二戰時期的重型轟炸機已經具備了一定的自衛能力，但是要說對抗戰鬥機，還差很多。當然，要看戰鬥機是效能，還有就是數量。

b24在轟炸德國時採用編隊形勢，高射炮夠不著，德國戰鬥機的7.62毫米機槍威力不足，射程不足，很容易被轟炸機上的12.6毫米機槍擊落，後來德華人用戰鬥機掛炸彈飛到轟炸機群頭頂算好提前量扔，一度遏制了美華人的轟炸，但不久之後美華人的Mustang式飛過來後，德國空軍司令就在心裡認輸了。

一般來說，二戰中的重型轟炸機能大規模投入使用的只有英美。著名的有蘭開斯特，哈利法克斯，解放者，堡壘系列等。它們的顯著特點就是大都配有四臺發動機，球型炮塔等。而它們的自衛武器通常只有機槍，一般配有7-14挺，基本可以保護頭，尾，背，腹。但是由於重型轟炸機的反應性很差，往往只能依靠機槍與裝甲來與戰鬥機死扛，不過二戰中的英美轟炸機基本都是編隊出動，在一定距離內還有戰鬥機的護航，所以敵方的戰鬥機想要攻擊也是要冒著被幾十架轟炸機的機槍瞄準的危險的。一架戰鬥機在攻擊一架轟炸機的同時也會被其他飛機攻擊，所以在成群結隊的行動中這些機槍配合轟炸機的裝甲還是有反抗力的。

（戰爭總是可以刺激人的想象力，把海戰的思路搬到天上，也是醉了）

YB-40，是波音當時為了掩護遠端跨國轟炸機的B-17機群而專門研發的“武裝炮艇”（這可比現在的AC-130早多了），是基於當時B-17F型改進而來，該機最大的特點是裝備了14-16挺.50 12.7毫米的勃朗寧M2機槍，最多時候曾經測試過18挺！這麼強悍的火力，估計連AC-130都自愧不如。只要它開火，那就是絕對的火刺蝟！

（真實版BMW，靠上去肯定千瘡百孔）

這麼強悍的火力，其實就是為了掩護缺乏遠端戰鬥機支援的歐洲B-17轟炸機群，說白了有點空中護衛艦的角色，只不過，美華人一共改進了25架這樣的B-17轟炸機，總共才出擊了48個架次，其中只擊落了5架德國戰鬥機！為什麼這麼低？很簡單的，因為你改錯了！由於加掛了過多的機槍，使得整架飛機氣動阻力降低，根本跟不上投彈完畢的B-17F。而且，對於護衛任務來說，需要保持一定的機動性，來應對可能出現的突破火網的敵方戰鬥機。所以，VB-40並沒有很好的完成任務。

（其實機群的設計，也有數學家的幫忙）

這其實說明了一個道理：無論使用多少自衛機槍，都沒有辦法有效反擊戰鬥機。這就好像現代的坦克和武裝直升機的發展道理一樣，進攻方始終掌握著攻擊權，何時，如何發動打擊都不一定。最終解決重型轟炸機護航的問題，還是考了P-47D和P-51這些遠端戰鬥機的出現，才解決了這些難題。而B-17機群其實也利用了一些資料統計的方法來減少損失，不是增強自己火力，而是適當縮小了編隊空隙，並巧妙的編排的編隊隊形。從最終結果來看，這比單純增加自衛火力有效多了！

（子彈的消耗無疑是驚人的，最多可裝4800發彈藥，如果不消耗掉這得多大的死重啊！）

二戰期間的大多數轟炸機自衛火力其實是比較差的，但是依然有像B17、B29這樣的堪稱或刺蝟的有強大自衛火力的轟炸機，而有的國家甚至專門開發出了用於護航的滿載機槍的轟炸機，但是在反擊敵方戰鬥機的具體效果上，即使是這些有強自衛火力的轟炸機戰果也不是十分理想，因此遠距離護航戰鬥機成了這些轟炸機的貼身保鏢，來驅趕敵方戰鬥機。

二戰時期的重型轟炸機，自衛火力相對而言由於國家的差異都有不小的區別，其一般而言只擁有機槍這樣的武器，僅有極少量的轟炸機配備有機炮這樣的武器。首先說很多人津津樂道的德國空軍，德國空軍裝備有多款中型重型轟炸機，比如JU88，Do217，He177等等，但是其火力上一般使用7.92毫米機槍，這樣的火力對戰爭早期防護不高速度不怎麼快的戰機而言還算湊合，但是在二戰中後期已經不能對敵方戰機造成太有效的殺傷了。

而美華人則給其轟炸機配備了不少大口徑機槍，並且專門為了航空作戰增加了射速，以求更大的命中率,比如改進版的12.7毫米M3航空機槍，射速比M2快了不少。而且美華人在轟炸機炮塔的設計上也更加科學，能夠兼顧絕大多數方向過來的敵機，而在多架轟炸機編隊飛行時效果就更好了。

但是即使如此，轟炸機機動性差的特點決定了其只能充當被攻擊者，只能被動的承受來自敵機的攻擊。而當時的德軍戰機已經大量裝備了20毫米甚至30毫米機關炮，能對盟軍的轟炸機造成致命的傷害，很多盟軍轟炸機被攻擊後僥倖飛回基地，然後就因為損壞太嚴重直接被廢棄了。

實戰中，戰鬥機不會乖乖的在轟炸機自衛火力範圍內冒險，往往透過一些機動動作規避攻擊，並透過一定的戰術迫使轟炸機叢集分散，然後利用射擊死角進行攻擊，而這時轟炸機就只能坐以待斃了。而此時，轟炸機的轟炸精度已經受到不小的影響了，在一定程度上戰鬥機也能算完成任務了