原句是德國詩人歌德的名句:理論全是灰色的，唯獨生命之樹常青。
一天，有個青年學生前來向浮士德求教，並欲拜浮士德為師。浮士德不想接待，魔鬼便裝扮成浮士德，回答那學生提出的種種問題，最後說道：“親愛的朋友，一切理論都是灰色的，唯生命之樹常青。”
無數的理論簡明地告訴了我們萬事萬物的對與錯，正與邪，善與惡，不容置疑，並用無數事例來佐證。而所有理論不是對就是錯，比如地心說，日心說…要麼既是對的又是錯的，比如牛頓的萬有行力，宏觀條件下是對的，微觀條件下是錯的。就如形同灰色，介於黑與白之間。而生命之樹常青就是說生命永遠是對的，生命是宇宙存在的意義。
但愛因斯坦修改了原話，說理論是灰色的，生命之樹也是灰色的。就是說不僅僅理論介於對與錯之間，連生命之樹也是介於對與錯之間。意思就是說生命對宇宙來說或好或壞，生命可以讓宇宙生機勃勃，但也有可能讓宇宙最終湮滅，生命也是灰色的。愛因斯坦那個年代正是核戰爭陰影下的年代，人類作為生命之樹結下的生靈，最終用可能用核武器毀滅一切。而劉慈欣引用這句話則是為了表明生命毀滅宇宙的能力，這在三體死神永生裡面已經表明了，大神級文明發起宇宙質量回歸運動，就是因為生命竊取了大宇宙的質量，用可能導致宇宙消亡。所以才說生命之樹也是灰色的，介於黑白之間，對錯之間。
原句是德國詩人歌德的名句:理論全是灰色的，唯獨生命之樹常青。
一天，有個青年學生前來向浮士德求教，並欲拜浮士德為師。浮士德不想接待，魔鬼便裝扮成浮士德，回答那學生提出的種種問題，最後說道：“親愛的朋友，一切理論都是灰色的，唯生命之樹常青。”
無數的理論簡明地告訴了我們萬事萬物的對與錯，正與邪，善與惡，不容置疑，並用無數事例來佐證。而所有理論不是對就是錯，比如地心說，日心說…要麼既是對的又是錯的，比如牛頓的萬有行力，宏觀條件下是對的，微觀條件下是錯的。就如形同灰色，介於黑與白之間。而生命之樹常青就是說生命永遠是對的，生命是宇宙存在的意義。
但愛因斯坦修改了原話，說理論是灰色的，生命之樹也是灰色的。就是說不僅僅理論介於對與錯之間，連生命之樹也是介於對與錯之間。意思就是說生命對宇宙來說或好或壞，生命可以讓宇宙生機勃勃，但也有可能讓宇宙最終湮滅，生命也是灰色的。愛因斯坦那個年代正是核戰爭陰影下的年代，人類作為生命之樹結下的生靈，最終用可能用核武器毀滅一切。而劉慈欣引用這句話則是為了表明生命毀滅宇宙的能力，這在三體死神永生裡面已經表明了，大神級文明發起宇宙質量回歸運動，就是因為生命竊取了大宇宙的質量，用可能導致宇宙消亡。所以才說生命之樹也是灰色的，介於黑白之間，對錯之間。