在民間，海棠是一種代表富貴吉祥的花卉，因為“棠”與“堂”諧音，海棠花開，象徵富貴滿堂。在民間流傳的不少吉祥畫中，都使用了海棠圖案，如把海棠與牡丹組合，寓意“滿堂富貴”;與玉蘭、牡丹相配，取“玉堂富貴”之意，若再配幾株迎春則稱“玉堂富貴迎春”;把海棠與金腰帶(即連翹)、玉蘭、牡丹和迎春組合，取名“金玉滿堂、富貴迎春”;與菊花、蝴蝶相配，寓意“捷報壽滿堂”;與5個柿子組合，“柿”諧音“世”，稱為“五世同堂”等等。
海棠在中國栽培歷史悠久，自古以來就是中國著名的溫帶觀賞花木之一，深受人們的喜愛。不少文人墨客也為之留下了讚美的詩句，如詠海棠的詩“東風嫋嫋泛崇光，香霧空濛月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”。描繪海棠花的美麗。後兩句寫深夜也點燃蠟燭去欣賞海棠花，詩人愛花、愛美之情極為深切，這樣做也夠浪漫了。描寫精緻，用海棠比擬美人，更為生動。到了明代，“風流才子”唐伯虎根據《海棠春睡》典故，豐富了想象，畫了一幅《海棠美人圖》，並有詩云“褪盡東風滿面妝，可憐蝶粉與蜂狂。自今意思誰能說，一片春心付海棠。”
海棠有很多品種，有木本有草本，秋海棠是秋海棠屬多年生草本植物，根狀莖近球形，莖直立，高可達60釐米，有縱稜無毛。莖生葉互生，葉片輪廓寬卵形至卵形兩側不相等，上面褐綠色，常有紅暈，下面色淡，帶紫紅色，托葉長圓形至披針形膜質，花葶有縱稜，無毛；花較多數粉紅色，苞片長圓形，先端鈍，早落；花葯倒卵球形，子房長圓形，蒴果下垂，輪廓長圓形，種子長圓形小，淡褐色數極多，7月開花，8月開始結果。
繁殖方法因型別不同有別，有播種、扦插、分塊莖、分根莖等方法。秋海棠多喜陰溼，夏季忌高溫，溫度高於32攝氏度時生長不良，花前應施追肥，並逐漸增加水量，而花後應減少澆水。其中鬚根類的四季海棠，花後宜行修剪促再開花。
播種法：一般在春秋季最適宜。應將種子均勻撤播在盆內的細泥上(不需要覆土)。再將播種盆用盆底吸水法吸足水，然後蓋上一塊玻璃放在半陰處，10天后就能發芽。春播的苗，當年秋季就能開花。
扦插法：一年四季均可進行，但成苗後分枝較少，除重瓣品種外，一般不採用此法繁殖。通常溫度在20℃左右，環境溼潤即可扦插，溫度超過25℃，容易腐爛。用大花盆、術箱或在苗床裡扦插粗沙或蛭石效果最好。枝插多用於竹節、銀星等鬚根類大株秋海棠，從優良健壯的母株上剪取枝條作插穗，長8~10釐米，剪去下部葉片，扦插深度為插穗長的1/3左右。插好後，上面罩塑膠薄膜或玻璃，保持空氣溼度，遮蔭50 %~70%。用粗沙做扦插土的，每日需噴水；用蛭石等保水強的扦插土，可2~3天噴1次水，溫度21℃~25℃，約2周可以生根上盆。也可將剪好的插條下半部泡在清水中，見水混濁發白時，用與原水溫度相同的水更換，3周左右可以生根，用素土上盆。
葉插：多用於葉片有毛的秋海棠，如毛葉秋海棠。選用健壯、成熟的葉片，每隔2~3釐米，將主葉脈用小刀劃斷，將葉片平鋪在洗淨的素沙土插床上，葉柄埋人沙中，並在葉面壓一些沙粒，使葉背與沙接觸貼實，注意經賞噴水，保持插床溼潤。溫度在21~25℃時，40天左右在葉脈橫切口處生根並長出幼苗來。另外，也可將葉子沿主葉脈切成三角形小塊，垂直插入沙床中，亦可生根長出幼芽來。葉插要求的技術條件較高，成活率不高。
分割塊根和根莖分割塊根：如球根秋海棠，宜在早春幼茅生長以前進行，將塊根分割成數塊，每塊至少要有1~2個芽。切口塗木炭粉或硫磺粉，防止腐爛，待切口稍幹後，再行栽植，根莖類毛葉秋海棠也在春季分根。因分割法繁殖率比較低，除極好的品種外，很少應用。
秋海棠的養護：
①肥。春秋生長期需掌握薄肥勤施的原則，主要施腐熟無異味的有機薄肥水或無機肥浸泡液。在幼苗發棵期多施氮肥，促長枝葉；在現蕾開花期階段多施磷肥，促使多孕育花蕾，花多又鮮豔，如果缺肥，植株會枯萎，甚至死亡。 ②水。春秋生長旺盛期土壤需要含有較多的水分，澆水要即使，保持溼潤。 ③度夏越冬管理。夏、冬因受溫度的影響，生長緩慢，需加強肥、水的管理。在盛夏高溫季節，要採取避強直射光和降溫措施，創造一個30℃以下小環境養護，保持盆土乾溼相宜，過溼易爛根，過幹葉片會萎蔫，只要略溼潤便可；這時期若施肥過多，會引起莖葉發嫩或發生腐爛病。冬季氣溫只要保持在10℃以上就能安全越冬。在夏冬管理中，溫度如能控制在30℃以下，10℃以上，澆水乾溼適宜，施肥適量，植株必定健壯，便可達到四季開花不斷。
