鼎的來源其實挺有意思，作為炊器，並非中原文化區系的土產，而是東來之物。據曹兵武先生的論點，鼎的前身是釜和支腳，分佈範圍主要在華北平原和長江中下游平原。大約在公元前6000年左右，山東及其左近的居民把釜和支腳對接起來，這就是最早的鼎，以後這種做法迅速傳遞到原先釜和支腳分佈的地區。中原地區在同時代與鼎相對應的炊器是鬲。直到二里頭，鼎鬲都有發現，日後鼎的地位逐漸隆升，而鬲則為日常用器。

而因為缺乏文字記載和進一步研究，我們無法探知，歷史上“夏”對應的時間，中原文明之地的精神生活是怎樣的。二里頭所出土的青銅鼎一般被認為是用作祭祀的，但是這被祭祀的物件，究竟是神權符號，還是政權符號？後世塑造的“大禹九鼎”，已經完全脫離了神權的色彩，純乎是天子王權的象徵。

綜上，我認為，在夏所對應的歷史時期，鼎這種青銅禮器，尚是一種神權符號，可能還是祖先崇拜的一種產物，而不是“大禹九鼎”所述的政權符號。可能一直要到商代中晚期的戍嗣子鼎，青銅鼎上出現了銘文，能標註族徽，能記敘商王對功臣的賞賜，要鑄鼎以祭父，才坐實了世俗權力的味道。要發展為和國家政權密切相關，可能還是得到周了。

蘭闍來答題：九鼎可能真的有！

當年周人滅商時，據說從殷都得了九鼎，視為鎮國之寶，隆重置於周都鎬京，後來又隨著東遷的煙塵來到東都洛邑。

這九鼎的來歷十分蹊蹺。周人是從商人手中獲得，商人又是從更往前的夏人手中奪來，而夏人的九鼎乃夏代開國之君大禹所鑄。當年禹治水成功，平定天下，設九州，令九州之牧進獻青銅，於荊山之下鑄為九鼎，並放置在都城之內，以象徵九州的歸服和安定。當然，這又是“據說”，因為夏代是否曾劃分天下為九州，本身就令人難以相信，那麼九州之牧進獻九州之銅也基本等於傳說。

儘管如此，九鼎卻似乎真實存在，雖然不知它們具體鑄造於何時何地，但夏人鑄造它們的能力當無可置疑。最初，鼎是烹煮的炊器，後來進入廟堂成為禮器，且為國君專享，因此成為政權的象徵——九鼎在，則國家在，九鼎失，則國家淪亡。三代更替，商滅夏，周滅商，於宮室寶器之中，獨鍾九鼎，顯然就是瞄準了這種象徵。

周人不僅鍾情九鼎的這種象徵，更在其中注入了周人獨創的“天命”觀念，把自己據有天下解釋為上天的安排，而上天之所以如此安排，是因為周人的所為符合上天的道德判斷。從商人手中得來的九鼎，毫無疑問成為展示這種“天命”的最有效的證據。

多年以後，“天命”的觀念被歷朝歷代的皇帝們毫無障礙地接受下來，九鼎卻不見了。還是“據說”，九鼎離奇消失於東周晚期，去了哪裡不知道，其中一個似乎沉入了泗水。這似乎暗示著“天命”已不再眷顧周室，它把光芒投射到了同樣崛起於渭水流域的秦人。當嬴政建立大一統帝國，自號始皇帝，成為一片巨大土地真正意義上的主宰者之後，他依然為不能得到那神奇的九鼎而耿耿於懷，遣人四處尋找，漢畫像石中屢見不鮮的“泗水撈鼎圖”就是對這段歷史的反映。當然，始皇帝沒能找到，九鼎徹底成了謎。

1，大禹鑄九鼎的來歷。大禹治理洪水有功做了天子以後，收集了九州進貢來的銅鐵等金屬，鑄造了九個極大的寶鼎，鼎強刻著九州萬國生物和鬼神精怪的影象，起到教化民眾的功能。《左傳·宣公三年》“昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸。故民入川澤山林，不逢不若。螭魅罔兩，莫能逢之。用能協於上下，以承天休。”

2，九鼎有多大？在所有的傳說中，九鼎都是巨大無比的。《戰國策·周策 》“昔周之伐殷，得九鼎，凡一鼎而九萬人挽之，九九八十一萬人。”對於當時的技術水平和人力來說，都是需要幾個萬人之力才能移動。

3，九鼎的用途和功能的變化。大禹鑄九鼎一開始是作為教化民眾的功能。但隨著歷史的變遷，由於其本身就是來源於九州，加之極難複製的稀缺性和極難撼動的穩定性，九鼎逐漸成為九州、天下的代名詞，成為夏商周的政權的象徵，賦予極其崇高的地位。問鼎就是爭奪政權的含義，得鼎即得天下，也由此衍生出有意思的故事。《左傳·宣工三年 》“楚子伐陸渾之戎，遂至於雒，觀兵於周疆。 定王使王孫滿勞楚子。 楚子問鼎之大小輕重焉。 對曰：“在德不在鼎。 ……鼎之輕重，未可問也”。

4，九鼎的下落。在各種版本的傳說中，九鼎歷夏商周三代，於秦而遺失。《史記·封禪書》：“禹收九牧之金，鑄九鼎。皆嘗亨鬺上帝鬼神。遭聖則興，鼎遷於夏商 。周德衰，宋之社亡，鼎乃淪沒，伏而不見。”甚至還詳細描述了當時的過程，《史記·秦本紀》中也說：“周赧王十九年，秦昭王取九鼎，其一飛入泗水，餘八入於秦中。”後來秦始皇派人到泗水打撈寶鼎，依然毫無所獲。

由此看出，大禹治水，鼎定九州，以及由他開啟的新的歷史時期，數千年來在人們心目中一直佔據著重要的地位。

對於現在的我們來說，九鼎是否真的存在已無從考證，但是歷經幾千年的延續和傳承，很多耳熟能詳和常用的說法都來自於此，賦予在九鼎上的含義和深厚的歷史文化內涵影響深遠。