中國古代有窮文富武的說法，在古代，並不是每個人都力氣很大的，吃不飽飯，面呈菜色的普通人，是沒多少力氣的。只有頓頓吃肉富裕的武將世家，或者獵戶，力氣才大。

在古代，生產力落後，大多數工作都需要人力完成，所以古人會有更多的勞作，古人的體力普遍高於現代人是很正常的，如清末的清軍在冷兵器交鋒中是不輸於洋人的，這個就是最直接的對比。

但是由於工業革命後，現代人的體力勞動量越來越少，由於鍛鍊的缺乏，可能會導致身體不如鍛鍊的人健壯，但考慮到古代人並不優越的條件，現代人還是要總體要更加健壯的。但是史料中常常有誇大的成分，比如說力能扛鼎， 一個人拉九條牛啊。首先，這種記載中誇大的成分很大，即使有這樣的一些人，大多也是王公貴族，屬於生活條件優越的一類，並不能代表一個時代的平均水平。

每個時代總有一些力量超常的人存在，以清朝武狀元考試為例，第三項是拿石蒂子，即專為考試而備的石塊，長方形，兩邊各有可以用手指頭摳住的地方，但並不深。也分為三號，頭號三百斤，二號二百五十斤，三號二百斤，考場還備有三百斤以上的出號石蒂。應試者石號自選，要求將石蒂提至胸腹之間，再借助腹力將石蒂底部左右各翻露一次，叫做“獻印”，一次完成為合格。能夠合格的人，力量已經很大了。

小說中的李元霸那樣的猛將不存在，正史上力大無比的有：項羽，英布，龍且，樊噲，李廣，典韋，許褚，李存孝，史建瑭，高思繼，王彥章，劉知遠，薛仁貴，張士貴，程咬金，裴行儼，秦瓊，尉遲恭，薛丁山，張公瑾，段志賢，屈突通，劉弘基，殷開山，侯君集，龐德，魏延，石守信，趙匡胤，高懷德，楊繼業，楊延昭，楊文廣，狄青，楊再興，岳雲，張憲，徐達，花雲，朱棣。

據說古代空氣中含氧量比較高，人體的新陳代謝週期要快於現代，而且古代人的肌肉組織與骨骼密度都高於現代人，這就決定了古代人在同等情況下要比現代人力量大。

古代人經常鍛鍊運用力氣，力氣能不大嗎？就是幾十年前的人也比現在的人大。而且大家發現沒有很多習武的人都會跌打損傷。七龍珠裡面的賽亞人總知道了吧。如果有人經常在鍛鍊身體後，及時治療跌打損傷。也會像賽亞人一樣，戰鬥力也會提升的，這就是所謂的免疫能力的問題。項羽力舉千斤，很可能他從小就有一個非常厲害的醫道高手陪在身邊。現在的運動員，誰有這個閒情有醫道高手陪在身邊。那簡直是不可能。等於一個學生，專門有一個老師給他補課差不多。他的力氣能不大嗎？

假的，以前的人生活條件差，營養不良。壽命大多不長。比如某個人很牛。這樣的人有，但不多。力氣很大。只是比其他人大。比如李元霸。雙錘幾百斤。他扛得動，就不錯了，