肅順姓愛新覺羅，是滿清鑲藍旗人。他的祖先舒爾哈齊，是滿清開國皇帝努爾哈赤的親弟弟。肅順是舒爾哈齊的八世孫，與哥哥愛新覺羅端華深得咸豐帝的信任。

在咸豐去世之前，肅順和端華都被任命為顧命八大臣之一，奉詔輔佐年幼的同治皇帝。可是慈禧太后作為同治皇帝的生母，也想要奪取權力。

為此一場辛酉政變，便在這個時候爆發了。慈禧太后連同恭親王奕訢一起，將顧命八大臣給拿下，奪取了政權，而肅順作為八大臣之首，被慈禧拖去菜市口咔嚓了，年僅45歲。

咸豐帝是個沒什麼主見的皇帝，但是有一條他是堅決執行的，那就是把那些威脅皇位的人，都給拉下馬了，比如說恭親王奕訢。

像肅順這樣的遠房親戚，沒有皇位繼承權，又是自家人，自然是會受到咸豐帝的重用。這就好比曹丕把曹植曹彰這些親兄弟的權力都給罷免了，改用曹休、曹真這些沒有繼承權的人執掌朝政一樣。

肅順日益驕橫，睥睨一切，而喜延攬名流，朝士如郭嵩燾、尹耕雲及舉人王闓運、高心夔輩，皆出入其門，採取言論，密以上陳。於剿匪主用湘軍，曾國籓、胡林翼每有陳奏，多得報可，長江上游以次收復。左宗棠為官文所劾，賴其調護免罪，且破格擢用。文宗之信任久而益專。---《清史稿》

肅順在道光時期就雖然也在升官，但是始終沒有走進核心圈子，等到咸豐時期，肅順的春天就算是真的來了。

肅順連續幾個月都在生前，從工部右侍郎，到禮部左侍郎，再到總統大臣，只花了幾個月的時間而已。

咸豐帝十分信任肅順，讓他擔任前鋒營統領，手握兵權，成為了實權人物，是正二品官銜。咸豐七年，肅順再次得到提拔，成為了左都御史，兼任都統，軍政大權可就都有了。

咸豐十年，肅順再次得到提拔，成為了臨時位內大臣，兩個月後，又被授予總管內務府大臣。當時六部的所有事情都是肅順一把抓，實在是一個厲害的實權人物。

尤其是在咸豐十一年，咸豐帝駕崩之前，將肅順封為贊襄政務王大臣，相當於攝政王的地位，輔佐同治皇帝，肅順的地位達到了巔峰。

清朝是一個怎麼建立起來的朝代呢？其實所依靠的一直都是漢人。他們一直以來標榜的八旗兵馬，其實只有不到十萬人。

這點人馬別說侵吞大明江山，能夠保住東三省都是一個很大的問題。為此清朝政府最初的政策，那就是藉助漢人的力量，幫助自己達成一統天下的計劃。

十一年七月，上疾大漸，召肅順及御前大臣載垣、端華、景壽，軍機大臣穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛入見，受顧命，上已不能御硃筆，諸臣承寫焉。穆宗即位，肅順等以贊襄政務多專擅，御史董元醇疏請皇太后垂簾聽政。---《清史稿》

所以他們任用吳三桂，任用孔有德、耿仲明、尚可喜等人，同時還有洪承疇這樣的文武全才，這些都是漢人中的精英人物。

在這幫漢人的幫助下，滿清才奪取了天下。這件事八旗人馬不願意去提，但這是不可爭辯的事實。

咸豐帝時期，清朝出現了危亡的局面。這個時候肅順立刻意識到，只有再次重用漢人，才能夠幫助，滿清朝廷擺脫危亡的局面。

在肅順的支援下，曾國藩、胡林翼等人，在湖南招募鄉勇，以朝廷的名義與太平天國較量。他們不需要朝廷發錢，十幾萬大軍全部自己來供養。

可是不少滿清貴族對此不以為然，他們擔心漢人手握兵權以後，會無法控制。為此他們堅決反對重用漢人。

咸豐帝一看，再不重用漢人，可能大清朝就亡了，還不如活馬當成死馬醫，反倒可以獲得一線生機。為此咸豐帝支援肅順，開始重用漢人集團，為滿清延續了50年壽命。

咸豐帝沒啥出息，當英法聯軍殺來京城後，咸豐帝帶著一幫妃嬪和大臣逃到了熱河，其中就包括肅順。

在熱河呆了一年多時間，咸豐帝這身體就不行了。為此他便任命肅順為顧命八大臣之一，負責輔佐年幼的皇太子。

肅順方護文宗梓宮在途，命睿親王仁壽、醇郡王奕枻往逮，遇諸密雲，夜就行館捕之，咆哮不服，械繫。下宗人府獄。讞上，罪皆凌遲。賜載垣、端華自盡，斬肅順於市。---《清史稿》

