加雷斯·貝爾（網友稱為大聖），出自南安普敦的青訓營。

2007年，貝爾以500萬英鎊加盟英超的托特納姆熱刺俱樂部。貝爾在熱刺隊效力了六個賽季，共為熱刺隊出場138次，攻入42粒進球。其中的2010-2011和2012-2013賽季，貝爾因在聯賽中表現出色，獲得該賽季英超聯賽最佳球員獎。

2013年9月2日，皇家馬德里官網宣佈貝爾以9100萬歐元加盟， 身披11號球衣。

2016年歐洲盃預選賽，貝爾帶領的威爾士隊以10戰，6勝3平1負的戰績，B組第二名的成績晉級歐洲盃正賽，很多人關於貝爾和吉格斯的比較，都說是因為歐洲盃正賽擴軍，才使貝爾成為第一個帶領威爾士打入歐洲盃正賽的原因，還有待商榷。

歐洲盃正賽之前的種種跡象，都表明威爾士在本次歐洲盃是不可小覷的。貝爾更是狀態正佳。

回顧貝爾小組的三場比賽的三個進球，前兩個進球完全是個人技術的體現

對陣斯洛伐克的任意球直接進球

對陣英格蘭的任意球

這兩個任意球直接進球，貝爾已經離任意球大師的地位越來越近了。

第三場對陣俄羅斯，威爾士大勝。全場比賽，威爾士全隊都發揮的極為出色。尤其是拉姆塞的發揮，確實不錯。貝爾的第三個進球，也是全隊努力的體現。

小組賽踢完，貝爾以無需再用其他的成績來證明自己，關於他在國家隊的無數第一次的記錄，這些記錄永遠也是屬於他一個人，沒有人可以取代他的位置。

祝福威爾士，祝福貝爾，淘汰賽打出好成績。

一是貝爾本身就有實力，第二，貝爾在歐洲盃前獲得了足夠的休息。充分的休息使得他發揮出最佳水平，貝爾本身實力也不錯。

同期進行的百年美洲盃上，一場比賽的進球數就能超過大洋彼岸歐洲盃一個比賽日的進球數。

36場小組賽，場均進球1.92球，平均47分鐘誕生一球，這也是自1992年後，歐洲盃首次小組賽場均進球不超過2球。69個進球中：16個進球發生在比賽最後15分鐘；在前兩輪小組賽中，前15分鐘，居然只有瑞士舍爾和威爾士貝爾的兩個進球。難怪有網友吐槽，“第80分鐘開啟電視，你什麼都不會錯過！”

儘管小組賽沒有爆出一場驚天大冷門，但法國歐洲盃卻面臨著歷史上最離奇的一次上下半區嚴重失衡局面：意英法西德這公認代表歐洲最高水平的五大足球強國扎堆在下半區，這5隊總共拿過9次歐洲盃冠軍；而上半區的球隊非但在歷史榮譽上兩手空空，而且不乏威爾士、北愛爾蘭這樣首次闖進歐洲盃的新軍。這個局面造成的結果將是，淘汰賽首輪即上演強強對話，下半區的慘烈程度超乎想象，而決賽則可能產生一匹超級大黑馬。

最難看的小組賽孕育著最好看的淘汰賽，真正的生死相搏從1/8決賽才剛剛開始！

最難看的小組賽

歐洲盃小組賽留下的負面印象，主要和進球太少太晚相關，足球比賽中最刺激最重要的元素缺失。

進球時間極度失衡，絕大部分比賽，前半程都沒有進球。上一屆歐洲盃同階段，前15分鐘產生的進球有5個，最後15分鐘進球6個，進球產生時間更加平衡。根據《數字遊戲》一書的分析，足球比賽中，第一個進球的產生，會給整場比賽帶來結構性的變化，攻守很可能易勢，落後一方投入進攻的兵力會更多、態度會更積極，同時防守方面則會相對變弱。

而法國歐洲盃“乏味”之惑，恰恰是第一個進球來得太晚。

關鍵進球總是在最後

36場小組賽，場均進球1.92球。最後10分鐘是進球最多的時間段，達到17球。下半時開場也是進球較為集中的時間段，46至60分鐘一共誕生15球。按半場時間劃分，上半時出現24個進球，下半場則有45球，幾乎比前45分鐘多出一倍。進球最多的場次是葡萄牙對壘匈牙利，單場6球。本屆歐洲盃小組賽絕殺進球超多，76分鐘至終場，各隊一共打入20球，幾乎接近總產量的1/3。其中90分鐘之後各隊打入的壓哨絕殺，也高達7球。

英國《442》網站和英國電信體育頻道都曾做過這樣的統計，85分鐘後原本就是最容易進球的時段——四屆大賽的資料總和是40球，而其他單個“5分鐘時段”的進球數都不超過25個。但從數字統計的角度，就能看出本屆歐洲盃的與眾不同：小組賽只戰罷兩輪，24場比賽便誕生了12個87分鐘後的進球，佔去當時總進球數的28.6%。而且這12次破門不是絕殺就是扳平比分，至少也能擴大領先優勢，沒有一球是安慰球。最合情理的解釋是歐洲盃擴軍讓各隊的心理發生了微妙變化，所以他們在場上的表現也與以往有所不同。

不是射門越多就越能進球

射門數與進球數並不完全成正比，迄今射門最多的是葡萄牙，3場比賽69次射門，高於65次射門的英格蘭與59射的德國、比利時，不過其進球數只能排在並列第5。其中C羅一人三場比賽就射門33次，另外C羅射正次數只有8次，不及皇馬(資料) 隊友貝爾，後者16次起腳，11次命中目標，並打入3球領跑射手榜，效率極高。

