月球是離我們最近的星球，同時也是除地球外人類唯一一個登陸過的星球。而且，月球還有一個奇怪的地方——它的自轉週期與公轉週期是一樣的，都是27.3個地球日。為什麼會這樣，這是一個巧合嗎？

其實這不是巧合，而是一種叫做潮汐鎖定的天文現象。什麼是潮汐鎖定呢？這也不難理解，只需要用到一些初中物理的知識就行。月球在繞地球公轉時，同時受到地球的萬有引力和旋轉的離心力，這兩個力相互平衡。

現在我們把月球分成兩半，靠近地球的一半受到的萬有引力大於遠離地球的一半。至於離心力，我們先假設月球的自轉週期已經和公轉週期一致了，在這種情況下，兩個半球的角速度是一樣的，但由於旋轉半徑的不同，遠離地球的那半個月球的離心力就大於靠近大的那半個月球了。因此，對於靠近地球的那半個月球，其大引力和小離心力使其受到朝向地球的合力，相對的，遠離地球的那半個月球，其小引力和大離心力是其受到遠離地球的合力。這樣，整個月球就有保持自轉週期和公轉週期相同的傾向，就算月球一開始的自轉週期和公轉週期不同，也會在這一對合力的作用下逐漸趨向一致。

其實，不單單是月球，太陽系中其他衛星也有這種潮汐鎖定的現象。比如木星的衛星從木衛一到木衛五都與木星存在潮汐鎖定的現象，土星的衛星從土衛一到土衛六也是如此。