碰巧趕上日本航母處於最不利的時候，美軍轟炸機飛到了它的頭頂。

日本人總結中途島海戰時，還對自身民族性進行了解析。他們認為：他們有一種違背理性和容易衝動的劣根。這種缺陷導致他們行動漫無目標，自相矛盾。同時缺乏大膽與獨立精神，習慣依賴別人與奉承上司。由於缺乏理性思考，往往把願望與現實混為一談。

關於中途島，美軍的勝利原因有很多。在這我就說一下當時負責聯合艦隊的指揮官南雲忠一指揮失誤。

1，南雲忠一決定使用無線電通訊。為了作戰保密，在進攻開始前是絕對不能使用無線電進行聯絡的。一但使用了無線通訊，美軍就可以輕易截獲日軍的指揮情報，美軍就可以清楚地獲知日軍的下一步行動。南雲中將本人在事後談起此事時也多次自責。

2，在空襲中途島當天的清晨，沒有做出充分的搜尋部署。如果他早一點派出飛機進行仔細的搜尋，就有可能發現美軍的特混艦隊。這樣就可以先發制人，而不致捱打。至少在他知道“築摩號”和“利根號”的搜尋機不能按時起飛後，應該立即派出別的飛機代替，以填補搜尋方面出現的空白。

3，對艦載飛機的使用方式。把艦載飛機分成第一攻擊波和第二攻擊波的方法本是可以的，但問題在於每次攻擊波都是從四艘航空母艦上按比例抽調飛機編成，而不是由兩艘航空母艦的飛機編成第一攻擊波，另外兩艘航空母艦的飛機編成第二攻擊波。雖然同時使用四艘航空母艦的飛機可以縮短飛機起飛和收回的時間，但在收回飛機和緊接在收回飛機之後的時間如遭到敵機攻擊時，必然增加了脆弱性。因為那時四艘航空母艦全都忙得不可開交，不能馬上使自己的飛機起飛，以抗擊敵機進攻。同時這還意味著這個時間內，機動部隊不能對美軍的航空母艦發動攻擊。倘若南雲只從兩艘航空母艦上派出飛機去空襲中途島，而讓另外兩艘航空母艦飛機待機以備萬一，他就不至於在戰鬥的緊要關頭髮現自己的手腳被束縛了。

4，南雲犯的最嚴重的錯誤，放虎歸山。當他發現美軍特混艦隊有一艘航空母艦之後，沒有立即派出全部飛機進攻。他不願冒險派出沒有掩護和彈藥裝得不合適的轟炸機去攻擊敵人，結果是自己的轟炸機被敵人輕而易舉地炸燬在了甲板上，甚至沒有能做出一點反應。南雲選擇了自以為正統的和比較安全的方針，但是從那時起他的幾艘航空母艦就註定要在劫難逃了。

關於日軍在中途島的戰敗，我只想說：“美軍幹得漂亮，日本也有今天。”