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什麼是文字？
——文字源流、屬性、定義的重新詮釋
文：默公
《文字源流》專題之一：文字之名
《文字源流》專題之二：文字之產生
《文字源流》專題之三：文字創制與八卦
《文字源流》專題之四：文字創制之條件
《文字源流》專題之五：文字之書寫
《文字源流》專題之六：文字之孳乳
所謂文字，是中國語詞，世界其他語文並無可以直接對應的詞彙，以致常常造成重大歧義。要釐清“文字”的概念，我們首先要了解文字之名在歷史上的演變過程。
文字之名，計有書、契、名、文、字，其中書、契、名用於先秦，文、字則晚起於秦漢。
書。先秦典籍用書作文字之名。西周典籍最早以書指稱文字。書，從聿，筆之初文（參看《說文敎本》上編、聿部）；從曰，言說之義（參看《說文敎本》上編曰部）；二者會意以筆言事。書字言事者，故書作文字之名。典籍皆言“倉頡作書”，不說倉頡造字或造文。鄭玄注《周禮》曰“書名，書文字也，古曰名”。《釋名-釋書契》“書，庶也，紀庶物也，亦言著也，著之簡紙，永不滅也。”所謂“書同文”，句中書指文字，文指字形。
甲骨文
契。契本字為㓞（qià），甲文㓞字從丯從刀，會意栔刻。丯字象以木刻齒形，與刀字會意栔刻。後世從㓞又孳乳出栔、契，二字同字異體（參見《說文敎本》上編㓞）。因上古文字並用書畫方式和契刻方式，故以契代指文字，或以書契二字聯綴成詞，為文字之名。《周易-繫辭傳》“上古結繩而治，後世聖人易之以書契，百官以治，萬民以察”，此書契即作文字之名。
名。先秦同時還用名指稱文字。孔子曰：“必也正名乎？”鄭玄注曰：“正名，謂正書字也。古者曰名，今世曰字。”管子曰：“名者，聖人之所以紀萬物也。”紀，分別、記識之義。《釋名-釋言語》“名，明也，名實使分明也。”所以用名言字，是抓住了文字為事物之名的屬性，凡物皆有名，有名必有字，文字為事物之命名、之名稱，故以名言字。魏晉思想家亦有名實之辯，如歐陽建謂“欲辨其實，則殊其名”，“名不辨物，則鑑識不顯”。陳澧曰：“即有文字，以文字為事物之名，故文字謂之名也。”
至於文字一詞，是由文、字二字聯綴而成。
文。文字見於甲文，字形象人紋身，取正面站立之形，胸前有紋飾，反映了人類矇昧時期紋身的習俗。文之本義即紋身，紋身是在人體上飾以彩畫，故引申出文彩義。《說文》訓文“錯畫也”，即文彩之義。後由文彩再引申出紋飾、文章等義，《釋名-釋言語》“文者，會集眾彩以成錦繡，會集眾字以成辭義如文繡然也”。文字、文化等義項，為較晚的引申義，是漢儒的用法（詳見《說文敎本》上編文部）。由此我們知道：文字之文，因其錯畫而成，故從紋身紋飾引申而來。先秦典籍中尚無文字一詞，至於用文指稱文字，乃漢代學者的引申用法。許氏《說文解字-敘》曰“依類象形，故謂之文”，此處文者，即文字之文。
出土文字
