首先，我們得明確什麼是高處，什麼是低處？高處是與地球引力方向相反，具備高重力勢能的地方；低處是與地球引力方向相同，具備較低重力勢能的地方。

水由高處往低處流是由於地球的引力作用地球的引力是由地面或地面以上部分指向地心的，就如地心深處伸出一隻看不見的手緊緊的拽住地面的物體。地面物體之所以不會跌入地心，是因為地面提供了支援力。當然，受引力的物體會變成什麼樣子完全由還物體本身的特性決定。比如水這種流動性大的物體，如果放在平整的地面上，它是會有鋪平整個地面的流勢的，直到高度變為一個水分子直徑為止。遇到凹凸不平的地面，水只要量夠大，就會繞開凸出，填平凹處，這就是水往低處流的理想模型。

由於水在地球上流動，應該看成一個整體，那麼，在這個整體中，地球對水的引力就是一個內力，無論地球旋轉到何處，引力始終指向地心，水也只能往地心方向上流了。

水往低處流，這已經成為了一個眾所周知的現象。水從樓頂流下來，水從山上流下來，都是水從高處往低處流。這裡的低處是地面，高處是上方（大氣層），這個高處低處的定義，已經為大家所接受，即是：越往地心方向為低，越遠離地心方向為高。無論是七大洲四大洋，我們都是這個定義，所以地球自轉和公轉，就地球上某一位置的水而言，也就沒有從低處旋轉到高處的說法，相對地心來說都是高處。

水之所以往低處流，這是因為地心引力的作用。牛頓萬有引力規律指出：任何兩個有質量的物體之間都有萬有引力。當地球表面的物體在地球上方時懸空時，地心引力遠大於其它星球對此物體的引力，因此就像拔河比賽一樣，此物體就會往地心方向移動。宇宙飛船要飛到3.6*10^7m的高度才能完全脫離地球引力。我們所說的水都是遠比這高度低的。如果有遠離地球這麼高的水，可能就會繼續往外流走，就是由低處往高處流了。

海水的漲潮也可以算是水由低處往高處流的現象了。可以從下圖看到，受月球引力的作用，靠近月球位置的水就會高起來，但月球的引力也是無法把地球上的水飛出地球。隨著月球繞著地球轉動，此高起來的水隨著月球移動，就出現了漲潮現象，好像水往高處流了。