在大多數人的印象中，中原就是古代的河南，其實事實並不是這樣。中原又稱中土、中州、華夏，傳統上是指洛陽至開封一帶為中心的黃河中下游地區，大概是今天的河南省全境。廣義上包括今河南省全部、山西省東南部、河北省南部、山東省西南部、安徽省北部、江蘇省西北部等區域。用今天的話說，就是整個中部地區外加山東江蘇的邊邊角角。而在與北方外族相對應時，中原又泛指中國。

中原，顧名思義就是“天下至中的原野”，這可是華夏文明和中華文明的發祥地，稱得上是華夏民族的搖籃。在古代，中原一直被視為天下中心。有句古話說：得中原者得天下，可以看得出中原在古代戰略家、軍事家、政治家心中的地位。隨著華夏民族的大融合以及中原文明的擴充套件，原本狹小的中原地區逐漸擴張，形成了以中原文化為核心的華夏族群體。

既然中原地區在古代的地位如此重要，那麼就少不了各位兵家的戰爭。這裡曾經一度瀰漫著戰爭的硝煙，無數朝代在這裡建都，你唱罷來我登臺，好不熱鬧。這裡也就成為古代中國的核心地區。中原地區是中國建都朝代最多，建都歷史最長，古都數量最多的地區。先後有20多個朝代在這裡建都，如夏朝、商朝、西周、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏、隋朝、唐朝、武周、後梁、後唐、後晉、後漢、後周、遼朝、北宋、南宋、金朝等。雖然宋朝之後的朝代一般都在北京建都，但這裡仍然是繁華依舊的地區，無數賢人義士聚集此地，共謀大業。300多位帝王建都或遷都於此，逐鹿中原，方可鼎立天下。在中國八大古都中，中原地區佔據四個，分別是洛陽、開封、安陽和鄭州。

中原一詞最早見於《詩經》。《尚書·禹貢》將天下分為“九州”，豫州位居天下九州之中，故稱中州，又名“中原”、“中國”、“中土”。中原北、西、南三面有太行、伏牛、熊耳、外方、桐柏、大別諸山環抱，中部和東部是一望無際的黃淮海平原，被譽為中華民族搖籃的黃河自西向東穿境而過。淮河水系和海河水系的主流以及長江水系的支流丹江也流經此地。中原自古為咽喉要地，被視為“中國之處而天下之樞”。

中原文化可以追溯到遠古時期，1978年9月發掘的南召猿人說明50萬年前就有人類在中原生息和繁衍。7000年前的仰韶文化，出土了大量的彩陶和磨光石器，充分反映了新石器時代我們先民們的生產生活狀況。5000年前的龍山文化，發現了相當豐富的陶器動物浮雕及鼎、罐、壺等文化遺存，都充分表明中原在整個史前文明時期都處於領先地位。

中原為中華髮祥之地，沃野千里，物產豐富，人口稠繆。一擔佔此地。就有爭奪天下的實力。且中原地處中國中心，北臨黃河，南面長江，東控虎牢，西制潼關。據天下中心而制四夷。故云得中原者得天下。

在華夏大地，自古有諸侯爭霸，逐鹿中原的說法。那麼，中原是指那裡呢？結合歷史，翻開地圖。我們可驚訝地發現，中原的範圍隨著歷史的發展不斷擴大。1.先秦時期，中原主要是現今的黃河中下游區域、淮河流域之間。這部分開發較早，歷史記載主要在這部分，至於長江以北至淮河一段，主要是楚國、吳、越三國，但吳、越兩國還不被示為中原，因為這兩國對於黃河流域、淮河流域的諸侯國，生產力還落後。2.秦漢兩晉時代，隨著漢族形成及南遷，中原範圍進一步擴大，除關中平原、華北、遼東、華中外，山東半島，華東水域以及四川盤地納入中原範圍。中原的重心仍然是西安至洛陽之間。3.南北朝及隋唐時代，中原的重心逐漸南移。4.宋元明清時代，西南，華南，西北以及青藏高原，都納入中原範疇。中原的重心繼續南移至長江以南。在長江流域及華南地區，因氣候適宜，食物豐富，加上江南水鄉物產豐富，使得很多政權在取得這區域後，就忘於享樂，不思進取，比如南宋，就是這樣。所以，在古代，逐鹿中原，是透過對中原的鹿(指百姓)的爭奪，獲取較大的食物之源，建立和穩定自己(諸侯)的霸權之意。中原範圍在不同歷史時代，區域大小有所不同。以上觀點是我對歷史資料提供情況的一些見解，僅供參考。

