網路文學廣義上講包括網路小說、影視劇本、動漫、遊戲及短篇等內容。狹義上講只包括小說、短篇及劇本等內容。他們之間的關係是包含和被包含之意。

很多人都會將網路文學等同於網路小說。這種模糊不是沒有道理。因為從網路小說開始，“網路文學”的屬性才真正體現出來。

事實上，最早形成自己完備的創作-傳播網路體系的，是大眾不太關心的詩歌。因為網路最初帶有某種先鋒色彩，很容易被比較邊緣化又精英化的詩人群運用。像“詩江湖”這樣的網站與論壇，一直是詩人與詩歌的重要集聚地。但是“網路詩歌”的概念並沒有成形，原因就是網路只是發表載體，作者與受眾都沒有發展出獨特的網路氣質。

2002年起點中文網的創辦，是網路文學發展的標誌性的事件。此前像痞子蔡的《第一次親密接觸》從網上紅到網下，還拍成電影，但還不能稱為真正的網路小說。自從起點中文網創立了“收費閱讀”的模式與標準，其後盛大與騰訊等大資本的進入，十餘年的發展，才有了今天的網路小說。因此在很多人看來，網路小說就等於網路文學。

網路文學和網路小說不能等同，正如文學和小說不能等同。

前者包含後者。

之所以很多人以為二者等同，是因為在現實裡，二者界限的確模糊。除了網路小說的興盛以外，人們對網路詩歌、散文、戲劇等等，的確興趣不大。

這是為何？

原因很簡單，小說這種文體更符合網路傳播的需求，也符合人們對網路閱讀的預期。

儘管有邵燕君、歐陽友權等學者一直致力於網路文學研究，也希望將網路文學納入主流文學史的敘述裡。

但是，很多人還是對網路文學有偏見，認為那是難登大堂之雅的東西。不容否認，網路文學圈子裡魚龍混雜，因為門檻低、體量大、質量參差不齊，網路文學給人的感覺沒有傳統文學那麼優秀和純粹。

因為創作和發表網路小說幾乎沒有門檻，所以任何人都可以參與其中，加上作者和讀者的即時互動，網路文學從生產到傳播都區別於傳統的文學方式，這也是其生命力所在。

問題的關鍵是，網路文學還是一個很年輕很年輕的領域。從痞子蔡《第一次緊密接觸》火了開始算，網路文學讓讀者接受也不過是十幾年的歷史。

至於大規模的網路文學網站的崛起，更是晚近的事情。

自然不是，網路文學是一個寬泛抽象的概念，不妨將網路二字抽去，二者的關係就如同文學與小說的關係。

在邏輯上講，也不是包含與被包含的關係，你可以說網路小說是網路文學，但不能說網路文學是網路小說，二者更趨向於種屬關係。

網路小說是網路文學中最具代表性，交流粘性最強，最具變現性的一種文學形式，他也是其他娛樂形式的源頭之一。是網路文化的活水。

網路文學是基於網路小說等形式抽象出來的一個概念，是移動網際網路時代文學研究的新領域，以後可能會衍伸出更多新的表現形式。

不是同等的。網路文學還包括網路詩歌、網路散文等等。只是現在網路小說日益成熟，關注度高傳播廣泛，導致人們忽略了網路文學的其他形式。另外，我太同意有網路文學的概念，這是個偽概念，其就是文學，只是不同於傳統文學的呈現形式罷了。