長頸鹿是陸地上最高的動物，所以它們是不是比那些矮一點的動物更容易被雷劈到？

兩個月之前，Reddit網友infernograve從一個生動的夢中醒來，當他完全清醒過來的時候，夢的印跡並沒有消散而是深深地刻在腦海裡，這個夢激起了他的好奇心，也誘發了一個問題，他將這個問題釋出在了AskScience版上：“長頸鹿比其他動物更容易被雷劈到麼？”現在這個問題已經變成了該論壇上最熱門的問答帖子。

長頸鹿被雷劈的機率真的要更高些麼？直覺上來看，這個問題的答案顯然是“是。”成年長頸鹿的身高為14到19英尺（4.27-5.79米），它們比自己所生活的熱帶草原和開闊森林上所有生物都還要高。雖然閃電也並不是會擊中一塊區域裡最高的物體，但是畢竟物體越高，就與閃電誕生的位置更近，也就有更高的可能性被劈。

長頸鹿被雷劈的機率真的要更高些麼？直覺上來看，這個問題的答案顯然是“是。”成年長頸鹿的身高為14到19英尺（4.27-5.79米），它們比自己所生活的熱帶草原和開闊森林上所有生物都還要高。雖然閃電也並不是會擊中一塊區域裡最高的物體，但是畢竟物體越高，就與閃電誕生的位置更近，也就有更高的可能性被劈。

動物學家Darren Naish在為寫一本書做研究時發現，“在1996到1999年間，南非克魯格斯多普附近的犀牛與獅子保護區中的三頭長頸鹿受到了雷擊，其中兩隻因此死亡，另外一頭年輕的長頸鹿倖存下來。”

2003年也發生過這樣的事件，佛羅里達州的迪士尼動物王國中有一頭長頸鹿遭受雷擊並死亡，之前從來沒有過這類在公園發生的死亡事件。

撇開這些奇聞軼事，我們並沒有關於這類事件的具體資料，但是，至少有一篇發表在學術期刊上論文是研究這個問題的。

這篇論文是馬來西亞博特拉大學（Universiti Putra Malaysia）的電氣工程師、雷電安全專家Chandima Gomes在2011撰寫的，已經成為關於動物雷擊問題的權威科學論著。他指出：“前足和後足之間有很大跨度的動物，在附近出現雷電天氣時，更容易遭受雷擊傷害，因為前後足之間會產生危險的電勢差。”像長頸鹿這類動物，這意味著危險的電流能夠透過它們重要的器官。Gomes也寫道，比較高的動物，如大象、長頸鹿也可能為側擊雷電的犧牲者，就是說雷電擊中一棵附近的樹後能反彈到它們身上。如果它們直接接觸了被雷電擊中的樹，也可能因承受了危險的“接觸電壓”而觸電，讓可能致命的強電流沿著枝條傳遞到了自己身上。

儘管Gomes的解釋有可靠的科學基礎，但是依然沒有明確的資料，也就很難確定長頸鹿和其他動物之間被雷電擊中的機率。長頸鹿遭遇雷劈的風險的確很高，但是因為雷電擊中本身是一件比較稀少的事情，所以並沒有多少長頸鹿是因電擊而慘死的。

兩個月前，一名Reddit論壇使用者受到一場夢境的啟發，在論壇上提出了一個問題：“長頸鹿是否比其它動物更容易被閃電擊中？”該問題得到了前所未有的熱烈關注。

那麼，長頸鹿被閃電擊中的機率是否更高呢？我們的第一反應是“沒錯”。 成年長頸鹿身高可達14至19英尺（約合4.26至5.8米），且生活在稀樹草原和開闊的林地上。雖然閃電並非每次都會擊中場地上最高的物體，但由於較高的物體距閃電起始點更近，被擊中的機率也更高。

動物學家德恩·奈許瞭解到：“在1996至1999年間，南非克魯格思多普犀牛與獅子保護區內共有三頭長頸鹿，其中兩頭都被閃電擊中而死，剩下的一頭為幼年長頸鹿，雖被閃電擊中，但得以倖存。”

2003年還發生過一起事故，一道閃電擊中了佛羅里達州迪士尼樂園動物王國中一頭名叫貝特西的長頸鹿，導致其死亡。當時這是該遊樂園中發生的唯一一起此類傷亡事故。

拋開這些奇聞異事不談，這一問題尚缺乏資料支援。不過，研究人員已經發表了至少一篇相關論文。

2011年，馬來西亞博特拉大學電力工程師錢迪馬·戈姆斯撰寫了一篇有關動物受閃電擊中的論文。他指出“前後腳間距離更大的動物更容易被閃電擊中而受傷，因為在附近出現閃電時，其前後腳之間會形成電勢差。”發生在長頸鹿這樣的動物身上時，危險的電流便會流經其關鍵器官。

戈姆斯還寫道，大象和長頸鹿等較高的動物容易受閃電側傳導襲擊。 閃電在擊中附近的樹之後反彈回來，再擊中動物的頭部。如果動物直接接觸到被閃電擊中的樹木，還可能被“接觸電壓”擊傷，致命的電流會經由樹枝傳遞到動物身上。

戈姆斯的解釋固然有堅實的理論基礎，但沒有資料支援，我們很難確定這是否說明長頸鹿被閃電擊中的機率高於其它動物。長頸鹿也許更容易遭受雷擊，但由於雷擊本就十分罕見，即使被擊中的機率稍高，也不會導致大量長頸鹿因此喪命。