《孟憲實講唐史》3晉陽起兵講到：“無論從政治影響、軍事經驗、經濟實力還是從社會地位來比較，李世民都無法與李淵相提並論。即便是有人願意結交李世民，也是因為看重了李世民背後的李淵。李世民要結交那些非法的豪傑大俠，沒有背後李淵的政治經濟資源幾乎是不可能的。晉陽起兵的歷史真相是，以李淵為首的軍事政治集團，看到隋朝大勢已去，於是開始謀劃奪取最高權力。這個集團的核心人物當然是李淵，作為李淵的次子，李世民不過是李淵手下的一員得力干將而已。因為父子關係，李淵信任李世民，李世民很早就參與了晉陽起兵的謀劃，並且承擔某些具體任務。但是，只有李淵才是主謀，這個地位任何人都無法取代。”

不過雖然如此，唐朝統一全國，首功自然還是李世民，畢竟王世充、竇建德這兩個李唐政權最大的敵人都是李世民一手削平的。而李世民稱帝后的政績也自不必我多談，歷代溢美之辭多矣，就說一件事。

在李淵、李世民父子起兵時，突厥軍隊趁機襲擊晉陽，大肆掠奪一番而去。突厥的襲擊，使李淵、李世民父子意識到突厥不但是一支可怕的力量，而且也是他們爭奪天下的後顧之憂，如果不與突厥搞好關係，自己剛剛形成的勢力就會遭到滅頂之災。為了消除突厥的威脅，李淵、李世民父子與心腹劉文靜商議，由唐公李淵親自給突厥國始畢可汗寫了一封卑辭修好，並許以“稱臣納貢”的書信，又帶上一份厚禮，派劉文靜前往突厥談判。劉文靜到達突厥時，始畢可汗問：“唐公起事，今欲何為？”劉文靜回答：“皇帝廢冢嫡，傳位後主，致斯禍亂。唐公國之懿戚，不忍坐觀成敗，故起義軍，欲黜不當立者。願與可汗兵馬同入京師，人眾土地入唐公，財帛金寶入突厥。”

——對突厥的稱臣納貢，是李淵李世民父子十幾年以來的屈辱，到最後才由李世民親手解除這個屈辱。

李世民是一代奸雄，他狡詐有城府，又非常清醒睿智，歷史上大凡此類帝王都有一番成就，劉邦如是，曹操如是，康乾亦如是。唐人劉餗（sù）在《隋唐嘉話》裡記載了唐太宗李世民的許多歷史片斷，當太子李承乾和魏王李泰鬧騰得不可開交時，太宗磨刀霍霍準備下手，於是問計於衛國公李靖。李靖多聰明的人啊，太子和魏王都不得罪，連連擺手。太宗於是轉問英國公徐勣（賜姓李，也叫李勣）。徐哥們兒也不傻呀，此乃帝王家事，管天管地管百姓，你敢管皇帝私事，長了幾個腦袋？徐勣也裝聾作傻不回答。擱一般皇帝早躁了：你吃我的，穿我的，不為我所用，要你何用？但李世民不這樣想，他覺得這二人既未陷入朋黨之爭，又老成謀國，今後無論誰做皇帝，他們都是可以信賴的託孤大臣。從此以後，太宗更加看重二人。

太宗征討遼東時，讓梁國公房玄齡留守西京長安，並告訴他一切事情都可自行裁斷，不必請示彙報。有一天，梁公館來了一位不速之客，口口聲聲說有人謀反要告密。老房一聽十分重視，趕緊問你所告當朝哪位大臣？此人直言不諱，告的就是你！老房看此人一副有恃無恐的樣子，心裡一驚，但自忖自己行得端，坐得正，沒有什麼不可赦免的罪名。他雖然有皇帝親授特權，但並沒有治此人誣告之罪，而是備下車馬，將此人送往太宗徵遼軍中。太宗李世民聽說首都長安來人告密，心裡一想就覺得此事蹊蹺，什麼事還有房玄齡處理不了的？只有他自己的事是他處理不了的。李世民心思之縝密可見一斑。太宗大怒，命令刀斧手兩廂站立，厲聲詢問告密者，何人謀反？果然不出所料，答曰房玄齡。太宗馬上命令手下將此人斬首示眾，然後赦書一封，責怪房玄齡如此小事都不敢擔當，並且告訴他今後但凡此類事情，自己處置就是了。

還有一次測試尉遲恭也是。

類似的例子很多，太宗玩起這種敲山震虎的小把戲樂此不疲，這是典型的奸雄做派，更是歷史上雄才大略的帝王慣用的統治之術。李世民絕非言行不一的偽君子，他擔心舊臣勳將暗藏不軌之心，但並沒有以“莫須有”的罪名大行殺戮之風，即使功臣之一的侯君集反意有跡可查，他也只是殺一儆百而已；而且應侯君集所請而寬恕了他的子孫後代，使侯氏骨肉得以保全。唐太宗李世民的奸詐狡黠更多的出於集權統治的需要，以及保證李唐江山長久永固的傾情謀劃，他是中國歷史上不折不扣的一代奸雄，因為締造了後世帝王嚮往的“貞觀之治”而領一代風騷。