“經商須看胡雪巖”，這是無數人對胡雪巖的高度評價。不過，精明一世的胡雪巖，正是因為這1870萬兩白銀，而被慈禧革職抄家，落得個身敗名裂、憂鬱而死的悲慘命運。

胡雪巖的一生，非常有戲劇性。他14歲在杭州錢莊做學徒。26時，結識了一個名叫王英九的官員。此人當時尚未發跡，他的職務是“候補浙江鹽大使”。所謂“候補”，不言自明，這只是一個坐冷板的傢伙，至於坐不坐得上後面那個官職，還要看他自己的造化。

戰國時期有個富商呂不韋，他知道投資的最高境界是投資人。而胡雪巖也一樣，他當時就看出來“投資”王英九能帶來的豐厚利益，於是竟然挪借了錢莊500兩白銀，幫助王英九得到了這個候補官職。

11年後，胡雪巖當初的投資終於見了大成效，王英九升任浙江巡撫，他投桃報李，也幫助胡雪巖開辦了自己的錢莊。不過，第二年，太平軍攻陷杭州，王英九戰死，胡雪巖立馬失去了靠山。

不過，胡雪巖很快又找到了更粗的胳膊，他馬上結識了當時的閩浙總督左宗棠。雙方配合的親密無間，依靠胡雪巖的資金，左宗棠有軍功、有政績，而相應的，胡雪巖的生意也越做越大。

事情的轉折點，出現在左宗棠收復新疆之役中。當時，清廷國庫空虛，根本拿不出錢來。為了幫助左宗棠西征，胡雪巖先後6次找洋人借錢，累計借出白銀1870萬兩，為了借這些銀子，他不惜把自己的私人財產都抵押了出去。

但是，這裡面的利息也是驚人的：本來借款利率9個點就可以了，但他給洋人說，定到18個點：9個點是利息，另外9個點，咱們一人4.5個點。結果，左宗棠戰勝，胡雪巖也因為有功被授黃馬褂，加封三品布政使。

不過，左宗棠和胡雪巖這對黃金搭檔，恰好遇到了李鴻章和盛宣懷。1883年，中法戰爭爆發，因為李鴻章的排擠，胡雪巖的絲廠賠了一千多萬兩白銀。1885年，又一個晴天霹靂來臨，左宗棠突然病逝，胡雪巖的大靠山沒了。

這時，李鴻章突然對胡雪巖發難，他在慈禧面前參了胡雪巖一本，說他當初在向洋人借那1870萬兩白銀時，吃了不少回扣！慈禧大怒，下令革職抄家。此時，胡雪巖其他的產業也紛紛倒閉破產。胡雪巖身敗名裂，最終鬱郁而死。

從表面上看，胡雪巖是李鴻章與左宗棠鬥爭的犧牲品，十分讓人惋惜。不過，如果看看他的一些“生意經”，的確讓人不敢苟同，比說：“八個罈子七個蓋，蓋來蓋去不穿幫，這就是會做生意。

胡雪巖開藥房，救象現在的三級以上醫院還全。胡雪巖開錢莊，就象現在的銀行。他給左宗棠籌的錢都是客戶存在錢莊的錢。許多做外貿生意的老闆，特別是浙江和上海做絲綢，茶葉生意的老闆都被拉倒了。他自己也一死了之。在兵荒馬亂，全國動亂的年代，官府要平亂，又沒錢沒糧，只有縱容軍隊，自籌資金，其實就是敲詐勒索錢莊大戶。