皇宮的作用及象徵 皇宮就是首都，同時也是帝國的中心點。它可以消除首都中的貪汙及工業損秏，不過對其他的城市來說，離首都愈遠，貪汙損秏消除的效果就愈小。而一個帝國同時間只能有一座皇宮，不過每一個文明還都可以建造一座紫禁城。當人們開始在城市組織他們的社會時，他們的政府也變得更有結構並且更正式。在早期，城市的領導人在城市內設定他們的總部來管理這個城市。

而在很多時候，這棟建築也通常是領導人的住所。在富庶的城市中，這些建築設施通常都會被擴建成大型並且佔地廣闊的建築，而 且有極豪華的裝飾顯得相當的氣派。這些都是市民榮耀感的來源，而且加強了領導者周圍有關於權利氣氛的 摺疊皇宮嬪御制度 古人把為皇帝提供性服務的制度叫做嬪御制度。把嬪御所居之處叫做六宮。皇后是皇帝的正妻，位居中宮、並統率六宮，皇后便是六宮之長。嬪御制度和六宮制度是同一個意義。周代，內宰(國君的內廷事務官)的職責之一是，用陰禮(女性應遵循的禮節規範)教導六宮女御、掌進御於五所。秦代，取六國的美女列六宮。幫助漢高祖建立制度的儒生叔孫通，揉合古禮和秦制，把六宮制度延續和確定下來，以後歷代大同小異。六宮嬪御成為制度，就需要給那些為皇帝提供性服務的女性定立名號。《周禮》規定，天子立一後、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻。皇后是皇帝的正妻，天為乾地為坤，皇天配后土。因此，各代皇后只有一個(有些少數民族建立的朝代例外)。皇后以外，嬪御的名號、數量各代都有不同的規定。除了有名號的嬪御以外，還有數不清的宮女。