有24名球員射中過門柱，最不走運的要算穆勒，德國射手2次擊中門柱，還是在同一場比賽的同一個半場，最近兩屆歐洲盃，也只有拜仁射手與C羅曾單場2次射中門柱，上屆歐洲盃C羅有過兩回。射中門柱最多的球隊是東道主法國，4次，其次是克羅埃西亞與德國，各3回。

伊布、萊萬、凱恩，這三名貴為上賽季法甲、德甲和英超最佳射手的強力前鋒，總進球數還不及北愛爾蘭隊的替補前鋒麥克金。上賽季歐洲俱樂部賽事中叱吒風雲的一流前鋒，來到歐洲盃上卻連打正球門次數都寥寥可數。

歐足聯靠擴軍多賺6億歐元

無論人們如何指責小組賽的難看，但是不容辯駁的事實是，歐足聯和東道主法國依靠這屆歐洲盃擴軍賺得盆滿缽滿。此次歐洲盃共計31個競賽日，24個參與國家或地區，共計51場比賽，預計擁有250萬現場觀眾以及81億電視觀眾。

歐洲盃一直以來在受歡迎度和盈利方面僅次於世界盃。現在隨著有24個代表隊參賽，歐足聯將賣出更多球賽門票。據彭博社報道，在比賽數量從31場增至51場，比賽的電視轉播權將為歐足聯帶來10.5億歐元的盈利，較2012年增長了25%。據歐足聯市場總監勞倫特·伊普斯汀表示，球賽的贊助費增長了40%，增至約4.5億歐元。本屆歐洲盃電視收入的四分之三來自歐元區。然而一些國家，比如義大利和西班牙還在為轉播費的價高猶豫不決，伊普斯汀將這歸咎於這些國家疲弱的經濟。他還說大部分的轉播收益來自美國、巴西和中東地區。

據法國《觀點報》報道稱，歐洲盃順利舉辦將給法國創造12億歐元（約合人民幣89.05億元）的直接和間接經濟效益，以及2.6萬個全職崗位。但歐足聯才是最大的贏家，他們佔有歐洲盃總收益的95%，其餘5%歸法國足協所有。據歐足聯預計，這次賽事將會產生大約20億歐元的利潤，相比上一次16支球隊參加的歐洲盃，利潤整整多了6億歐元。

最好看的淘汰賽

歐洲盃16強對陣圖一出，外界一片譁然。上半區，最強的也就是克羅埃西亞、比利時、葡萄牙了；而下半區則是豪門開會，德意西法英堆在一起。16強上半區8支球隊在世界盃和歐洲盃上沒有得過任何冠軍，而下半區8支球隊則獲得過20次世界盃和歐洲盃的冠軍！在小組賽被貶為“史上最難看”之後，本屆歐洲盃有望因淘汰賽的死亡半區而成為史上最精彩、最刺激、最具有懸念的1/8決賽。

東道主劇本被打亂

其實在歐足聯的安排中，16強淘汰賽的下半區本來是給東道主法國隊的福利，這從賽程的安排上就可見一斑。法國所在的A組是所有小組中最早結束小組末輪的，6月19日（均為當地時間）就打完了，而一直到6月26日法國才會出戰1/8決賽，期間法國有6天休息時間，而他們的對手愛爾蘭呢？總共只有3天休息！

荷蘭著名的體能教練維爾海因曾有論文表示，在聯賽賽制中，一支休息兩天的球隊對陣一支休息三天的球隊，主場贏球機率下降39%，而客場贏球機率則下降42%。如果法國能順利過了1/8決賽這一關，1/4決賽的對手將是B組第二名和F組第二名的勝者，在半決賽前法國不會遇到強隊。但千算萬算，法國沒有算到英格蘭和西班牙會跌入自己所在的下半區。

1/8決賽爆點多多

1/8決賽首先就將上演義大利和西班牙的強強對話，這也是上屆歐洲盃決賽的重演，當時0比4慘敗的義大利迎來了復仇大戰。德國與斯洛伐克在歐洲盃開賽前曾進行過一次熱身賽，結果斯洛伐克做客3比1大勝沒有派上全主力的德國。7年前的南非世預賽附加賽中，法國和愛爾蘭在兩回合各贏一場，總比分1比1戰平，加時賽上亨利禁區內用手停球后助攻加拉進球絕殺愛爾蘭，晉級南非。事後愛爾蘭一度上訴要求成為世界盃第33支參賽隊，但遭到拒絕，也讓法國和亨利成為愛爾蘭球迷的公敵。如今兩隊再次相逢，對愛爾蘭來說是最好的一次復仇機會。

上半區雖然球隊較弱，但1/8決賽也不乏看點。克羅埃西亞和葡萄牙之戰是兩支歐洲技術流球隊的對話，本屆盃賽克羅埃西亞狀態極佳，葡萄牙雖然跌跌撞撞才闖入16強，但C羅已經開始找回進球感覺，歷史上雙方交手3次克羅埃西亞全敗，所以鹿死誰手尚難預料。威爾士和北愛爾蘭的英倫內戰同樣看點多多，2006年世預賽兩隊曾同組，結果兩場打進9個進球，可以說火花四濺，如果能將這樣的進球效率帶到1/8決賽上，比賽自然會非常好看。

值得一提的是，16強的分割槽必然會讓一支沒有奪得過歐洲盃冠軍的球隊出現在決賽上。1992年黑馬丹麥殺進決賽奪得歐洲盃冠軍，12年後的2004年另一匹黑馬希臘也登上歐洲之巔。如今又是一個12年輪迴，歐洲盃會有新王者出現嗎？是克羅埃西亞、比利時，