威士忌的釀造是極富創意的，它是由穀物、酵母、水和橡木桶釀造出來的天然產品。它從泥土裡來，它從空氣中來，它從釀酒師的靈魂中來。

美國是個實用主義的國家，18世紀中葉大批歐洲大陸的農場主來到美洲大地上，它們在當地種植黑麥，並開始釀造威士忌灑。到1776年弗吉尼亞政府頒佈《玉米地和小屋權利法》，肯塔基縣來的新移民開始開荒種玉米和建房子，並且用玉米釀造威士忌灑。而逐漸成為了當地的在產業，因為一捆玉米只能賣50美分，而用這些玉米釀造的酒卻能賣到2美元。

到了1860年時，工業革命帶動了威士忌的發展。酒廠紛紛擴建，而新修建的鐵路也讓肯塔基的威士忌銷往各地，這其中還要感謝一個人，肯塔基老奧斯卡胡椒酒廠的詹姆斯·克羅，改進了釀造工藝，才能讓肯塔基威士忌如此蓬勃發展。

波本威士忌

以美國肯塔基州（Kentucky）的波本鎮（Bourbon County）命名，一般集中在肯塔基州，但不僅限於在這裡生產。通常，波本威士忌的主要原料是玉米（佔比 51% 以上），蒸餾後的基酒酒精度不得高於 62.5%，之後再置於烘烤過的全新橡木桶中進行陳年2年或更長時間。當然桶尺寸沒有要求，玉米和穀物比例不低於51%，也造成了各種不同的配方。

其中，肯塔基州純波本威士忌（Straight Kentucky Bourbon Whiskey）也是波本威士忌的一種，它僅指在肯塔基州生產的波本威士忌，有最低陳年年限，一般不能透過新增其它東西來改變酒液的顏色和香味

在蘇格蘭、日本、臺灣單一麥芽威士忌廣為流行的現在，波本威士忌的關注度好像並沒有那麼高。

實際上，波本威士忌幾乎關聯著整個世界的威士忌產業。它與我們認識的威士忌相同，同時又有著自己極為明顯的風格。

要說波本威士忌與其他威士忌最大的不同，那麼應該是它的原料取向了。

在單一麥芽威士忌中，釀酒的原料只有發好的大麥芽、清澈的水、以及獨家秘製的酵母菌群。然後透過磨碎、糖化、發酵、蒸餾、熟成等步驟，完成威士忌的釀造。

而且，無論是蘇格蘭還是日本的酒廠，他們對水質的要求都是極高的，因為水的好壞會直接影響威士忌品質走向。所以我們可以發現，蘇格蘭絕大部分酒廠都在河流源、森林裡建造的，日本、臺灣的酒廠也大多如此。

波本威士忌的原料就豐富多了，它可以用玉米、黑麥、小麥等原料進行釀造。當然波本威士忌對這些原料比例也是有很嚴格的要求的，比如原料中只有玉米佔比51%的威士忌才能稱之為波本威士忌。

在美國，波本威士忌最大的兩個產區就是田納西和肯塔基兩個地方，所以很多是時候，我們也會將波本威士忌稱之為田納西威士忌或肯塔基威士忌。

除了美國之外，與美國毗鄰的加拿大也是一個波本威士忌釀造的重鎮。每年威士忌大獎賽上，最佳波本威士忌基本上被這兩個國家霸佔。

在美國波本威士忌中，他們非常迷信一種“茶包理論”，就是新釀的威士忌必須用全新的橡木桶熟成，這樣才能將橡木桶中的風味完全萃取下來。如果多次使用，就會使得它的風味越來越淡。

在這樣的規則之下，美國波本威士忌每年就會多出很多二手波本桶。那麼這些二手波本桶去哪了呢？難道是當柴火燒了？這未免也太過浪費了。

與美華人觀念相反的是，蘇格蘭人認為，全新的橡木桶中含有很多不確定因素，這些不確定因素會影響威士忌的風味走向，所以在蘇格蘭威士忌酒廠中，絕大部分威士忌都是用二手橡木桶熟成的。

這麼一來，美國熟成過波本威士忌的橡木桶，轉手就被蘇格蘭酒廠收購了。這些二手波本桶不僅為蘇格蘭酒廠提供了更廉價的威士忌熟成方式，而且也大大豐富了單一麥芽威士忌的風味。

由於威士忌原料、橡木桶熟成、蒸餾方式的差異，波本威士忌與其他種類的風味上也會產生比較大的差別。

將佔邊、傑克丹尼等美國威士忌與本諾曼克、艾德拉多爾、格蘭多納、本利亞克等蘇格蘭威士忌進行對比，你會發現波本威士忌有著非常清新爽朗的品飲體驗，而蘇格蘭單一麥芽威士忌則會複雜許多。

鑑於威士忌蒸餾過程中，蒸餾器的大小、高低、形狀的不同，蘇格蘭酒廠蒸餾出來的威士忌原酒就已經開始有了自己調性，或醇厚或輕盈。

加上橡木桶選擇的不同，除了美國的波本桶之外，他們還可以選擇雪莉桶、勃艮第桶、泥煤桶、紅酒桶等多種多樣的橡木桶進行熟成。如此一來，讓蘇格蘭威士忌形成了非常複雜的個性。

而美國波本威士忌，它的清新爽朗的個性主要是源於它玉米原料佔比，以及新橡木桶熟成帶給威士忌的原始風味。對比美國的波本威士忌和黑麥威士忌，你會發現，雖然他們來自同一地方，但風味依舊會有差別。

其實說了這麼多，兩者差別究竟有多大，你也未必有明確的印象。因此，要想了解兩種威士忌的不同，最好的方式就是親自對品飲，反覆揣摩，這樣才能生成永久的印象！