秤砣在古代稱為“權”。古代稱砝碼為“權”，秤桿為“衡”。“權衡”一詞就是源自於此。

目前出土最早的是戰國時期的權，後千古一帝秦始皇統一六國之後，統一了度量衡，當然也包括了計重方式。

權的形制幾千年來幾乎沒有太大變化，直到現代依然還有在使用。當然隨著電子秤的出現，舊式的秤也漸漸退隱了。

古代的秤砣也叫“權”.材質從最古老的石質,發展到後來的青銅、黃銅、鐵質等.一直到秦代都各不相同,材質、形狀千奇百怪,因此秦始皇才下令統一度量衡.形狀從不規則的圓形、方形逐漸演變成現在的形狀.

在原始社會末期，人們有了剩餘產品，以貨換貨（易物）需求出現，逐漸需要一個合理的、雙方都能夠接受的交換衡量工具，產生了原始權衡理念的條件。中國出土最早權，以戰國的秦權、楚權最多。

秦代以前，各地稱重衡器開始使用，但是標準繁雜，各地區各自制定標準，商品很難走出區域。秦始皇最大的功績之一就是“統一了度量衡。給各地商品交易開闢了方便之門。

歷史上，圍繞著權，很多不法商人，在交易中，對權的重量進行篡改，出現了奸商。這也是權進入商品交易以來，幾千年圍繞著權，邪惡與正義的較量。

權，延伸到“掌握秤砣”的人，就是掌有權利的人。後成為官的代名詞。

天地之間有桿秤，那秤砣（權）就是老百姓。

天地之間有桿秤，人心就是定盤的星。

天地之間有桿秤，半斤八兩各自清。

正如開封清明上河園內的楹聯所寫“上量名流賢士、下稱黎民百姓”.

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