在民間，海棠是一種代表富貴吉祥的花卉，因為“棠”與“堂”諧音，海棠花開，象徵富貴滿堂。在民間流傳的不少吉祥畫中，都使用了海棠圖案，如把海棠與牡丹組合，寓意“滿堂富貴”;與玉蘭、牡丹相配，取“玉堂富貴”之意，若再配幾株迎春則稱“玉堂富貴迎春”;把海棠與金腰帶(即連翹)、玉蘭、牡丹和迎春組合，取名“金玉滿堂、富貴迎春”;與菊花、蝴蝶相配，寓意“捷報壽滿堂”;與5個柿子組合，“柿”諧音“世”，稱為“五世同堂”等等。
海棠在中國栽培歷史悠久，自古以來就是中國著名的溫帶觀賞花木之一，深受人們的喜愛。不少文人墨客也為之留下了讚美的詩句，如詠海棠的詩“東風嫋嫋泛崇光，香霧空濛月轉廊。只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝”。描繪海棠花的美麗。後兩句寫深夜也點燃蠟燭去欣賞海棠花，詩人愛花、愛美之情極為深切，這樣做也夠浪漫了。描寫精緻，用海棠比擬美人，更為生動。到了明代，“風流才子”唐伯虎根據《海棠春睡》典故，豐富了想象，畫了一幅《海棠美人圖》，並有詩云“褪盡東風滿面妝，可憐蝶粉與蜂狂。自今意思誰能說，一片春心付海棠。”
海棠有很多品種，有木本有草本，秋海棠是秋海棠屬多年生草本植物，根狀莖近球形，莖直立，高可達60釐米，有縱稜無毛。莖生葉互生，葉片輪廓寬卵形至卵形兩側不相等，上面褐綠色，常有紅暈，下面色淡，帶紫紅色，托葉長圓形至披針形膜質，花葶有縱稜，無毛；花較多數粉紅色，苞片長圓形，先端鈍，早落；花葯倒卵球形，子房長圓形，蒴果下垂，輪廓長圓形，種子長圓形小，淡褐色數極多，7月開花，8月開始結果。
繁殖方法因型別不同有別，有播種、扦插、分塊莖、分根莖等方法。秋海棠多喜陰溼，夏季忌高溫，溫度高於32攝氏度時生長不良，花前應施追肥，並逐漸增加水量，而花後應減少澆水。其中鬚根類的四季海棠，花後宜行修剪促再開花。
播種法：一般在春秋季最適宜。應將種子均勻撤播在盆內的細泥上(不需要覆土)。再將播種盆用盆底吸水法吸足水，然後蓋上一塊玻璃放在半陰處，10天后就能發芽。春播的苗，當年秋季就能開花。
扦插法：一年四季均可進行，但成苗後分枝較少，除重瓣品種外，一般不採用此法繁殖。通常溫度在20℃左右，環境溼潤即可扦插，溫度超過25℃，容易腐爛。用大花盆、術箱或在苗床裡扦插粗沙或蛭石效果最好。枝插多用於竹節、銀星等鬚根類大株秋海棠，從優良健壯的母株上剪取枝條作插穗，長8~10釐米，剪去下部葉片，扦插深度為插穗長的1/3左右。插好後，上面罩塑膠薄膜或玻璃，保持空氣溼度，遮蔭50 %~70%。用粗沙做扦插土的，每日需噴水；用蛭石等保水強的扦插土，可2~3天噴1次水，溫度21℃~25℃，約2周可以生根上盆。也可將剪好的插條下半部泡在清水中，見水混濁發白時，用與原水溫度相同的水更換，3周左右可以生根，用素土上盆。
葉插：多用於葉片有毛的秋海棠，如毛葉秋海棠。選用健壯、成熟的葉片，每隔2~3釐米，將主葉脈用小刀劃斷，將葉片平鋪在洗淨的素沙土插床上，葉柄埋人沙中，並在葉面壓一些沙粒，使葉背與沙接觸貼實，注意經賞噴水，保持插床溼潤。溫度在21~25℃時，40天左右在葉脈橫切口處生根並長出幼苗來。另外，也可將葉子沿主葉脈切成三角形小塊，垂直插入沙床中，亦可生根長出幼芽來。葉插要求的技術條件較高，成活率不高。
分割塊根和根莖分割塊根：如球根秋海棠，宜在早春幼茅生長以前進行，將塊根分割成數塊，每塊至少要有1~2個芽。切口塗木炭粉或硫磺粉，防止腐爛，待切口稍幹後，再行栽植，根莖類毛葉秋海棠也在春季分根。因分割法繁殖率比較低，除極好的品種外，很少應用。
秋海棠的養護：
①肥。春秋生長期需掌握薄肥勤施的原則，主要施腐熟無異味的有機薄肥水或無機肥浸泡液。在幼苗發棵期多施氮肥，促長枝葉；在現蕾開花期階段多施磷肥，促使多孕育花蕾，花多又鮮豔，如果缺肥，植株會枯萎，甚至死亡。 ②水。春秋生長旺盛期土壤需要含有較多的水分，澆水要即使，保持溼潤。 ③度夏越冬管理。夏、冬因受溫度的影響，生長緩慢，需加強肥、水的管理。在盛夏高溫季節，要採取避強直射光和降溫措施，創造一個30℃以下小環境養護，保持盆土乾溼相宜，過溼易爛根，過幹葉片會萎蔫，只要略溼潤便可；這時期若施肥過多，會引起莖葉發嫩或發生腐爛病。冬季氣溫只要保持在10℃以上就能安全越冬。在夏冬管理中，溫度如能控制在30℃以下，10℃以上，澆水乾溼適宜，施肥適量，植株必定健壯，便可達到四季開花不斷。