西周自武王開始定都鎬京（西安西南今鎬京鎮）至幽王在驪山烽火戲諸侯導致西北犬戎族攻破鎬京，幽王被殺後西周結束，周平王即位後在贏氏先祖護送下都城才從鎬京遷到洛陽，後關中等地被封給秦國先祖，東周才開始直到秦統一天下。西漢末年王莽自立又在長安建都數年將長安改名為常安，東漢末年董卓挾持漢獻帝到長安又有四，五年。五胡十六國在長安建都但未統一的就不說了，公元581年隋文帝楊堅在長安稱帝后改長安為大興城至618年唐朝建立，洛陽只是和重慶的一樣陪都，唐朝自李淵建立後又將大興城改回長安，唐高宗李治即位後長安洛陽兩頭跑，高宗死後武則天自立為帝建立大周建都洛陽，武則天死後還政李唐，李顯即位後壓不住韋皇后後被毒死，李隆基趁機發動兵變後稱帝又還都長安，至此直到唐朝滅亡一直建都長安，還有唐亡後五代十國朱溫的大梁也在長安建都。自秦以後中原建都的都是些什麼，西周建都鎬京後跑的洛陽後就是春秋戰國，周王室名存實亡活的沒自尊。西漢建都長後萬國來朝，東漢建都洛陽後南匈奴做大，十常侍太監亂國，皇帝說死就死，還有個一歲嬰兒皇帝啥都不知道就被毒死，還有少帝被董卓殺了，獻帝更可憐。唐朝的西域就是在武則天手裡丟的，，，，，，

在中華文明肇始時期，因“天下之中”和“河洛”的地域稱呼專指洛陽一帶，這裡因夏商周三代奠基，河洛文化的繁盛而成為中原地區的心臟地帶。先秦時期已有雒邑（今洛陽）為天下中心的說法。隨著華夏族向周圍遷移，其活動範圍擴大，春秋戰國時期，中原的概念延伸至華夏各諸侯國，與秦、吳等邊遠地區相對應。秦代開始，中原一詞的含義進一步拓展，可以指黃河中下游一帶大片地區，包括今河南、陝西關中一帶、山西和河北南部、山東西部、江蘇西北部、安徽北部。《宋史·李綱傳》：“自古中興之主，起於西北則足以據中原而有東南”之“中原”即指黃河中下游流域。偶爾也指黃河流域，諸葛亮《出師表》：“當獎率三軍，北定中原”之“中原”即指黃河流域。

中原又稱中土、中州、華夏，是指洛陽至開封一帶為中心的黃河中下游地區。狹義上指今天的河南省。當與外族對應時，中原又泛指中國。

中原，本意為“天下至中的原野”，是華夏文明和中華文明的發祥地，是華夏民族的搖籃，被視為天下中心。中原地區隨著華夏民族的大融合以及中原文明的擴充套件而逐漸向外蔓延，擴大了以中原文化為核心的漢族和各民族之間的交流。文化比較先進的華夏民族以別於四夷而稱中華

