是這樣的，在起飛前航空公司會給飛行員一個由多個點組成的航路，也就是空中飛行路線。

飛行員在飛機的電腦中輸入這些點，起飛後飛機就會按照設定的航路飛行。這些由自動駕駛完成，不需要飛行員記憶，但是飛行員會與空中交通管制員保持聯絡，必要時會對航路進行調整。

航路中的點，有些是有對應地面上的無線電導航臺，有些是人為確定的座標點。早期飛機沒有飛行電腦，需要飛行員手動調整飛機接收頻率，逐個接收飛行路線上導航臺的訊號，完成一段飛行。而現在客機的自動化程度很高，電腦就自動導航了。

還有一些低空飛行的小飛機會在gps導航輔助下目視地標飛行。全國高空航路圖

全世界每個角落都有航點，航點之間組成了航線。這些航點都有自己的名字，序號和其他資訊，而且是全球統一，全球通用的。飛機起飛前，機組人員會在地面先匯合，開會制定載油量，誰執行起飛誰執行降落誰執行空管對話，並且會有航線資訊。飛機起飛前一兩個小時飛行員就咬先進入駕駛艙進行起飛前各種檢查和測試，並像飛機電腦輸入航點資訊。起飛後大概幾分鐘後就可以開啟自動駕駛，飛機會按既定航線飛行。每個區域都有空管，如果航點航線有變更，空管會通知，飛行員直接在電腦上操作，刪除航點或者增加航點，設定爬升或下降，電腦會操縱飛機自動執行的。其實在一次平常飛行中，從起飛到降落，飛行員真正手動駕駛的時間也就不超過10分鐘。