《十萬個為什麼》這書名,並非少年兒童出版社首創,而是借用了蘇聯著名科普作家伊林（真名為伊利亞·雅科甫列維奇·馬爾夏克）一本書的書名.伊林在大學時學化學,31歲的他出版第一本書《不夜天》.此後,創作了《十萬個為什麼》、《在你周圍的事物》、《自動工廠》、《原子世界旅行記》、《人怎樣變成巨人》等作品.伊林寫的《十萬個為什麼》是一本小冊子,大約只有五萬多字.書的副標題是“室內旅行記”.那本書用文學的筆調,帶領讀者在室內旅行,從水龍頭到書櫥到大衣櫃,提出一個個“為什麼”.

是按照為什麼寫的，有為什麼才有十萬個為什麼，人永遠有求知慾，永遠不可能事事知曉，每成長一步我們學到的、知道的東西越多，為什麼就少，但是依然存在為什麼。

《十萬個為什麼》是中國第一本普及版的百科全書。它不是一本書，而是以“套”出版的作品。中國少年兒童出版社於1961年1月出版，其內容非常廣泛。如：小學版第二系列共8本書，內容涉列動物、植物、自然現象、天文地理、科學等480個問題，採取了一問一答的方式介紹各類科學知識，文字不長，深入淺出，易於少年兒童閱讀理解。

《十萬個為什麼》具有符合青少年讀者的認知方式和閱讀特點的長處。它在傳播知識、普及科學方面發揮了積極作用，影響幾代青少年走上科學的道路。

近年來，冠以“十萬個為什麼”的圖書層出不窮，把很多眾所關注的學科前沿問題也納入進來，更加豐富了這一品牌的內涵。如乚e動漫《十萬個為什麼》，針對現代兒童的特點進行了全新策劃製作，內容涵括啟蒙教育、百科知識、習慣培養、開拓視野等方面。生動有趣的卡通動畫，簡淺易懂的語言，人類、宇宙、自然科學知識，少年兒童在觀看動畫中，能學到美術、人文、科學、環境、生活、常識及天文地理等知識，在輕鬆愉悅的環境下引發少年兒童多問、多提、多思考、多探索、多分析，激發少年兒童學習興趣，啟用藝術細胞，提升少年兒童想象、創造、思維、邏輯、智力等能力，從而有效提高少年兒童的綜合素質。