臺北時間12月17日，馬刺主場迎戰達拉斯小牛。隨著吉諾比利生涯第9次在最後10s內完成關鍵球絕殺，馬刺在主場98:96力克小牛，終結了自己的兩連敗。

前兩場比賽，馬刺連續輸給了同賽區的小牛和勁旅火箭，而這兩場比賽，萊昂納德高效復出了32分鐘，共計拿下25分10個籃板，但是馬刺無一例外地都輸球了。因為萊昂納德的迴歸，波波維奇對球隊的戰術和陣容安排都做了不小的調整，這也導致了球隊短時間之內反應不過來。而這種情況在馬刺這3人的身上反應的尤為明顯：

首先是球隊另一核心阿爾德里奇，他的反應是最大的。看得出來，波波維奇讓萊昂納德只打16分鐘本質上還是給阿德適應小卡迴歸後陣容的調整，而且波波維奇也賦予阿德幾乎無限的開火權。這兩場比賽，阿爾德里奇合計出手了44次，但是僅命中了17球，不得不說，非常遺憾。

而另一人則是替補席的馬努·吉諾比利。說來也奇怪，萊昂納德的迴歸似乎與馬努所處的位置和上場時間沒什麼關係，但是馬努這兩場偏偏就是神遊了——一場4中0、一場1中0，實在不堪入目。但不得不說的是，萊昂納德的是否出戰都與另一人的上場時間息息相關，那就是“替補席萊昂納德”魯迪·蓋伊。魯迪·蓋伊輸球的這兩場發揮一好一壞，顯而易見，作為替補席吉諾比利的好拍檔，萊昂納德迴歸後的連鎖反應還是很明顯的。至於本場對陣小牛，除了蓋伊略顯低迷外，其餘二人都發揮了：阿爾德里奇18中9，高效砍下22分14籃板；至於馬努，12分5籃板3助攻+關鍵球，命中率高達55.6%。

整體上可以看出，萊昂納德的迴歸還沒有讓馬刺全隊做好調整，而且排除對手很強一些客觀因素，波波維奇所嘗試的調整這次還是以失敗告終的。但很顯然，波波維奇還是不容許球隊這樣低迷下去，於是乎，本賽季他“第28次輪休了萊昂納德”。

對於絕大對數刺迷來說，萊昂納德的復出無疑是本賽季最漫長的等待（實際上，自休賽期時萊昂納德就已經可以練球了，只是後續小傷病比較繁瑣），需要知道的是，受傷更重的帕克都率先復出了，但波波維奇還是把小卡當寶貝藏著掖著。如今小卡復出了，但礙於兩連敗又繼續輪休，波波維奇真的是讓刺迷極度憤怒的。現在不禁讓人好奇，下一場小卡的復出之戰又是何時？