我舉個例子，皇太極剛登基的時候，出現過題目中所說的這種情況，當然並不是所有的臣子都是與皇帝平起平坐，只是四大貝勒平起平坐，但是皇太極登基不久後廢除了這一規定。

皇太極是四大貝勒之一，除了皇太極之外，還有代善、阿敏和莽古爾泰。其中代善是努爾哈赤次子，莽古爾泰則是努爾哈赤五子，阿敏是努爾哈赤親侄子。

努爾哈赤晚年，採用了四大貝勒輪流執政的方式，所以這四個人地位都很重要。除了四大貝勒，還有四小貝勒，也即多鐸、多爾袞、阿濟格和吉爾哈朗。這八個人基本控制了努爾哈赤晚年、皇太極剛上位的朝政。

這樣子來看，顯然，皇太極的皇權是受到了相當之大的限制。所有的決定需要諸貝勒討論透過，那麼皇太極只不過是其中稍微有分量的一位而已。因此，皇太極在1631年，逐步採取了系列措施，削弱了四大貝勒中阿敏和莽古爾泰的權力，直至將他們殺死，而剩下的代善則對皇太極言聽計從。至此，四大貝勒平起平坐的局面終結。

要說皇帝與臣子平起平坐，一般是歷史的變態，而非常態，通常存在於新政權初步建立那段時間，尤其是透過起義獲取政權。一旦政權穩固，那對不起，皇帝一定會逐步限制削弱之前與他平起平坐的那些人，毫無疑問。

從地位上講，皇帝和臣子無論哪一時期都不可能平等。但是從權勢上講，有很多特殊時期，臣子權勢比皇帝要大。西漢中期霍光廢立皇帝，東漢末期董卓亂政，曹操挾天子令諸侯。東晉初期，王馬共天下。明朝後期張居正。這些都是權勢威脅到皇位的臣子。

王與馬，共天下

王匯出身於魏晉望族“琅邪王氏”，與琅玡王司馬睿一直非常親密友善。王導見中原政局動盪，力勸司馬睿渡江南下，建立基業。

永嘉元年（公元307年）朝廷任命司馬睿為安東將軍，司馬睿以王導為安東將軍司馬隨他移鎮建鄴（今南京），一切軍政謀劃，都與王導商量。

司馬睿為晉室支脈，地位不高，江南世家大族對他的到來非常冷淡。史載：“及徙鎮建康，吳人不附，居月餘，士庶莫有至者，導患之。”一個多月沒有人來拜訪司馬睿，王導對此憂心忡忡。正巧王導的堂兄王敦前來建鄴，王導與王敦安排了一場盛大的遊行，“乘肩輿，具威儀”，王導、王敦和眾多北方名士對司馬睿前呼後擁，聲勢浩大。南方的望族紀瞻、顧榮等“見其如此，鹹驚懼，乃相率拜於道左”。終於樹立起司馬睿的威望。（此事的真實性飽受歷代史家的吐槽和質疑）

在王導的支援和輔佐下，司馬睿在南方站穩了腳跟。司馬睿禮賢下士，勵精圖治，得到了南北兩方世家大族的衷心擁戴，司馬睿在江南的統治日益穩固，威望不斷提高。王導居功至偉，司馬睿對王導非常尊敬器重，稱王導是自己的“蕭何”，像齊桓公稱呼管仲一樣稱呼王導為“仲父”。

建興四年（公元316年）西晉滅亡，次年司馬睿即位晉王，建號建武（東漢光武帝年號），東晉建立。司馬睿拜王導為“右將軍、揚州刺史、監江南諸軍事，遷驃騎將軍，加散騎常侍、都督中外諸軍、領中書監、錄尚書事、假節，刺史如故。”可謂位極人臣，權傾朝野。

東晉初年，王導、王敦兄弟，位高權重，掌握東晉朝廷的內外軍政大權，幾乎到了和晉元帝司馬睿“平起平坐”的地步，“王與馬，共天下”的說法由此產生。