字。字之初文字義不明，在殷商晚期至西周晚期曾為子之繁形、異體（見字父己觶及善夫梁其簋字），戰國時期常常被通假作他字（見上博楚竹書及睡虎地秦簡字），音義尚未穩定。疑是東周時以其從子從宀之形，可會意生養義（生育、養育必在房屋中），故以此作字之本義（詳見《說文敎本》下編字考辨）。經傳用例確有生也、育也、養也之古義，如《山海經-中山經》“黃棘⋯⋯服之不字”，即服用後不能生育之義。又如《周易-屯卦》“女子貞不字”，虞翻注曰：“字，妊娠也。”又如《左傳-昭公十一年》“使字敬叔”，杜預注曰“字，養也。”後從此生養義引申為愛護義，《左傳-成公四年》“楚雖大，非吾族也，其肯字我乎？”愛我之義。又《左傳-昭公元年》“宋左師簡而禮，樂王鮒字而敬”杜預注曰“字，愛也，不犯兇人，所以自愛敬也。”從愛護義又引申作敬重義、慈愛義。春秋金文即假字為慈，《上博楚竹書-天子建州》“立身不字”即立身不敬義。字從生養義引申出孳乳繁多之義，許氏《說文解字-敘》曰“字者，言孳乳而浸多也”，此謂字乃由文而衍生繁多之義。孳、乳，本訓生也、養也，與字之生養義同。
字之先秦用例，最常見的是名字之字，人之名、字，所以相別之稱也。上古為新生兒起名曰字，秦漢之際以名代字，出生即命名，而待其成年時方表字，作別名用，以示敬重。《禮記-曲禮》“男子二十，冠而字；女子許嫁，笄而字”。又曰“冠而字之，敬其名也。”漢代姓字、姓名並用（見《急就篇》）。字用為文字義，不是先秦經傳的用法，此義項應晚起於秦漢之際。故傳世先秦典籍中，只有秦《商君書-定分》一例，曰“有敢剟定法令，損益一字以上，罪死不赦。”但此書應最後成之於秦漢。文字二字連詞，始於漢紀。
文字連詞，實際始於韻文對舉之用，如門、戶對舉曰門戶，泳、遊對舉曰游泳。文、字渾言無別，總是指書字；析言則有別，按許氏說，依類象形為文，形聲相益為字；按朱駿聲說，指事、象形者曰文，會意、諧聲者曰字。說皆可從。文字成詞後，上述分別義則漸漸隱失，專指書字、漢字。
由此可知：書、契、名、文、字，皆為文字之名，其中書、契、名用於先秦，文、字晚起秦漢，五字在漢唐時期混用，後世則漸專用文、字二字或文字一詞。
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什麼是文字？
——文字源流、屬性、定義的重新詮釋
文：默公
《文字源流》專題之一：文字之名
《文字源流》專題之二：文字之產生
《文字源流》專題之三：文字創制與八卦
《文字源流》專題之四：文字創制之條件
《文字源流》專題之五：文字之書寫
《文字源流》專題之六：文字之孳乳
《文字源流》專題之一：文字之名
所謂文字，是中國語詞，世界其他語文並無可以直接對應的詞彙，以致常常造成重大歧義。要釐清“文字”的概念，我們首先要了解文字之名在歷史上的演變過程。
文字之名，計有書、契、名、文、字，其中書、契、名用於先秦，文、字則晚起於秦漢。
書。先秦典籍用書作文字之名。西周典籍最早以書指稱文字。書，從聿，筆之初文（參看《說文敎本》上編、聿部）；從曰，言說之義（參看《說文敎本》上編曰部）；二者會意以筆言事。書字言事者，故書作文字之名。典籍皆言“倉頡作書”，不說倉頡造字或造文。鄭玄注《周禮》曰“書名，書文字也，古曰名”。《釋名-釋書契》“書，庶也，紀庶物也，亦言著也，著之簡紙，永不滅也。”所謂“書同文”，句中書指文字，文指字形。
甲骨文
契。契本字為㓞（qià），甲文㓞字從丯從刀，會意栔刻。丯字象以木刻齒形，與刀字會意栔刻。後世從㓞又孳乳出栔、契，二字同字異體（參見《說文敎本》上編㓞）。因上古文字並用書畫方式和契刻方式，故以契代指文字，或以書契二字聯綴成詞，為文字之名。《周易-繫辭傳》“上古結繩而治，後世聖人易之以書契，百官以治，萬民以察”，此書契即作文字之名。
