建安十五年，曹操建成銅雀臺，設宴慶賀，期間，曹操讓武將射箭比賽，曹氏宗族穿紅袍，其餘將士穿綠袍，射中箭垛紅心者，獎勵錦袍一件，射箭比賽到最後，徐晃一箭射斷柳條，將錦袍披在身上，許褚突然衝出來搶奪，和徐晃打了起來。

《三國演義》第五十六回：晃才勒馬要回，猛然臺邊躍出一個綠袍將軍，大呼曰：“你將錦袍那裡去？早早留下與我！”眾視之，乃許褚也。晃曰：“袍已在此，汝何敢強奪！”褚更不回答，竟飛馬來奪袍。兩馬相近，徐晃便把弓打許褚。褚一手按住弓，把徐晃拖離鞍鞽。晃急棄了弓，翻身下馬，褚亦下馬，兩個揪住廝打。操急使人解開。那領錦袍已是扯得粉碎。操令二人都上臺。徐晃睜眉怒目，許褚切齒咬牙，各有相鬥之意。

許褚為什麼搶徐晃呢？

這是因為，許褚心裡有一點不痛快，在一件事上對徐晃耿耿於懷。到底是什麼事呢？

當初，徐晃還沒投奔曹操的時候，許褚曾在戰場上和徐晃交手，因為曹操喜歡徐晃，不想以力相拼，許褚顧及曹操的心情，和徐晃戰平了，打了個平手，這是許褚的一塊心病。

《三國演義》第十四回：徐晃當先，大叫：“曹操欲劫駕何住！”操出馬視之，見徐晃威風凜凜，暗暗稱奇；便令許褚出馬與徐晃交鋒。刀斧相交，戰五十餘合，不分勝敗。

許褚認為，自己的武力在徐晃之上，本來可以打贏徐晃，但是，因為老大不想這樣，所以，不得已戰平，他心裡一直對徐晃不爽。

所以，這次看見徐晃射斷柳條，箭法精準，在人前露臉，眾人歎羨，許褚實在忍不住了，上來和徐晃打了起來。

銅雀臺射箭對曹操來說為娛樂，但以曹操眾將看來是表現自己的絕佳機會，平時眾將之間很難有較量的機會，曹操如今給了這麼一個天賜良機，還不拿出自己的壓軸本領，各獻絕藝，都想力壓群雄，為自己臉上爭光。

許褚與徐晃的第一次相遇，是在曹操護送漢獻帝去許都的途中，當時徐晃還是楊奉賬下騎都尉，與楊奉在半路攔截曹操。曹操命許褚去迎戰許晃，沒想到徐晃居然和許褚打了五十餘合不分勝負。曹操有愛才之癖，見徐晃如此勇猛，想要收降，歸自己所用。於是便召許褚回來，以免兩虎相爭，必有一傷。

曹操採用軍中從事滿寵的建議，讓滿寵召降了徐晃，從此曹操軍中又多了一員大將，由於兩人打了五十多合未分勝負，雙方皆有不服。軍中有人說徐晃比許褚本領高，也有人說許褚比徐晃的能耐大。使得兩人很不舒服。

由於曹操軍紀甚嚴，強令禁止眾將私下爭鬥，所以兩人雖各不服氣，但也不敢私自打鬥，只能默默的向對方運氣，真想有一天兩人能痛痛快快的打一場，好一分高下，以吐悠悠之眾口。

銅雀臺曹操給了他們比斗的機會，許褚見徐晃箭射柳條，穿上綠袍，心中不服，苦於自己不善箭術，又不甘大庭廣眾之下讓徐晃把風頭搶去，以後自己在軍中還怎麼混。所以才與徐晃爭袍打了起來。