這是英國教育的一個傳統。最早男女分校是為英國的貴族子弟而設的，學校的教育資源也是最優質的（如伊頓中學），而貴族文化是滲透到整個民族的骨髓裡的，大家對皇家人員的好奇、尊重、模仿一直沒變過，因此單性別學校逐漸流行，英國排名比較靠前的私立寄宿學校中絕大多數都是單一性別學校。

當然這背後也有一定的教育理論做支撐。跟按年齡、能力分班級、年級一樣，男女校是針對男女生在性別上的不同特徵進行針對性的教育。男校通常注重培養學生的紳士氣質，課程設定上也把重點放到理工和各類運動類的學科（英國特色的運動居多，馬術、足球等等）；而女校則注重培養學生的淑女品質，側重點會在音樂、美術、戲劇、烹飪、時尚等一些女生相對比較擅長的科目上。男女生在大腦結構、興趣愛好、思維方式上都有很大不同，因此分開進行有針對性的教育、安排適合不同特質的課程會有助於學生把潛能發揮至最大化。並且男女校只是在招生上強調學員性別單一，教師團隊裡是男女都有的，因此學生不會因為生活在同性別環境裡而容易產生心理問題，何況課外校際之間的社團活動也有很多，家長也不必擔心孩子今後在與異性相處中有心理障礙。

此外還有專門研究女校的調查表明，女校會讓女生免於“性別刻板偏見”的困擾，較少產生在混合學校裡會出現的在某些特定學科（比如理工類）上感覺被男生壓制的現象，反而更容易完全釋放自己的潛能。