法國目前僅有一艘航母服役，就是戴高樂號，滿載排水量四萬三千噸，這麼小的一艘航母，竟然還是核動力的，這也是除了美帝之外，世界上唯一一艘非美帝的核動力航空母艦，採用蒸汽彈射，主要的艦載戰鬥機是法國自己的“陣風M”，還可以搭載4架預警機，用的是美中國產的E2C，另外還有五六架反潛搜救直升機。

2011年利比亞爆發內戰，當時的法國總統薩科奇命令戴高樂號航母戰鬥群出動，前往利比亞支援反卡扎菲的武裝勢力，向利比亞政府打響了第一槍，這也是戴高樂號航母自服役以來，第一次正兒八經的上陣，陣風M艦載機使用了大量的精確制導武器，以提高作戰效率，還使用了大量的無制導空對地攻擊彈藥，以降低成本。

從四月到八月，法國航空部隊摧毀地面目標兩百多個，日均起飛15架次，而戴高樂號航母設計能力是日均彈射起飛75架次，顯然，戴高樂號航母上的艦載機並未達到設計的作戰水平。

戴高樂號在利比亞作戰行動中總計部署了147天，花費大約1.5億歐元，平均每天的開支高達一百萬歐元，這樣的花費令法國政府感覺吃不消，因此，為了節省開支，在部署四個多月後，戴高樂號撤離利比亞前線，返回國內休整。

這次利比亞作戰，是戴高樂號航母服役以來強度最大的一次作戰行動，只能說表現平平，這也表明了法國的國力衰退，軍費捉襟見肘的尷尬。戴高樂號航母從建造開始，法華人就感覺處處差錢，咬緊牙關，勒緊褲帶，才把戴高樂號建造完成，工期也是一拖再拖。

從法國的戴高樂號，我們看到，小國玩不起航母，甚至發達國家也玩不起航母了，航母這個吞金獸只有中美兩強還能繼續玩下去。