孝義是中國木偶藝術的主要流佈地區之一。孝義木偶戲流傳呂梁孝義市及周邊市縣，是紮根於民間，具有濃郁的鄉土風情的傳統戲曲劇種之一。　孝義木偶以杖頭木偶為主、特點是真人在下、木偶在上，真人透過插於木偶上頭的一根木杖和兩根操縱木偶手的細鐵棒來操作整個木偶，將真的感情透過木偶傳達給觀眾。

孝義木偶戲於宋代傳入，屬杖頭木偶戲，製作精巧，形象生動，表演細膩，內容豐富。早先，木偶、皮影各成班社，孝義木偶戲用孝義秧歌幹板腔調，以後用皮腔調，中路梆子興起後採用中梆子腔調，即晉劇聲腔。劇目也以移植晉劇劇目為主，如《三度梅》《忠報國》《明公斷》《三擊掌》《走山》《九件衣》《斬黃袍》等。

因上演木偶戲夜間照明裝置差，無法演出，而皮影班社只能在夜間演出，白天只能坐等，於是木偶、皮影兩班社逐漸聯合演出，白天上演木偶戲，夜間上演皮影戲 兩班社慢慢合二為一，成為一個班社，即燈影班。燈影班獨具特色，少則7人，多則9人，就能開臺演出，被稱為“七緊八慢九消停”。由於燈影班便於在山村鄉里演出，每逢佳節、趕廟會、過生日、做滿月，大家都樂於請燈影班演戲助興，世代相傳，逐漸形成了一種民間習俗。

如今，孝義除有孝義市木偶藝術團之外，還有孝義木偶藝術展演團，必獨村的武海棠演出團等。孝義市建立皮影木偶影視拍攝基地，這一舉措也給孝義皮影木偶藝術的發展創造了更廣闊的空間，它將會在木偶、皮影藝術發展史上譜寫出新的篇章。