一、國際格局變了。歐洲強國和日本在戰爭中衰落下去，英法已經淪為二流國家；美國成為資本主義世界的霸主，無論在政治、經濟、還是軍事上都已取得壓倒性的優勢；社會主義蘇聯雖然經濟遭受重創，但憑藉在戰爭中的出色表現，其政治的影響力空前提高，軍事上也成為唯一一個可以和美國相抗衡的大國；亞非拉的殖民地和半殖民地在戰後國家紛紛獨立，他們也日益成為國際政治格局中一支不可小視的政治力量。總體而言，傳統的歐洲為中心的，英法主導的國際格局已悄然被美蘇兩極格局所取代

二、國際關係更加錯綜複雜。戰前和戰爭期間，國際關係的特徵主要表現為兩大對立的政治軍事集團之間的對峙，但戰後，國際關係更加複雜化。一方面，美國主導的西方世界對蘇聯主導的東方陣營之間的新對抗開始，兩大陣營之間全面對抗，使這一時期的國際關係緊張，國際局勢依然動盪。除此之外，第三世界與美國和蘇聯兩個超級大國之間的矛盾也在激化，美國和歐洲的分歧也開始出現，蘇聯和其他社會主義國家之間的隔閡也已產生。總體而言，美蘇冷戰對峙是戰後國際關係最主要的特點。

三、國際局勢緩和與動盪並存。與世界戰爭相比，戰後的國際局勢相對緩和，但戰爭的危險依然存在，而且區域性戰爭此伏彼起，如北韓戰爭、越南戰爭等。總體而言，和平和發展日益成為當今世界的兩大主題，特別在蘇聯解體之後，全球化加速發展，世界各國都在發展的大潮中獲益。

首先，工業革命以來的西歐霸權改變為了美蘇霸權、廣大亞非拉地區發生殖民地獨立潮流、封建制國家大規模轉化為資本主義國家。

其次，二戰前國際主要矛盾是西方國家對亞非拉國家的壓迫和掠奪，二戰後主要矛盾鬥爭方向成為以美蘇為首的兩大意識形態的鬥爭

最後，二戰前世界由少數幾個國家說了算，二戰後世界越發由更多國家說了算，聯合國的實際作用不斷增強，東方開始迅速崛起