公知原為“公共知識分子”的簡稱。通常具有五個基本特點：具備學術背景和專業知識；擁有普遍價值的基本底線；保持個人獨立和正義立場；具有強烈的批判精神；能夠對重要公共事務發表真實意見。

從這一定義來看，公知應該是我們社會的精英和良心，應該得到社會大眾的尊重。可現實情況是隻要稱某人是公知，基本上呈現兩極分化，要麼被崇洋媚外賣國賊，要麼被罵政府走狗軟骨頭。

為什麼？就是我們一般群眾基於常識判斷，某些人不能或不敢堅守職業操守和學術良心的，為了個人或集團利益，顛倒黑白信口雌黃，這樣的事情發生多了，這些專家的公信力自然就下降了，被罵也就不足為奇了。還有一種情況，一些敢於堅守職業操守和學術良心的，因為觸犯了一些人或集體的利益，而被打壓和汙名。

所以，公知被汙名一是咎由自取，二是被人為操控。要使公知一詞迴歸本義，還是要回歸開頭的定義上來。

公知的相對群體應該是顧問吧，公知服務大眾，顧問只服務特殊個人。

不知道會不會被遮蔽，嘮叨兩句。現在流行的"公知"是右傾的代名詞。與之相對應的就是左傾。他們的共同點，都是偏激。好比辯論雙方，一方強調外國的月亮圓，另一方強調中國的月亮圓。然後爭執到雞飛狗跳頭破血流。實際上，月亮只有一個，既不是中國也不是外國的月亮。為什麼會出現這樣的情況？因為生活環境、受教育的環境以及文化背景不同，自己接觸和接受的總是好的，其他不同想法都是另類，是左和右共同的特點。假設世界大同，看左和右就是笑話。在世界大同之前，人類的治理體系，各有長處，也各有缺點，左右不以求同存異的心態看待問題，而是比嗓門大、情緒化非理性來看待問題。代表人物有某方和某進。這一切來源於私有制的誕生，有利於自己、自己家、本國的…就是利益爭奪物件，從口水戰到戰爭，從內到外，由不同的世界觀價值觀引發。

確實是被汙名化了，原本是個中性詞。至於原因？如下。

貓逮住一隻老鼠，審視一番，沒發現可疑之處，準備放行時，隨口問了一句：你知不知道一加一等於幾？老鼠戰戰兢兢地說：等於二。貓降低聲調，慢悠悠地問：你確定？老鼠使勁兒點頭：我確定。我學過……。還沒說完，就被貓一槍給打死了。貓吹了吹槍管冒出的煙，輕蔑地說：你知道的太多了。

關於公知的討論已經很久了，看來還得繼續下去。公知的概念很明確，就是參與公共事務議題的知識分子。這些人中的多數懷有報國之情，不看風向，不計名利，敞襟開懷，敢於直言，猶存君子之風。而與這群人對立的只是一些帶有文革遺風、沽名釣譽、煽風點火的小人 。其實，這兩夥人都是公知，只是有君子和小人之分而已。但不包括跟著瞎起鬨的網民。