名。先秦同時還用名指稱文字。孔子曰：“必也正名乎？”鄭玄注曰：“正名，謂正書字也。古者曰名，今世曰字。”管子曰：“名者，聖人之所以紀萬物也。”紀，分別、記識之義。《釋名-釋言語》“名，明也，名實使分明也。”所以用名言字，是抓住了文字為事物之名的屬性，凡物皆有名，有名必有字，文字為事物之命名、之名稱，故以名言字。魏晉思想家亦有名實之辯，如歐陽建謂“欲辨其實，則殊其名”，“名不辨物，則鑑識不顯”。陳澧曰：“即有文字，以文字為事物之名，故文字謂之名也。”
至於文字一詞，是由文、字二字聯綴而成。
文。文字見於甲文，字形象人紋身，取正面站立之形，胸前有紋飾，反映了人類矇昧時期紋身的習俗。文之本義即紋身，紋身是在人體上飾以彩畫，故引申出文彩義。《說文》訓文“錯畫也”，即文彩之義。後由文彩再引申出紋飾、文章等義，《釋名-釋言語》“文者，會集眾彩以成錦繡，會集眾字以成辭義如文繡然也”。文字、文化等義項，為較晚的引申義，是漢儒的用法（詳見《說文敎本》上編文部）。由此我們知道：文字之文，因其錯畫而成，故從紋身紋飾引申而來。先秦典籍中尚無文字一詞，至於用文指稱文字，乃漢代學者的引申用法。許氏《說文解字-敘》曰“依類象形，故謂之文”，此處文者，即文字之文。
出土文字
字。字之初文字義不明，在殷商晚期至西周晚期曾為子之繁形、異體（見字父己觶及善夫梁其簋字），戰國時期常常被通假作他字（見上博楚竹書及睡虎地秦簡字），音義尚未穩定。疑是東周時以其從子從宀之形，可會意生養義（生育、養育必在房屋中），故以此作字之本義（詳見《說文敎本》下編字考辨）。經傳用例確有生也、育也、養也之古義，如《山海經-中山經》“黃棘⋯⋯服之不字”，即服用後不能生育之義。又如《周易-屯卦》“女子貞不字”，虞翻注曰：“字，妊娠也。”又如《左傳-昭公十一年》“使字敬叔”，杜預注曰“字，養也。”後從此生養義引申為愛護義，《左傳-成公四年》“楚雖大，非吾族也，其肯字我乎？”愛我之義。又《左傳-昭公元年》“宋左師簡而禮，樂王鮒字而敬”杜預注曰“字，愛也，不犯兇人，所以自愛敬也。”從愛護義又引申作敬重義、慈愛義。春秋金文即假字為慈，《上博楚竹書-天子建州》“立身不字”即立身不敬義。字從生養義引申出孳乳繁多之義，許氏《說文解字-敘》曰“字者，言孳乳而浸多也”，此謂字乃由文而衍生繁多之義。孳、乳，本訓生也、養也，與字之生養義同。
字之先秦用例，最常見的是名字之字，人之名、字，所以相別之稱也。上古為新生兒起名曰字，秦漢之際以名代字，出生即命名，而待其成年時方表字，作別名用，以示敬重。《禮記-曲禮》“男子二十，冠而字；女子許嫁，笄而字”。又曰“冠而字之，敬其名也。”漢代姓字、姓名並用（見《急就篇》）。字用為文字義，不是先秦經傳的用法，此義項應晚起於秦漢之際。故傳世先秦典籍中，只有秦《商君書-定分》一例，曰“有敢剟定法令，損益一字以上，罪死不赦。”但此書應最後成之於秦漢。文字二字連詞，始於漢紀。
文字連詞，實際始於韻文對舉之用，如門、戶對舉曰門戶，泳、遊對舉曰游泳。文、字渾言無別，總是指書字；析言則有別，按許氏說，依類象形為文，形聲相益為字；按朱駿聲說，指事、象形者曰文，會意、諧聲者曰字。說皆可從。文字成詞後，上述分別義則漸漸隱失，專指書字、漢字。
由此可知：書、契、名、文、字，皆為文字之名，其中書、契、名用於先秦，文、字晚起秦漢，五字在漢唐時期混用，後世則漸專用文、字二字或文字一詞。