兩河流域，又稱美索不達米亞平原。古代兩河的定期氾濫，給這一區域帶來了適宜農耕的肥沃泥土。這裡有優越的自然環境，並地處東西交通要衝，因此，在公元前5000年以前，蘇美爾人就開始在這裡定居繁衍，並逐步開創了兩河流域文化的先河。此後，這裡成為民族融合。商業貿易和文化碰撞的熱點地區。來自不同區域的不同民族，交替統治這一地區，他們互相借鑑、融合，共同創造了具有多元文化特色的古代兩河流域文明。

其實不難解釋，古四大文明的一個相同點就是都緊臨大河。

人類的聚居地一般都在河流流域較多的地方，河流為人類提供豐富的水源和食物並且中下游地區的河流沖積扇會帶來大量肥沃的土地。河流還是天然的防禦屏障。

大河流域氣溫溼潤，光照充足，地勢平坦，適合人類生存，河流的定期氾濫提供了肥沃的土壤。

公元4000年左右，兩河流域誕生了的文明，被認為是最早的文明。文明，一是有城市或者國家出現，二是有文字的出現。蘇美爾文明之所以能稱為最早的文明，無外乎以下幾個方面。

一、地理位置優越

兩河流域有平原，適合開墾，在加上水源充足，有利於灌溉，在加上氣候適宜，有利於農業也就有利於人類的居住，有人類必須要有吃的來保證。

二、文字出現的早

一些楔形文字被發現在泥板上，這些文字不是用來記錄知識的，而是用來記錄貨物清單的，記錄的是貿易，靠著買賣也使他們過早的進入了文明，有了文字，也是有文明的保障。

此外，這裡還有最早的法典，學校，史詩，數學，天文，建築等。有著名的《漢謨拉比法典》，巴比倫空中花園，為人類留下了寶貴的財富

01.從“兩河”說起：並非兩條河流經的地方都能孕育出“兩河文明”

所謂的“兩河流域”大多情況是指底格里斯河和幼發拉底河之間的一片地區，這兩條河均發源於高山峻嶺，上年冬天的降雪在來年夏季融化後，即成為河水的來源。

因此，儘管這兩條河在所有季節裡都有來水，會隨季節而變化，但是各區域年降水的變化不大。這種降水情況，導致了底格里斯河和幼發拉底河卻沒有遠低於周圍地表的河谷。

事實上，從巴格達以北不遠處起始的下游地區，是一個廣闊的沖積平原。當然，這一整片低地並非全都乾旱少雨，因此，底格里斯河和幼發拉底河並不是從沙漠中穿過，而是沙漠位於河流的兩側。河流的西南是綿延不絕的敘利亞沙漠和內夫得沙漠，但沙漠只在個別地方靠近河流，中間通常都隔著草原帶。

東北方向的沙漠遠在伊朗高原的中部，不過在河流尚未抵達山地邊緣以前就有一片草原，可供耕作的地方只有不大的幾塊，但也並非完全不適合居住，把山間的谷地加在一起，也可以供養相當數量的人口，但考古證明，這些地方並沒有形成興盛的文明。

低地的西北部分也是草原，位於兩河之間的這一帶十分乾燥，可以稱之為沙漠，但在山區和沿河谷一帶卻有較多的降水。

底格里斯河和幼發拉底河流向大海時，在平坦的沖積平原上形成了許多沼澤和溼地。

這些沼澤和溼地在三個方向（除了北方）上構成了非常重要的地理保護。寬廣的沼澤地能為小部落提供非常有效的保護，陸地可以徒步穿越，水面則可以乘船渡過，但是沼澤在很大程度上是不可逾越的。

因此，在這個沼澤圈內有可能出現早期的文明，更何況兩條河流及其眾多的支流也能提供很好的保護，而且河流和沼澤以外為人煙稀少的地帶，部分已完全融入沙漠。

與更早的古代埃及文明情況一樣，海洋也可以阻止敵人。那時的底格里斯河和幼發拉底河各自都有出海口，而且東南方的海洋（波斯灣）比現在要大得多，都能為原始部落的生產力積累提供有效的保護。

可以說，這些地方才是“兩河文明”的真正起點。

美索不達米文明又稱兩河文明。是指在底格里斯河和幼發拉底河兩河流域之間的美索不達米亞平原（現今伊拉克境內）所發展出來的文明，是西亞最早形成的文明。主要由蘇美爾、阿卡德、巴比倫、亞述、等眾多文明組成。亞洲其他兩大文明指黃河長江中下游流域和印度河流域文明。

歷史學家把從公元前4000年到公元前3000之間的蘇美爾文明稱作“早期高度文明”，這一時期的文化有烏魯克文化與傑姆代特奈斯爾文化，一方面，這一時期各蘇美爾城邦都已經存在，蘇美爾人的文字也已經存在，但是這段時期的歷史仍然很不清楚，原因可能有多個方面的，比如考古發現的不充分，或者文明剛剛起步之時，本身尚未進行系統的歷史記載等。發現的這一時期的楔形文字的文獻主要是經濟或者行政方面的文書，尚無法勾勒出當時完整的歷史來。

古代文明的出現需要滿足兩個基本條件。一是農耕文明的出現。這一時期人們已經學會了農耕和畜牧養殖。依賴得天獨厚的地理位置，靠近兩河流域，且處於中下游地區，農業生產條件相對便利，土壤肥沃。二是文字的出現，文明得以傳承。這一時期，蘇美爾人的文字已經存在了，雖然後續考古學家發掘不充分，但是畢竟存在。三是城邦的構建。農業生產需要穩定的社會秩序，法律法規需要人民遵守，而城市建設需要穩定的區域環境，城邦的出現適應的這一形式。

就像中國最早出現的文明在黃河中下游平原地區，這裡有得天獨厚的地理區位條件，便於農業生產，城市的構建。所以，黃河又被稱為母親河。兩河同樣是美索不達米亞文明的母親河。

人類文明的發源，主要分為東方的大河文明和西方的海洋文明。東方的大河文明發源在一些大河流域，其中就包括兩河流域的古巴比倫。

兩河流域是指西亞的底格里斯河和幼發拉底河。這裡產生人類早期文明的原因？一是，豐富的水源。水是生命之源，生命進化到一定的程度，才能產生文明。

二是，肥沃的土地。兩河流域的中間地帶是著名的美索不達米亞平原，土地肥沃宜於耕種。豐富的水源和肥沃的土地為古代兩河流域人們從事農業產生提供的前提與保障。

古巴比倫國王漢謨拉比(約公元前1792一前1750年在位)制定了世界上現存的第一部比較完備的成文法典《漢謨拉比法典》。是人類文明的重要標誌。