原因是強力推行暴政，有以下兩個方面：

徵民夫修建京杭大運河，這本是件功在千秋的事，但對當時的百姓來說是災難性的。連續三次發兵征討高句麗，勞民傷財，但都無功而返。

1、愛慕虛榮導致的。在首次西巡的時候，隋煬帝不斷吹噓大隋帝國如何富饒，如果想在西域各國面前展現帝國的富饒、人民的幸福，隋煬帝下令每日在東都洛陽的端門街安排100場文藝演出，演出持續了一個多月。南巡耗費更甚，有一次南巡，竟耗費了10萬工時來準備儀仗隊所需的鳥羽毛。老百姓不堪忍受厚重的賦稅，農民起義不斷被掀起。2、荒淫無度。楊廣在江都命王世充挑選江淮民間美女充實後宮，每日酒色取樂；又引鏡自照，預感末日將到，銳意盡失的楊廣晚年常引鏡自照，對蕭後和臣下說：“好頭頸，誰當斫之！”

個人認為，隋煬帝實施暴政，對百姓壓迫過重，以致引起大規模的地主階級的反抗，這是隋朝滅亡的表面原因。 從根本上來講，是由於隋朝作為一個大統一之後的王朝，外部強盛，內部卻暗流洶湧，割據勢力如李靖之流，就是極大的暗流之一，這種統治階級內部埋藏著的不安定因素，是隋政權本身固有的缺陷，如果能有三代明主進行比較穩定的政治改革，那麼情況就會慢慢地安定下來，但很遺憾，文帝之後偏偏出了個煬帝，在隋朝本就不穩固的統治基礎大玩高空彈跳，最終導致了隋朝在強盛之際，轉而迅速滅亡的局面。