《資治通鑑》，由北宋司馬光主編的一部多卷本編年體史書，共294卷，歷時19年完成。主要以時間為綱，事件為目，從周威烈王二十三年（公元前403年）寫起，到五代後周世宗顯德六年（公元959年）徵淮南停筆，涵蓋16朝1362年的歷史。

在這部書裡，編者總結出許多經驗教訓，供統治者借鑑，宋神宗認為此書“鑑於往事，有資於治道”，即以歷史的得失作為鑑誡來加強統治，所以定名為《資治通鑑》。《資治通鑑》全書294卷，約300多萬字，另有《考異》、《目錄》各三十卷。

《資治通鑑》是中國第一部編年體通史，在中國官修史書中佔有極重要的地位。

《資治通鑑》為什麼從周威烈王二十三年（公元前403年）寫起？

首先，司馬大人先丟擲一個大問題，禮字乃立國之本。司馬光奉英宗之旨編撰歷史，旨在“鑑前世之興衰，考當今之得失”，給封建社會的君主提供可資借鑑的史實。司馬光認為“天子之職，莫大於禮，禮莫大於分，分莫大於名。然後就是他一千多字的論述，這也是開篇給英宗也說明了為什麼他從這裡開始，同時也說明了這個禮的重要性。

何謂禮？紀綱是也;何謂分？君臣是也;何謂名，公侯卿大夫是也”。而恰恰“三家 分晉”這個事件充分說明了這一點，故記史肇始於公元前 403年的“三家分晉”以警帝王。

《資治通鑑》是一部“貫穿古今，上自晚周，下迄五代”的編年體通史，全二百九十四卷記述了從戰國時期周威烈王二十三年（公元前403年）至周世宗顯德六年（公元959年）的一千三百六十二年的歷史。

司馬光談到編撰《資治通鑑》的意圖時說：“每患遷、固以來，文字繁多，自布衣之士，讀之不遍，況於人主，日有萬機，何暇周覽！臣常不自揆，欲刪削冗長，舉撮機要，專取國家興衰，系生民休慼，善可為法，惡可為戒者，為編年一書”，從司馬遷、班固到現在所修史書數量多、體量大，當今的讀書人都讀不完，更何況是皇帝呢？皇帝每天要操勞政務，哪有這麼多時間遍觀史書，於是司馬光等人刪繁就簡，選取能夠反映國家盛衰變化的重要材料，同時也涉及到典章制度、學術文化、宗教和社會風尚等方面的內容。他在《上<資治通鑑>表》中希望宋神宗能夠讀一讀這本書，觀前代之興衰，考當今之得失，勵精圖治，這樣不僅國家富強，而且百姓也能幸福。《資治通鑑》整部書的指導思想就是“資治”二字，《資治通鑑》寫作的初衷在於突出史學政治治理功能和倫理道德的功能，這就是“鑑於往事，有資於治道”。宋末元初胡三省：“為人君而不知《通鑑》，則欲治而不知自治之源，惡亂而不知防亂之術，為人臣而不知《通鑑》，則上無以事君，下無以治民，為人子而不知《通鑑》，則謀身必至於辱先，作事不足以垂後。”這正是對“資治通鑑”這四個字最好的註腳。

“鑑於往事，有資於治道”歷史上諸多領袖喜歡讀《資治通鑑》的一個重要原因。毛主席就很喜歡讀《資治通鑑》，很多關於毛主席的回憶錄都談到他反覆、仔細地閱讀，前後不下17遍。我們目前所看到的《資治通鑑》最權威的版本也是在毛主席的關心下點校、審閱、出版的。

習近平總書記曾於《在全國組織工作會議上的講話》等文中引用過一話：“為政之要，莫先於用人”，指出建設幹部隊伍素質的重要性。 這句話出自《資治通鑑》的第七十三卷，這一卷裡記載了三國曹魏時期一次關於如何選拔人才、任命官吏的討論，司馬光對此評論道：“為治之要，莫先於用人。”熟讀《資治通鑑》，我們會發現，對於“人”的重視，將人的素質作為幹部隊伍建設乃至於整個國家政治清明的基礎， 是司馬光最重要的政治思想之一。司馬光同樣非常重視“法”的作用，《資治通鑑》非常強調“依法治國”。但司馬光的可貴之處在於，他能非常深刻地認識到“人”與“法”之間的辯證關係，強調“人”“法”並重的執政體系，管理國家必須有善法，法的目的在於保證社會和諧和百姓的幸福。

《資質通鑑》是司馬光編纂的一部編年體史書，記載了從周威烈王到後周世宗時期的一段歷史，涵蓋一千三百多年的歷史。

在這部書裡，司馬光總結了許多歷史經驗和教訓，可以幫助統治者加以借鑑前代王朝的興替。宋神宗認為此書“鑑於往事，有資於治道”，所以才命名《資治通鑑》。《資治通鑑》的內容主要是從政治、軍事的角度來說明國家的興盛和衰落，從而警示帝王應該如何治理國家。

唐太宗說過：“以史為鑑，可知興替”，但是由於各個朝代的史料太多，過於繁雜，不利於後人閱覽。所以司馬光才編寫了《資治通鑑》，參考很多史料，摘取了其中比較重要的部分，編成《資治通鑑》。《資治通鑑》還有著強烈的正統立場，這也是因為司馬光生活的時代所致。而且司馬光當時是為了鞏固宋王朝的封建統治，就決定了《資治通鑑》主要內容是政治。

正是因為《資治通鑑》主要以政治史為主體，所以歷代帝王將相點評批註《資治通鑑》的數不勝數，資治通鑑之中記載著歷代君主、朝代的英明昏庸、興盛衰落，這也是為什麼說《資治通鑑》是歷代帝王的教科書。

毛主席曾經讀《資治通鑑》十七次，而且每次都獲益匪淺，認為是一部難得的好書