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在中華文明肇始時期，“天下之中”和“河洛”的地域稱呼專指河洛一帶，這裡因夏商周三代奠基，河洛文化的繁盛而成為中原地區的心臟地帶。先秦時期已有雒邑（今洛陽）為天下中心的說法。中原一詞最早見於《詩經》。如《小雅·南有嘉魚之什·吉日》：“漆沮之從，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有”；《小雅·節南山之什·小宛》：“中原有菽，庶民採之”；《詩經·小雅·吉日》曰：“瞻彼中原，其祁孔有”。這些是“中原”一詞最早的出處，但並未形成完整而統一的地域概念，含有“原野”、“原中”的意思。中原北、西、南三面有太行、伏牛、熊耳、外方、桐柏、大別諸山環抱，中部和東部是一望無際的華北平原，被譽為中華民族搖籃的黃河自西向東穿境而過。淮河水系和海河水系的主流以及長江水系的支流丹江也流經此地。中原自古為咽喉要地，被視為“中國之處而天下之樞”。這也是定型後的中原大致的地理範圍！

中原作為華夏文明的發祥地，文化，政治，經濟遠遠領先於四夷，隨著朝代的更迭，這裡也成為群雄逐鹿，問鼎天下的四戰之地！稱雄天下必先問鼎中原！楚莊王八年（前606），楚攻陸渾之戎，至洛，陳兵於周郊。他奉周定王命前往勞軍。楚王問周鼎的大小輕重，意欲代周，他答以：“周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也”，終使楚軍退去。這就是＂問鼎中原＂成語的由來，意為有圖霸天下的意圖！在各路諸侯的心目中，＂九鼎＂是最高權力的象徵，而＂中原＂則是最高權力中心！

中原，廣義上包括今河南省全部、山西省東南部、河北省南部、山東省西南部、安徽省北部、江蘇省西北部；狹義上指今天的河南省；對於國際上來說，又泛指中華。

中原，中國一詞出自河南源自洛陽，大河之南，中國之中，華夏之根，龍興之地！洛陽有1600年的建都史，4000年的建城史，5000年的文明史。中國最早的三個朝代：夏、商、周均定都洛陽。先後在洛陽定都的朝代有十三個，乃中國之最！洛陽是聯合國唯一一個命名的世界文化名城。洛陽是華人的心靈家園聖地，是人類公認的世界四大聖城之一，中國7成宗親姓氏源自洛陽。洛陽是海外1億華僑和客家人的祖籍地。四大發明，三個在洛陽產生。洛陽還是中國三大宗教之源：儒學、佛教和道教的發源地。中國古代，人文，地理，天文，文明，科技，軍事，政治，教育等，大多的源頭來自洛陽。洛陽在唐朝時期作為中國首都之一，其繁華程度和文化高度遠遠大於西安！在華人心中洛陽是根，開封..安陽..鄭州等是樹幹，北京.南京.西安等是樹葉。炎黃二帝都是河南人！洛陽是中國的源頭，中華文明的故園！人活著不管你多麼榮華富貴，一定不要忘本多回中原老家看看。也更不能忘根！"根在河洛"。洛陽是中國的縮影，若問古今興廢事，請君只看洛陽城！

廣義的“中原”是指包括河南省大部分地區以及河南周圍的河北省南部、山西省南部，陝西省東部及山東省西部各一部分在內的黃河中下游地區，這裡是中華文明的發源地，是華夏民族的搖籃。狹義的“中原”專指河南。通常所說的“中原”是指狹義的“中原”，即代指河南。因為河南不僅是絕大部分華人的祖居之地，而且中國歷史上絕大部分時間的政治、經濟和文化中心都在河南。 現在我們說的中原，一般指河南省。其實中原指河南也有一個簡單的道理：古有“得中原者得天下”之說，河南也是自三皇五帝到北宋中國長期的政治文化中心所在地。所以，這個中原就是以河南為代表的廣大中部地區了。

中原，歷史上指包括河南省中北部，山西省南部，陝西省及山東省各一部分在內的黃河中下游地區，後來所指範圍逐步擴大，廣義上指黃河中下游地區，或指整個黃河流域。