高老頭 　　高老頭是巴爾扎克塑造的一系列富有典型意義的人物形象之一，他是封建宗法思想被資產階級金錢至上的道德原則所戰勝的歷史悲劇的一個縮影。小說主人公高老頭向讀者展示了一份特別的父愛。他把女兒當做天使，樂於犧牲自己來滿足她們的種種奢望。為了女兒的體面，他歇了生意，隻身搬進伏蓋公寓；為了替女兒還債，他當賣了金銀器皿和亡妻的遺物，出讓了養老金，弄得身無分文；最後，仍然是為了給女兒弄錢，他竟想去“偷”去“搶”去代替人家服兵役，去“賣命”、“殺人放火”。

拉斯蒂涅是青年野心家的形象。

鮑賽昂夫人 是復辟時期貴族婦女的典型。她出身高貴，是普高涅王室的最後一個女兒，巴黎社交界的皇后。她的客廳是貴族社會中最有意義的地方，誰能在她的客廳露面，“就等於有了一封貴族世家的證書”，在上流社會通行無阻。巴黎的資產階級婦女，做夢都想擠進去。但實際上她表面雖然顯赫一時，內心卻有衰落的感覺。

伏脫冷 是潛逃的苦役犯，高等竊財集團辦事班的心腹和參謀，經營著大宗贓物，是一個尚未得勢的兇狠的掠奪者形象。伏脫冷很能幹，手下有一班爪牙。他的閱歷廣，對上層社會很熟悉，看透了當時社會的政治、經濟、法律的真相。他對拉斯蒂涅一針見血地指出：“強盜和統治者的差別只在於見血與不見血而已。”大資產階級不過是受法律保護的大盜，這個社會有財便是德。他只要有四百萬法郎就是“四百萬”先生，合眾國的公民，誰也不會來盤問他過去的歷史了。

該講述主人公高老頭是法國大革命時期起家的麵粉商人，中年喪妻，他把自己所有的愛都傾注在兩個女兒身上，為了讓她們擠進上流社會，從小給她們良好的教育，且出嫁時給了她們每人80萬法郎的陪嫁，可他的兩個女兒生活放蕩，揮金如土，他的愛輕而易舉就被金錢至上的原則戰勝了。

這部作品在展示社會生活的廣度和深度方面，在反映作家世界觀的進步性和侷限性方面，在表現《人間喜劇》的藝術成就和不足之處方面，都具有代表意義。其藝術風格是最能代表巴爾扎克的特點的作品之一。