可是皇太子載淳的生母是慈禧太后，慈禧是個非常喜歡權力的人。並且當時還有咸豐的皇后慈安太后在，所以慈禧地位要比慈安太后低。

肅順在給兩宮太后加封號的時候，故意貶低慈禧，使得慈禧恨透了這幫顧命八大臣。為此慈禧便開始謀劃奪取政權，她想到了恭親王奕訢。

咸豐帝活著的時候，一直防備著奕訢，所以沒有給他實權，現在奕訢在京城主持大局，手握大權，而慈禧太后在咸豐帝這邊，手裡掌握著同治小皇帝。

兩個人一拍即合，趁著肅順護送咸豐帝的屍首回京城的時候，發動了政變。慈禧不僅罷免了顧命八大臣，更是將肅順押送到菜市口給宰了。

當時幾乎所有人都認為這是冤案，尤其是漢族大臣們，因為肅順是一個真正懂得政局的人，他重用漢人，這才保住了清朝江山。

曾國藩認為慈禧這麼做，無疑就是自毀長城，他對清朝的未來，也充滿了迷茫。慈禧可管不了那麼多，她要的是權力。

至於這件事做完以後，不管造成什麼樣的結果，慈禧可以慢慢收拾。如果連權力都拿不到手，那慈禧才要恨死。

所以在權力鬥爭之下，這場冤案算是坐實了。好在後來慈禧也是延續了肅順任用漢人的方針，挽救了清王朝。這就好比是秦惠文王非要為了私仇殺掉商鞅，但是他依舊延續商鞅變法一樣。

參考資料：《清史稿》

肅順，滿州鄉藍旗人，是清太祖努爾哈赤侄子濟爾哈朗的七世孫。肅順身材魁梧，性格剛毅又聰明好學。在道光年間，並未受重用直至咸豐皇帝上位，肅順才得以發揮才智。

肅順的上位可以說是時勢造英雄，咸豐帝即位當年太平天國起義爆發，僅僅半年就席捲整個南方，內憂未除外患又起，第二次鴉片戰爭爆發。在這內憂外患的情況下，咸豐帝望向朝廷，身居高位的大臣無人能用，這時辦事剛毅果敢的肅順就被推上了歷史舞臺。

肅順上臺後力圖挽救當下清政府的困局，主要在三個方面：

其一、整頓吏治。1858年，爆發了“戊午科場案”，在鄉試中有五十多份舞弊案例，並且涉及朝中大臣，咸豐皇帝原本想從輕處罰，但肅順堅持從嚴處置，涉事官員四人被殺，七人革職九十餘人被處罰。肅順的嚴懲起到了一定作用，在他死之前，都沒有在發生科場舞弊案件。

隨後，肅順嚴格處理了“戶部鈔票舞弊案”對貪官腐敗起到了震懾作用。

其二、太平天國起義嚴重威脅到了清朝統治，肅順環顧四周發現，滿人暮氣深重不可用 ，於是打破滿漢成見，重用漢臣，其中就包括曾國藩和左宗棠。左宗棠因為驕橫被人彈劾，咸豐皇帝也同意，是在肅順的解救下才得以解脫。雖然肅順是在清朝內外交困的情況下被迫動用漢臣，但在當時政府來看是一個不小的進步。

其三、堅持強硬外交政策，對於奕山與沙皇俄國簽訂的《璦琿條約》絕不承認，並明確告知這是一紙空文，對俄國索取東北土地，堅定反擊。

在晚清內憂外患之際，肅順力圖挽救清朝統治，為清朝的殘喘做出了努力。他在咸豐帝死後成為新帝顧命八大臣之首，人生達到頂峰。然在慈禧太后和恭親王發動的辛酉政變中被殺，年僅45歲，這是我們不禁在想，如果肅順沒有被殺，清朝會發生什麼？