當混合氣 (空氣與燃油充分的混合) 在進氣行程進入燃燒室後，活塞在壓縮行程時便將其壓縮，火花塞將高壓混合氣點然後，其燃燒所產生的壓力則轉換成引擎運轉的動力。引擎燃燒雖可以用三言兩語簡單的形容，但光是內燃機的燃燒研究，不知已造就了多少博、碩士論文，甚至許多學者、工程師窮其一生都在研究燃燒的學問，所以要真正瞭解引擎，是要花很多工夫的。 正是因為引擎的燃燒十分複雜，所以需要有相當精確的設計與控制，稍有一點控制失誤或是失常，便會造成不正常燃燒，而「爆震」就是一種不正常燃燒。簡單的說，爆震是不正常燃燒所導致的燃燒室內壓力失常。 首先需要了解，第一，混合氣在燃燒室內燃燒，其火焰是由點火點以「波」的方式向四周擴散，所以由點火到油氣完全燃燒需要依段短暫的時間。第二，油氣雖然需要靠火星塞點燃，但是過於高溫、高壓的環境也會使油氣自燃。

爆震的原因：

1，點火角過於提前

2，引擎過度積碳

3，引擎溫度過高

4，空燃比不正確

5，燃油辛烷值過低最立即且有效抑制爆震的方法，就是延後點火提前角，降低燃燒壓力。 爆震時引擎會產生敲擊生。輕微不連續的爆震聲音相當清脆，有點類似輕敲三角鐵的聲音。而嚴重且連續的爆震時，引擎會有「哩哩哩」的聲音，此時引擎也會明顯的沒力。如果有這些情況，那就要去檢查發動機了！

駕駛者對輕微爆震是無法感受的，嚴重連續爆震可以有效感知。汽油在氣缸燃燒，其實是無時無刻都在產生燃燒爆震，所以一般電噴燃油內燃機都會在缸體側裝上爆震感測器，以監測發動機的燃燒爆震，然後控制燃油和點火正時，降低發動機爆震產生頻率，最佳化粗暴燃燒，提升燃燒效率和發動機工作效率。

可以聽到，動力會有微弱差別！

一般來說，發動機發生爆震時，在封閉環境、上坡、高溫環境比較明顯，可以找一個底下車庫的出口，開啟駕駛位窗戶，加油上坡再某個轉數區間會聽到不規則的卡拉卡拉的高頻聲音，有點像螺釘掉進鐵盆的聲音，這就是發生了爆震，此時仔細感受，會些許感覺到動力提升緩慢。。

爆震（英語單詞為knocking）的術語為爆燃，俗稱敲缸，它屬於是汽車發動機不正常的工作方式之一，是指內燃式引擎（一般指汽油發動機）中混合氣體自燃而不遵循正常的火焰傳播過程，從而導致燃燒過程不可控，引擎內部發出高頻率的金屬敲擊聲。爆震會導致引擎工作情況變差，嚴重時會損壞引擎內部零件。

影響爆震的因素非常多，例如為了提高動力效能的改裝，將引擎的壓縮比提高，這樣就會加快溫度和壓力的上升，減少自燃遲滯的時間，爆震就很容易產生。而火花塞點火時刻（點火提前角）的提早也會導致這樣的後果。另外，引擎燃燒室的內部積碳、燃油的辛烷值過低、空燃比不正確、溫度過高時（比如發動機冷卻系統工作不正常），也會引起爆震。