古代秋後問斬，指的就是過了秋分（每年9月22日~24日）之後再問斬。

一、起源

最早起源於戰國時期，戰國時《禮記·月令》中有記載，“涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥，用始行戮。”這就是古代的“秋冬行刑”的制度。

早在漢代便有“秋冬行刑”的規定，除謀反、謀大逆等罪犯即時處死外，其他的死囚均待秋季霜降後至冬至前進行。到了唐代，死刑執行的時間定在十、十一和十二月。清代規定，經朝審（朝審是明清時對於死刑案件的會審制度）應處決的犯人，也需在秋季處決。

二、考量

1. 適應天意，順乎四時。春夏是萬物滋育生長的季節，是一切生髮的季節，這個時候是不能起殺心的。而秋冬季節一片蕭瑟的景象，為了順應這個肅殺之氣，古人就選擇這個時候對犯人執行死刑。從《黃帝內經》中的東南西北方點陣圖可以看出，春天是生髮的，而秋天卻是收斂的，春天不能有殺機，而秋天就可以有殺機。古人認為，這是宇宙的秩序和法則，人間的司法也應當適應天意，順乎四時。

2. 人命至重，死者不可復生。在古代的刑律記載，“人命至重，死者不可復生”，古人對於死刑的判處還是非常慎重的，等到明年秋審，就是等事物發展到最後階段再判斷誰是誰非，給所有事關人命的判決一個緩衝的時間，經過一系列的核查流程才能斬首，維護程序正義，保證司法公正。

3. 秋後算賬，教育警示。依據春耕、夏耘、秋收、冬藏農時，農民在秋冬二季較為空閒，這時死刑犯都會要求集中處死，亦會事先公告。在這個時間拉到菜市口問斬，民眾有時間來觀看行刑，對民眾起到教育警示作用，有助於社會管理。

這也就是“秋後算賬”這一成語的由來。

漢朝罷黜百家，獨尊儒術之後。

皇權一家獨大，無法有效控制的局面，並沒有和暴秦有什麼本質的區別。

董仲舒為了控制皇權，勸誡漢武帝自律，

想出了“天人感應”理論。

該理論大致的意思就是，

如果皇帝胡作非為，

上天就會發怒，

就會有各種天災，各種自然災害。

甚至到了後世，一有天災，

一有大的自然災害，宰相就要出來為皇帝背黑鍋，

宰相就要引咎辭職。

雖然該理論也沒能真正控制不斷自我膨脹的絕對皇權，

但是，董仲舒至少努力去做了。

根據“天人感應”理論，

春天萬物萌發，

天地主生，此時不宜殺人。

秋後萬物蕭瑟，草木凋零，

主枯逝，宜開刀問斬。

所以，古代一般的死刑都是秋後問斬

不過這也不是絕對的，

皇帝最關心什麼？

嗯？

皇帝當然是最關心自己屁股底下的寶座了。

如果你謀反，或者疑似謀反（比如被人誣告，或者皇帝想殺你，指使人誣告你之類的）

你就會被判斬立決！

斬立決是什麼意思？

通俗的古裝劇，宮鬥劇裡叫格殺勿論。

就是，管特麼的春夏秋冬，管你是什麼情況，直接先咔嚓了再說。

什麼“天人感應”，天王老子也沒皇帝的權柄重要。