每年的春節聯歡晚會最後都是以《難忘今宵》合唱結束（此曲是為1984年春節晚會創作的，後被1985、1986、1990晚會作為結束曲，並從1990年沿用至今）。這首歌已經成為春晚一直沿用的“規矩”。

1984年豬年春節晚會前，中央電視臺春節文藝晚會總導演黃一鶴覺得缺少一首與整臺節目相配合的歌曲，於是黃一鶴找到了詞作家喬羽，希望他能為豬年春晚結束時的一首歌寫一下歌詞，內容要有家人團聚，祖國大團圓，親人間的骨肉之情和對未來的希望。當時導演黃一鶴希望喬羽能夠馬上寫出來。黃一鶴拿到歌詞一看，他對喬羽所說的主題思想，在歌詞裡全體現出來了。

1985年1月，歌詞完成後，還要譜曲，黃一鶴找來了作曲家王酩。但沒想到就在王酩作完曲時，導演組內部對這首還沒徹底完成的歌曲發生了爭議，但黃一鶴和李谷一堅持把這首歌錄下來。就這樣，歌曲《難忘今宵》誕生了.

《難忘今宵》的確是一首飽含情感的歌曲既道出了盛筵將散，深情告別時的真摯祝福，又表達了對來年再相會的無限期盼和良好祝願，同時配上李谷一嘆聲輕柔的唱法，使得歌曲朗朗上口，回味無窮。1998年《難忘今宵》重新編曲，編曲後變得更加優美抒情

摺疊難忘今宵在春節聯歡晚會的重要轉折點：

1. 1984年第二屆春節聯歡晚會首次唱響《難忘今宵》的旋律 使《難忘今宵》在接下來的{除1987 1988 1989 2012年}歷屆春晚的結束曲

2. 1990年 在時隔3年後的春節聯歡晚會再次響起《難忘今宵》的旋律 使《難忘今宵》成為春晚的固定結束曲

3. 1998年 年的春節聯歡晚會中央電視臺首次來到一號演播大廳直播 這年《難忘今宵》的新編曲變得更加優美抒情 而在98年《難忘今宵》的合唱延續至今……

據說難忘今宵是喬羽僅用兩個小時寫出來的，這首歌只有八句歌詞，但卻有無限大的格局，氣勢磅礴，與春晚主題緊密相扣：天涯，海角，新友，故交，共祝願祖國好，青山在人未老！這些詞句只能出自喬羽這樣泰斗級別的大家之手，而王酩的曲與歌詞相得益彰，再加上李谷一深情的演繹，共同造就了數十年春晚的頭號釘子戶。

2012年，哈文執導春晚，用天下一家取代難忘今宵。應該說，天下一家也是一首佳作，但缺少了難忘今宵的春晚，如同少了主菜的宴席一般。就好比維也納新年音樂會不再用拉德茨基進行曲結尾，味道就全變了。

縱覽當今大陸歌壇，急功近利者多，歌詞普遍空洞虛無，不知所云。短期內恐怕難有佳作取代難忘今宵的壓軸地位。

個人認為，如同喬老另一首國唱“我的祖國”超越時空傳唱至今一樣，難忘今宵也必然長期壓軸春晚，因為真正的經典是顛撲不滅的！