區別大了去了，完全就是兩挺不同的機槍，放在一起都沒法找出共同點的那種。MG34和MG42硬要找出共同點，就是定位一樣，都是下班的通用機槍，都是發射7.92*57mm重尖彈的機槍，然後就是支架一樣，剩下沒了，一點共同點都沒有了。

這兩挺機槍從根上就不一樣，MG34屬於是德軍早期裝備的一挺通用機槍，但是問題多，生產成本高、生產速度相對比較慢、結構複雜，抗汙能力也不行，大概就這幾樣。於是乎，德軍著手換機槍，開始招標。

注意，是招標換槍，好幾家公司拿著自己機槍過來競標的，並不是直接改MG34。MG34的改進型MG34/41也參與競標了，很可惜，他被淘汰出局了，勝出的是MG39/41，也就是後來的MG42了。這是他倆出身的問題，本質上就是不同的，可以說完全就是兩個爹生的，沒有什麼親緣關係在裡面。

這兩挺機槍原理不一樣，MG34是管退式+槍機旋轉閉鎖，MG42是管退式+滾柱閉鎖，閉鎖方式不同，他就是兩挺機槍，一點都不一樣的那種。管退式原理屬於是當時比較成熟的自動原理，從MG08那會兒就傳承下來的，不存在MG42改進MG34、只換了閉鎖這種說法。

另外最主要的不同就是工藝上的不同了，從MG34的槍身上很明顯就能看出來這是個銑削工藝為主製成的機槍，而MG42是一個以衝壓工藝為主的機槍。這工藝主要是為了節省材料、節約成本、加快生產速度。所謂銑削，簡單理解就是一大塊鐵削成形狀，多餘的廢料直接扔了，浪費，所謂衝壓，就是一塊材料直接壓成形狀，儘可能的減少浪費，同時也能加快時間。

上面這些，工藝、原理是主要不同，其他的都是圍繞這些不同進行設計的，沒啥可說的，畢竟，完全就是兩挺機槍，去糾結槍管、散熱罩這些地方有啥不同，也沒啥意義。對比這些東西，就好比在比較M16和AK有啥不同了，都是突擊步槍，你說有啥不同。

至於戰鬥力，實際上是沒啥差別的。射速上，MG42是快一些，但是實戰中，往往也不會玩命突突，射速上，MG42那1200發每分鐘的射速屬於是劍走偏鋒了，並不是啥優點。其他的，至於通用性、快拆槍管什麼的，這些優點，他倆其實都有，只不過，MG42槍管拆的稍微快點。另外，就是MG42比MG34更皮實一點，當然，這應該算不到戰鬥力上面去。

mg-34機槍是世界上第一種通用機槍，射擊準確，射速高，但加工困難，需要大量車削和銃藝，加工需要的人工時很多。而mg-42機槍是其改良型號，使用了大量衝壓件，適合於大批次生產，射速高，具有極高的火力壓制能力，槍管能快速更換，易於維護，而且消耗極其珍貴的貴金屬不多。總而言之，它是針對mg-34機槍在生產過程中出現的零部件過多，結構複雜難以適應快速生產以及維護費時等問題所打造的。

由於mg-42是金屬製方形散熱套，使其不適於成為坦克的輔助武器，因為當時坦克機槍眼都是圓形的。另外，mg-42機槍更換槍管需要更大的空間（MG34更換槍管的方式為向上扳開卡榫，然後將槍身向右上方旋轉九十度 ，倒出紅熱的槍管，而mg-42更換槍管的方式為從槍身右側抽出），不如mg-34方便，因此mg-42出現後並沒有完全替代mg-34機槍。

因為mg34與mg42的機匣結構不同，mg34透過更換不同的機匣元件即可使用五十發彈鼓，這樣mg34就比mg42更適合在碉堡，野戰工事，裝甲車輛等空間狹小的地方使用，特別是當使用彈鼓時，mg34的瞄準基線能進一步降低，而且不需要副射手送彈，不會發生彈鏈纏繞等影響射擊的情況出現。

總結來說，不論是mg34還是mg42，都不失為二戰中優秀的機槍，互有優缺點，但都為德軍南征北戰立下汗馬功勞。

MG-34和MG-42的差別還是很大的，光是從外表就完全可以看出它們的區別。而MG-42就是在MG-34的基礎上的改進型。由於MG是在製造過程中的採用了大量貴重金屬，而且其散熱片機匣以及很多零部件都是整塊金屬切削出來的，零件利用率比較低。MG-42則是簡化了生產工藝，改用大量的衝壓零件。不僅生產效率提高、材料的利用率也提高、降低生產成本，而且MG-42的可靠性更強。

MG-34其設計的射速是每分鐘900發，而MG-42的射速提高到每分鐘1200發最大射速為1500發。所以從射速這個屬性上來說，MG-42是比MG-34的戰鬥要強。不過這個屬性並不影響它們的戰鬥力，而且兩者的戰鬥力並不相上下。而不同的是MG-34還可以採用彈鼓供彈，而MG-42一般只採用彈鏈供彈。而且德國很多坦克、裝甲車輛搭載的還是MG-34。因為相比MG-42的方形槍管套筒MG-34的圓形槍管套筒更適合車載。